ニューヨーク州の小規模な学校区の中には、生徒一人当たりの支出が70,000ドルを超えるところがあり、さらに2つの区では100,000ドルに達するかそれ以上の金額を支出しているとの調査結果が報告されました。
これらの学校区は全て340人未満の生徒を抱える小規模なもので、支出額は2023-2024年度においてニューヨーク州の典型的な公立学校とは比較にならないほどです。
ニューヨーク州教育省によると、州全体の生徒一人当たりの支出の中央値は35,095ドルです。
一方、これらの学校区の支出はアメリカ国内の公立学校よりも、むしろ全国のエリート寄宿学校や高額な私立大学と同等の水準です。
例えば、カリフォルニア州ポルトラ・バレーのウッドサイド・プリオリ高校では、2023-2024年度に寄宿生に対して84,660ドルの学費を請求しています。
また、マリブに位置するペッパーダイン大学のオンキャンパスの学生には90,012ドルの学費が必要です。
対照的に、ロングアイランド沖の小さな島にあるファイヤーアイランド統一学校区は、州のデータによれば生徒一人当たり132,196ドルを支出しています。
同校区の広報担当者からは、本件についてのコメントは得られませんでした。
ニューヨーク州内の他の公立学校区も、私立学校と比較する姿勢があります。
例えば、ニューヨーク市の郊外に位置するタキシード統一学校区は、2023-2024年度に生徒一人当たり69,818ドルを支出しています。
同校のウェブサイトでは、「公立学校の環境の中で私立学校のような雰囲気を提供している」と謳っています。
エンパイアセンターの大統領であるズィルビナス・シレナス氏は、これらの支出について「世界で最も高いものの一つ」と表現しました。
彼はリトアニア出身であり、高校教師としての経験を持ち、税金の支出に対して疑念を抱く必要があると述べました。
シレナス氏は、エンパイアセンターが今月、公共の学校支出が制御不能な状態にあるとの報告書を発表する計画であることも明らかにしました。
この調査は、ニューヨーク市の市長選挙での affordability や政府支出に関する議論が活発な時期に行われています。
民主党の候補者であるゾフラン・マンダニは、全ての子供向けに無償保育を提供し、政府運営の食品店や無償の市営バスを提案しています。
彼の提案は70億ドルのコストがかかり、そのうち60億ドルは5歳以下の子供向けの無償保育に充てられます。
消費が特に高い学校区の一つ、ブリッジハンプトン統一学校区は、サフォーク郡に所在し、2023-2024年度の生徒数は198人で、支出は92,586ドルです。
校長のメアリー・T・ケリー氏は、同区の小規模さがコスト高をもたらしていると説明します。
「非常に小規模な区では、固定運営コスト（スタッフ、施設、公共料金、輸送、技術インフラ、特別支援教育や安全衛生のコンプライアンス等）が小さな生徒数に分散されます」とケリー氏はメールで述べました。
「その結果、私たちの支出は慎重であり、プログラムごとの平均よりしばしば低いにも関わらず、生徒一人当たりの比率が自然に高くなります。」
また、同校区では、予備校課程、職業技術教育、芸術系、特別支援教育、交通手段を提供していることも付け加えました。
ファイヤーアイランドの生徒数はさらに少なく、2023-2024年度には34人です。
このリゾートタウンには舗装された道路がなく、その特性により、全地形対応バスを使用して生徒を唯一の学校であるウッドハル学校まで運ぶ必要があります。
ファイヤーアイランドやブリッジハンプトンのような小規模な学校区とは異なり、エンパイア州内でも他の小規模な学校区はかなり少ない支出を報告しています。
ロクスバリー中央学校区は、カッツキル山脈内に位置し、227人の生徒のために47,732ドルを支出しました。
また、コルトン・ピアレポント中央学校区は、アディロンダック山脈の山ふところにあり、381人の生徒に対して30,806ドルを支出しました。
ロクスバリーとコルトン・ピアレポントの学校区と、高支出の地区との違いの一つは、教師の給与にあります。
ロクスバリーの教師の中央値年収は60,517ドル、コルトン・ピアレポントは62,742ドルでありますが、一方ファイヤーアイランドの教師の年収中央値は135,401ドルであり、ブリッジハンプトンでは97,345ドルです。
ケリー氏は、ブリッジハンプトンの教師給与が高支出の主な理由だとは異議を唱えました。
「私たちの教師とスタッフの給与は、周辺のイースト・エンド地区や地域労働市場の基準に沿ったものです」と彼女はメールで述べました。
「したがって、私たちの高い生徒一人当たり支出の主な要因は、固定コスト構造と小規模生徒数に対して提供するサービスの範囲です。」
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