ニューヨーク州は、ガス輸送のための新しいパイプライン建設を一貫して阻止してきました。
州の環境保護局は、新しいガスパイプライン建設を水質に対する害を理由に拒否してきました。
この拒否は、新しい化石燃料インフラの建設が州の「気候指導と地域保護法（気候法）」と矛盾するとの認識からも推進されました。
気候法は、2030年までに州の電力の70％を再生可能エネルギーから供給し、2050年までに温室効果ガス排出を実質ゼロにすることを求めています。
化石燃料への依存を拡大することが、同時に電力生成におけるその使用を排除しようとする動きとどのように調和できるでしょうか。
調和することは不可能でした。
温室効果ガスの排出削減に向けた取り組みは、世界の専門家や気候科学によって支持されています。
例えば、地球の温度は約2.3°F（1.1°C）上昇しており、2024年は記録上最も暑い年となりました。
これは、2016年および2023年に設定された過去の記録を上回るものです。
2015年から2024年までは記録された中で最も温暖な10年でした。
また、1970年以降の全球温暖化の進行は、過去2000年で最も早い速さで進行しています。
温暖化は、石油、ガス、石炭の燃焼によって排出される温室効果ガスによって引き起こされており、大気中の二酸化炭素（CO2）レベルは記録的な水準に達し、今や産業革命前のレベルより50％以上高くなっています。
この温暖化の影響は世界中で見られます。
1880年以降、全球平均海面は8-9インチ上昇しています。
世界最大の経済の一つとして、ニューヨークの行動は国家だけでなく、全球の気候政策にも影響を与える可能性があります。
しかし、これらの政策が堅持されている限りのことです。
トランプ政権からの圧力の結果、ニューヨークは以前に禁止していたパイプラインの建設を許可する方針に転換しつつあるとの報告があります。
この圧力は、トランプ政権が東ロングアイランド沖のほぼ完成した風力発電所に対する攻撃から始まりました。
4月、内務長官はこのプロジェクトの中止を命じました。
その後、長官は「エンパイア・ウィンドプロジェクトのバイデン政権の承認は、悪くて欠陥のある科学に基づいている」と説明しました。
その際、ホクル知事は中止命令に対して強く批判する声明を発表し、「短視的な政治的アジェンダの産物である」と述べました。
その後、5月には「欠陥のある科学的手法」がどのように解決されたかの説明もなく、トランプ政権がエンパイア・ウィンドの中止命令を取り消しました。
内務長官は、自身のソーシャルメディアアカウントで「ホクル知事が重要なパイプラインのキャパシティを進める意欲を示していることに期待を寄せている」とコメントしました。
ホクル知事が天然ガスパイプライン建設の承認と引き換えに中止命令を解除するという合意があるとの報道が広まっています。
知事は、そのような合意は存在しないと述べています。
しかしホワイトハウスは、知事がトランプに対して「屈した」と公言しました。
昨年の夏、ホクル政権はパイプラインプロジェクトを進め始めました。
それは公開コメント期間を設ける通知を出しましたが、公開聴取は行われませんでした。
このアプローチは、以前のパイプラインプロジェクトの審査と矛盾していました。
9月には、州の公共サービス委員会がパイプラインプロジェクトに承認を与えました。
公共サービス委員会はパイプライン承認プロセスに正式な役割を持ってはいませんが、その支持は許可プロセスがどのように進むかの指標と見なされています。
もし承認されれば、それは州の気候法とどのように整合するのでしょうか？現時点では明確な答えはありません。
もし承認されれば、ニューヨーカーにとっての結果は何でしょうか。
それは、公共料金の高騰です。
パイプラインが承認されれば、ニューヨーカーは高額な代償を払うことになります。
試算によると、料金支払者は今後15年間で毎年2億ドルのコストがかかるとされています。
これはあくまでパイプラインの建設費用に過ぎません。
ガスの供給コストは比較的低いままですが、ガス会社は老朽化したガスシステムの維持と拡大のために高額な料金を請求することが許されています。
今後、パイプラインガスの価格は電力の2倍以上に上昇する見通しです。
もしこれらのパイプラインが承認されれば、これらのコストは環境面でも財政面でも、10年以上にわたって支払われることになります。
その時間は、地球の気候が待てないものであり、ニューヨーカーがお金を保持したいと思っている時間でもあります。
ホクル知事がこのメッセージを受け取ることを期待しています。
ニューヨーク州の気候対策の逆転が起こりませんように。
画像の出所：wamc