最近、ブロンクスのゼタ・チャーター・スクールの8年生たちがワシントンD.C.を訪れる際、連邦政府の閉鎖が彼らの遠足を脅かしました。
しかし、その状況に対する素晴らしい出来事がありました。
ブロンクスの一部を代表するアレクサンドリア・オカシオ＝コルテス議員が登場し、彼らを迎え入れ、キャピトルの個人ツアーを案内しました。
それにより、彼らの失望を和らげ、忘れられない市民教育の授業へと変えたのです。
私がこの瞬間に感銘を受けたのは、彼女の親切さだけでなく、その背後にある精神にありました。
AOCは「チャーター生徒」や「公立学校生徒」といったレッテルを貼ることなく、単に質問や将来への希望を持つブロンクスの若者たちとして彼らを見ました。
教育に関する議論が「私たち対彼ら」という対立構造で定義されがちなこの都市では、この瞬間が示す力強いメッセージは重要です。
すべての子供たちが、伝統的な公立学校に通うにせよ、チャーター学校に通うにせよ、より良い未来に向かって進むチャンスを持つべきです。
この教訓を、ニューヨーク州のリーダーたち、特に次期市長とされるゾーラン・マムダニにも心に留めておいてほしいと思います。
彼は、AOCがモデルとしたような包括的なビジョンで指導する機会を持っています。
マムダニ氏は、どの公立学校に通う学生にも平等な機会を広げる解決策を支持することができます。
155,000人以上の学生がニューヨーク市で公立チャーター学校に通っていることは、小さな問題ではありません。
これは、五つの区の公立学校全体の約15％に相当します。
その大多数は、有色人種の子供たちです。
チャーター学校に通う学生の約92％は黒人またはラティーノであり、80％近くは低所得の家庭から来ています。
これらの家庭は政治的な闘争を求めているわけではありません。
彼らはただ、子供のニーズに合った学校を探しているだけです。
長い間、この市の教育に関する会話は対立によって定義されてきました。
私たちは選択を迫られています。
あなたはチャーター学校を「支持」するのか、「反対」するのか？
しかし、それは間違った質問です。
正しい質問は、子供たちのために戦うか否かです。
この都市のすべての子供が素晴らしい教育を受けるために、私たちは何をするのか？
オカシオ＝コルテス議員は、彼女の寛大な行動でその質問に答えました。
彼女は、キャピトルにブロンクスの8年生たちを歓迎することで、政治が誰が属するかを決定することを許しませんでした。
彼女は、若者たちの人間性と潜在能力を見ることがどういうことなのかを示してくれました。
今、私たちは同じ精神を市庁舎に必要としています。
古い議論に縛られたままではいけません。
進歩的な価値が意味することは、すべての学生に対する公平、機会、そして尊厳である必要があります。
それには、古臭い対立を拒否し、家族に利益をもたらす大胆なアイデアを受け入れることが求められます。
優れた学校の増加、親にとって効果的な選択肢の提供、そして長い間チャンスから除外されてきた子供たちの成功への道をもっと増やすことが必要です。
このダイアログを、市の次の市長と引き続き行いたいと思います。
リセットが必要です。
私たちがニューヨーク市の子供たちに対して持つ共同の責任と希望を認識する新しい会話が必要です。
キャピトルを訪れた8年生たちが可能性についてインスパイアを受けて帰ったのであれば、私たちもまたその期待に応えることができるはずです。
最終的に、これらは「チャーターの子供」でも「地区の子供」でもありません。
彼らはニューヨーク市の子供たちです。
彼らは私たちの子供たちです。
そして、彼らは私たちが見て、受け入れ、共に戦うリーダーを必要としています。
画像の出所：amny