ニューヨーク — 火曜日の夜、上東区の公園で小規模なユダヤ人ボランティアグループが集まり、自己紹介をし、ニューヨーク市長候補のゾラン・マンダニを支持するための活動を開始した。
過激な市長選は、イスラエルを厳しく批判する左派のマンダニと、親イスラエルの中道派アンドリュー・クオモ前ニューヨーク州知事との間で繰り広げられている。
自己紹介の中で、ボランティアたちは「ユダヤ人のためのマンダニ」というシャツを着て、住宅非営利団体の職員から賃貸安定化に関するブリーフィングを受け、反対意見にさらされた場合の対応方法についての指示も受けた。
「私は家の中でファシズムと戦う必要があると思うから来ました」と一人のボランティアが言うと、グループは彼の初めての活動を祝った。
他のボランティアの一人はトランプ政権の移民政策に反対し、さらに別のボランティアはマンダニの育児計画を支持する声を上げた。
第一回と一般選挙のキャンペーン中、マンダニのために全国から数万のボランティアが街に繰り出した。ほぼすべてが20代、30代の若者たちで、彼らは11月4日の一般選挙を前に、マンダニへの投票を促すためのキャンバス活動を行った。この活動は、過激派団体である「経済と人種正義のためのユダヤ人（JFREJ）」が主催したものである。
JFREJはマンダニを支持するユダヤ人の連合「ユダヤ人のためのマンダニ」の一部であり、他には「イフノットナウ（IfNotNow）」、「ベンド・ザ・アーク（Bend the Arc）」、「反シオニストのユダヤ人平和のための声（Jewish Voice for Peace）」などが参加している。JFREJはマンダニキャンペーンと連携しているが、今回の活動は独立した取り組みである。
ニューヨーク市はイスラエル以外では世界最大のユダヤ人人口を有する都市であるが、マンダニの長年の反イスラエル的見解はコミュニティ内で懸念を呼び起こしている。水曜日には、850人以上のラビがアメリカ全土から集まり、マンダニの反シオニズムについて警告する公開書簡に署名した。リフォーム派、保守派、オーソドックスの指導者たちは、マンダニを批判したり、クオモを支持する姿勢を示したりしている。
一方で、手頃な住居に焦点を当てたユダヤ人たち、特に若い進歩的な層は彼のキャンペーンを支持しており、マンダニは常に主要候補として支持を集めている。7月のユダヤ人有権者を対象とした世論調査では、彼が37％の支持を得て最上位に立った。同じ調査で、約半数の回答者が彼が反ユダヤ主義的であると答えた。最近の小規模なユダヤ人サンプルによる調査では、さまざまな支持の水準が見られ、マンダニは一般的にはリードしている。
一般の有権者の間で、民主社会主義者を自認するマンダニは、独立候補として立候補しているクオモを二桁差でリードしていることがほとんどの世論調査で見られ、共和党のカーティス・スリーワはマンダニやクオモに後れを取っている。
火曜日の夜、JFREJの主催者たちはボランティアたちをペアにし、経験豊富なキャンパサーと初心者を組ませた。
各ペアには、公共データに基づくソフトウェアから収集した、地域内の有望なユダヤ人有権者90人のリストが配布された。
「私たちは非常に成功したプライマリーを行いましたが、それは止まるわけではありません。私たちがこの活動をしているからこそ、物事は私たちの方に向かっています」とJFREJの主催者はキャンパサーたちに言った。
「ユダヤ系ニューヨーカーとして、そして進歩的なユダヤ系ニューヨーカーとして、私たちは会話に声を持ちたいのです。レースの中の候補者や、多くのお金を持つ人々が、ユダヤ系ニューヨーカーがマンダニに反対だと思わせようとしていることが多いのですが、それは違うことを知っています」と彼女は付け加えた。
JFREJは通常、マンダニに共感する可能性が高い進歩的な地域でキャンバス活動を行う。目標は有権者を呼び起こし、グループの新しいメンバーを募ることだ。上東区はボランティアにとって挑戦的な場所であり、主にプライマリーではクオモに投票した地域である。
「素直でいてください。ここにいるのは隣人です。私たちは議論をしたいわけではなく、会話を持ちたいだけなのです」とある主催者はグループに告げた。
「人々の声に耳を傾け、彼らの懸念を聞くことが大切です。楽しい時間を過ごしましょう」と彼女は続けた。
現場の状況もボランティアたちにとって不利だった。地域の大部分はより大きなアパートのビルで構成されており、住人たちがドアをノックさせてはくれないドアマンがいるためである。ドアマンのいない他の建物では、ほとんどの住人がインターホンに応答しなかった。
ボランティアたちは数ブロックの範囲内で約15棟の建物を訪れ、各建物にはユダヤ人有権者の可能性がある住人が数人いるとタグ付けされていた。しかし、「希望ではなく恐れに投票しよう」というクリップボードを持ったボランティアたちは、インターホンで彼らを招き入れてくれた住人と一人だけ会うことができた。その住人は、食料配達を待っていたため、彼らを迎え入れてくれたのだ。
「申し訳ありませんが、失望させるつもりはありません。私たちは、11月の選挙について話すためにここに来ています」とボランティアは言った。住人は、赤ちゃんがちょうど寝たばかりだと言って、今は都合が悪いと返事した。
ドアマンやインターホンを通じて話した住人は一様に礼儀正しい反応を示し、ボランティアたちはいくつかの小さな成功を収めた。あるドアマンは、彼らの支持がマンダニであることを聞いてわくわくした様子だった。
「変化が必要だ、何か違ったものが」と彼は言った。ボランティアたちは、友人に渡すためのパンフレットを彼に渡した。
「私はあなたの組織をよく知っているので、どうもありがとう」とある住人はインターホン越しにボランティアたちに言い、彼らを中に入れることを丁重に断った。
コストが非常に高いこの街で、活動家たちはマンダニの手頃な価格と進歩的政策に動機づけられていると言う。世論調査では、ユダヤ系ニューヨーカーは他の有権者と同様に、犯罪や手頃な価格といった日常的な問題が主な動機であり続けているが、ユダヤ人に特有の懸念も存在する。
マンダニの広範なキャンペーンの公約、たとえばバスの無料化や一部のアパートの家賃凍結は、彼の支持者を動員したが、同時にこれらの計画が実行可能かどうかに疑問を投げかけている。
34歳のマンダニは、州議会で軽微な実績がある。
ボランティアの一人、ミシェル・グリーンは76歳で、グループでは異例の年齢だが、JFREJの新しいメンバーだ。彼女はマンダニを支持する理由として「新しいアイデア」と生活条件への関心を挙げた。
「私はユダヤ系ニューヨーカーで、他の人々と同じような懸念を持っていると思っています」と彼女は言った。
「彼は安全を重視している。また、私たちの子供たち、アパートを持てないユダヤ系ニューヨーカーのことも考えています」と彼女は続ける。
「私たち中流のユダヤ系ニューヨーカーは、自分たちの街を愛し、出て行くつもりはありません。彼は私たちの若者にとって安全で良い環境を作りたいと言っています」と彼女は強調した。「私たちは隣人のことも気にかけています。ただ自分の子供だけを考えているわけではないのです。」
ボランティアの一人、リリー・サンドバーグは2018年頃からJFREJに関与しており、主に移民支援の活動に参加してきた。彼女は以前からマンダニのキャンペーンを支持しており、キャンバス活動や電話営業も経験している。彼女のキャンバス活動の経験は多岐にわたり、一部の有権者はマンダニに興奮しており、他の一部は敵対的であり、また一部は彼の政治について好奇心を抱いているという。
「私の経験では、反ユダヤ主義が浮上することもありましたが、物価高がそれほど浮上することはなかったと感じています。それが人々を真夜中に起きさせる要因です」と彼女は述べた。
彼女はこのキャンペーンが通常の地域政治に参加しない人々を活気づけたと感じている。
「トランプ大統領の当選以降、多くの人々が動き始めました」と彼女は言った。
サンドバーグは移民支援の非営利団体で働いており、マンダニの移民、育児、公共交通機関に関する進歩的政策を支持している。「私はニューヨークに住み続けられることを望み、家賃安定化に情熱を注いでいます」と彼女は言った。「手頃な価格への注目によって、私は非常に活気づけられています。」
マンダニの厳しいイスラエルに対する発言に心配するユダヤ系ニューヨーカーも多い。彼はイスラエルのジェノサイドを支持するとの言い分や、反シオニストとされる過去があり、「インティファーダをグローバル化せよ」とのフレーズを擁護したことがある。ユダヤ人指導者たちは、イスラエルを狙ったレトリックがシオニストのユダヤ人に対する敵意や暴力を引き起こすことを危惧している。NYPDのデータによれば、ニューヨーク市ではユダヤ人が他のグループに比べてヘイトクライムの標的にされることが多い。
有力な保守派ラビであるエリオット・コスグローブは今週、マンダニが「ニューヨークのユダヤ人コミュニティの安全に危険をもたらす」と発言した。その他のユダヤ人指導者たちやコミュニティ団体もマンダニに対する警告を発している。
キャンバサーのグリーンは、保守派のシナゴーグに通うと述べ、マンダニについては同情的な見解を持ちながらも、懸念する人々が彼を誤解していると感じており、その恐れはあまり根拠がないと考えている。
「彼らは彼の話を聞いて、彼のキャンペーンについて理解を深めるべきだと思います。彼らの懸念はわかります」と彼女は語った。「ゾランは反ユダヤ主義者ではありません。そして人々は恐れる必要はありません。」
マンダニは反ユダヤ主義やその他のヘイトクライムに対抗するための教育やコミュニティ構築に焦点を当てた計画を提案している。
長年のボランティアであるサンドバーグは、「ゾランはユダヤ人コミュニティとの強い関係を築くことに本当に気を配っていると信じている」と述べた。
「彼のキャンペーンと私が共鳴したことの一つは、ユダヤ人の安全は他のグループの安全に関連しているということです」と彼女は言った。
「イスラムフォビア、移民に対する嫌悪、反黒人差別、反ユダヤ主義を同時に戦うなら、それがすべての戦いをより強化します。」と続けた。
キャンバス活動が終わった後、ボランティアたちは上東区のバーの外で集まり、成功が少なかったにもかかわらず、雰囲気は明るいものだった。「できるだけ多くの会話を持とうとするのは常に望ましいが、私は驚いてはいません」と一人のボランティアは述べた。
画像の出所：timesofisrael