ステファニー・ロジャースは、母親と10歳と12歳の二人の娘と共に、デンバーの南約30分に位置する母の家に引っ越してから数か月が経つ。
生活費の高騰は、その決断の大きな要因の一つだ。「私たちの家庭の数字を合算すると、長期的にこの状況を続けることはできないと分かりました。」と、44歳で離婚したロジャースは語る。
ロジャースは、食料医薬品局（FDA）で16年間微生物学者として働いているが、現在、働いていない何十万人もの連邦職員の一人となっている。彼女は国立財務従業員連合（NTEU）の支部長でもある。
一緒に生活するもう一つの大きな理由は、政府縮小に焦点を当てた新しい政権の不透明さや、2018年の連邦政府の閉鎖の経験から来ている。「現在、私たちはその現実の中にいる。」とロジャースは述べた。「そのため、生き残るための決断をしました。」
母親のニナ・チャップマンは、孫たちが周りにいることを喜んでいる。「私たちには地下室があって本当に感謝しています。みんなを置くのに素晴らしい場所でした。」と彼女は言う。
ロジャースは、給与がない生活を見越して計画を立てていた。前回の政府の閉鎖が35日間続いた時、彼女は「全く準備ができていなかった」と振り返る。今回はより良い計画を立てられるようにした。
閉鎖の期限が近づく中、彼女は急いで医療の予約を入れ、給与が入らないかもしれない場合に備えて子どもたちの薬の早期再処方をリクエストした。さらに、ロジャースは退職金からお金を引き出すという痛みを伴う決断を下した。「それは来年の税金に影響を及ぼします。」と彼女は語る。
彼女は自動車の支払いに柔軟性を求め、10歳と12歳の娘のために課外活動に二の足を踏んでいる。追加料金がかかる校外学習や遠距離のバレーボールの試合をスキップせざるを得ないかもしれない。食料品も必要最低限のものしか買えなくなってしまった。
「実際に、私たちの冷凍庫が壊れたんです。肉を失ってしまい、それは私たちにとって壊滅的でした。」とロジャースは話す。
ロジャースは州の失業保険にも申し込んでいる。連邦職員は一般的にそれを受け取る資格があるが、閉鎖が終わった後、遡って支払われる賃金を受け取る際にそのお金を返還しなければならない。
トランプ大統領は、連邦職員がその後の賃金を受け取れない可能性についての発言をしており、彼女は現在の閉鎖が非常に異なるものに感じられているという。「本当に気分が悪いです。 これが終わった時に、仕事が残っているのかどうかわからない。賃金が支払われない場合、健康保険もどうなるのか、不安でいっぱいです。」とロジャースは述べた。
連邦政府でのストレスはこの一年間ずっと続いており、職員数の削減や資金不足が進行しているため、ますます過酷な状況に置かれている。」
「私の母は常に心配しています。娘は「ママは今日仕事がある？」と訊ねてきます。不安な未来しか見えないのです。」と彼女は続ける。
理想的な仕事にいるにも関わらず、ロジャースは連邦政府の外での他のポジションに応募し始めた。
画像の出所：npr