ロスコー・ブールバードとウッドマン・アベニューの交差点は、サンフェルナンドバレーの中でも交通量が多く、二つのストリップモール、病院、そしてガソリンスタンドがあります。しかし、この地域を知る人々にとっては、1世紀前の広大な柑橘類の樹木や農地があった光景を思い出させる、もっと重要な意味を持っています。
「1920年代と1930年代には、農業関係者が安い労働力を求めて多くのフィリピン人が訪れるようになりました。1924年の移民法は多くの移民の受け入れを制限しましたが、フィリピンはアメリカの植民地であったため、この法律の影響を受けませんでした。」と、歴史家のジョセフ・ベルナルドは述べています。彼は新しい書籍『サンフェルナンドバレーのフィリピン人』の著者です。
サンフェルナンドバレーには、約8万人のフィリピン系住民がいます。ダウンタウンLAの歴史あるフィリピンタウンやカーレス・セルリートスなど、よく知られたフィリピン系コミュニティがあるものの、ベルナルドはバレーのコミュニティにも注目してもらいたいと強調しています。
「アメリカに住むフィリピン人の大多数は、郊外の地域に住むようになっています。」とベルナルドは言います。本書では、サンフェルナンドバレーの人々がどのようにして移り住んできたのかを示しています。「郊外はもともと白人中心でしたが、70年代、80年代、90年代に有色人種が郊外に移動し始めました。」
『サンフェルナンドバレーのフィリピン人』は、アーカディア・パブリッシングによる南カリフォルニアのコミュニティの歴史を紹介するシリーズの一環です。ベルナルドと彼の家族も、この歴史の一部です。彼の両親は1973年にフィリピンからアメリカに移住してきました。彼自身もロスコーとウッドマンから数マイルほど西にあるノースリッジで育ちましたが、成長期にはバレーにはほとんどフィリピン人がいなかったと言います。
「時々運転していると、フィリピンの移民がパノラマシティに家を購入し始めたころのことを考えます。あの頃はその地域は非常に白人が多かったので。」とベルナルドは述べます。
この状況は大きく変わりました。現在、ロサンゼルス市のパノラマシティの大多数の住民はラテン系でありながらも、15%はフィリピン系であり、フィリピン系のエンクレーブとして強い存在感を示しています。しかし、ロサンゼルス市議会には唯一のフィリピン系アメリカ人代表であるイサベル・フアードがいるだけで、彼女はダウンタウンLA・ボイルハイツ地域を代表しています。
「ここバレーにはフィリピン系コミュニティのための多くの政治的代表が必要です。」とベルナルドは言います。これは非常に重要です。なぜなら、近年移民してきたフィリピン人やブルーカラーのフィリピン系アメリカ人は、職場での賃金搾取や、大学進学のサポートが必要だからです。
ベルナルドは、パノラマシティで活動している新世代のZ世代のフィリピン人たちがこのギャップを埋めるために活動していると述べます。彼らはミグランテSFVやアナクバヤン・パノラマシティのような組織に参加しています。
「この世代には、私が20代だった頃よりも多くの勢いを感じます。」と言うベルナルド。彼は、これらの活動家たちが、アメリカにおけるフィリピン人と社会正義の歴史を掘り起こしていると語ります。フィリピン人がユナイテッド・ファーム・ワーカーズの設立において重要な役割を果たしたことや、1980年代のカリフォルニアにおける学生運動にも言及しました。
ベルナルドは、ロングビーチで行われるフィリピン文学祭でこの話題について講演する予定です。これはフィリピン・アメリカ合衆国の歴史月間のイベントの一部です。
場所：ミシェル・オバマ・ネイバーフッド・ライブラリー、5870アトランティック・アベニュー、ロングビーチ
日付/時間：10月25日、午前11時から午後5時まで。
画像の出所：laist