ユタ大学は、学生、職員、教員、スタートアップの努力を称える第2回イノベーションアワードの受賞者を発表しました。
このアワードは、影響力のある研究を追求し、大学のイノベーション文化に貢献することを認めるものです。
受賞者たちは2025年度の業績に基づいて10月13日に表彰される予定です。
受賞者は、特許を取得した者、アセンダー助成金のマイルストーンを達成した者、I-Corpsプログラムの第一および第二段階を完了した者、SBIR/STTR資金を受けた者などです。
今年の「スタートアップ・オブ・ザ・イヤー」に輝いたのは「Trace AQ」です。
Trace AQはユタ大学のスピンアウト企業であり、先進的な予測と空気質ソリューションを提供し、地域コミュニティ、企業、医療機関に対して正確かつ信頼できる情報を提供しています。
この技術は特にソルトレイクシティでの問題に取り組んでおり、顧客がアウトドアのライフスタイルを調整できるようサポートしています。
Trace AQは、ユタ大学の化学工学部での国立科学財団プロジェクトから始まり、チームのメンバーは野火の煙挙動に関する研究をしています。
共同創設者のヘザー・ホルムズ、デレク・マリア、テイラー・「カイ」・ウィルモット、そして創業CEOのビクター・ギルが中心となり、学問的な洞察を商業プラットフォームに転換しました。
Trace AQは、ベンチャーハブのエネルギーアクセラレーターとともにビジネスモデルを構築し、125万ドルのシードラウンドをクローズしたことで、研究を現実の応用に移行しています。
これにより、同社はスタートアップ・オブ・ザ・イヤーの称号を得ました。
次に、「ファウンダーズ・オブ・ザ・イヤー」に選ばれたのは「Sethera Therapeutics」の共同創設者であるヴァヘ・バンダリアンとカーステン・イーストマンです。
彼らはポリマクロ環ペプチド（pMCP）発見プラットフォームを開発しており、ペプチドベースの薬物治療全体を革新しています。
このプラットフォームは、複数のターゲットに同時にアプローチでき、企業パートナーが生物学的経路をモジュレートし、複雑な機能をインストールし、必要に応じてペプチドを設計することを可能にしています。
バンダリアンとイーストマンの酵素架橋技術は、薬物発見において独自の立場を確立しています。
2人は、ユタ大学での酵素変換の長年の生化学研究を活かし、発見を商業化しています。
この成果により、彼らは今年の最も注目される研究者として認められました。
「イノベーター・オブ・ザ・イヤー」に選ばれたのは、アルナ・ウェルムです。
ウェルムは、ハンツマン総合癌センターの基礎科学担当シニアディレクターで、ユタ大学の腫瘍科学部門の議長でもあります。
彼女は、人間の乳癌の画期的なモデルを開発し、転移的行動や治療反応の研究に標準を確立しました。
これらのモデルは、世界中の200以上の研究室に共有されており、活気ある国際研究コミュニティを育成し、学際的なパートナーシップを促進しています。
ウェルムの発見は乳癌の科学的理解を深め、患者に直接影響する具体的な製品と治療戦略につながっています。
彼女の先駆的な研究は、発見を具体的な製品や治療戦略に変換することに寄与し、非常に感謝されるイノベーター・オブ・ザ・イヤーの受賞者となりました。
「ブレークスルー・オブ・ザ・イヤー」の受賞者はトミー・ギャンブルズです。
ギャンブルズはユタ大学の薬学部のポスドク研究員であり、Thera-T Pharmaceuticsの共同創設者でもあります。
彼は、血液癌に対する新しい免疫療法のクラスの開発に貢献しており、患者の結果を大幅に改善する可能性を秘めています。
Thera-T Pharmaceuticsは、癌、自己免疫疾患、その他の疾病の治療に関する免疫療法を専門としています。
ギャンブルズの研究は、免疫療法における癌細胞の抵抗性や免疫細胞の過剰刺激を克服することに焦点を当てています。
彼の発見と、同社のマルチ抗原T細胞ハイブリダイザー（MATCH）技術の開発は、免疫療法が癌細胞の表面の複数の分子をターゲットにすることを可能にし、T細胞の過激な刺激の副作用を低減します。
ギャンブルズの翻訳的で問題解決の研究は、深刻な健康課題に対処し、今後数年にわたって大きな影響を与える可能性を秘めています。
また、彼の献身と研究に対するコミットメントは、この年で最も影響力のある発見の一つに位置づけられています。
「ライフタイム・アチーブメント・アワード」に選ばれたのはボブ・パレです。
パレはユタ大学の数学科の研究教授であり、DNAメルティング分析の研究に数十年を捧げています。
彼の長期的な努力は、ウィットワー研究所との共同作業により、DNA分析のための高解像度メルティング法の開発につながりました。
この方法は、突然変異スキャン、遺伝子型決定、配列マッチングの迅速かつ低コストな手段を提供します。
パレの研究とイノベーションに対する献身は、ユタ大学での持続可能性、進歩、協力の精神を強化しており、ライフタイム・アチーブメント・アワードの受賞は非常にふさわしいものです。
「グローバル・インパクト」部門の受賞者はウェス・サンドクイストです。
サンドクイストはユタ大学生化学科のサミュエル教授であり、共同議長を務めています。
彼は12年以上にわたり、HIV感染を防ぐための抗ウイルス治療を年に2回の治療に転換する努力を続けています。
彼の研究室は、HIVの一つのタンパク質であるカプシドの構造を定義する際の基盤を築き、製薬会社ギリアドとの共同で薬剤開発を行いました。
サンドクイストは2025年のTIMEの最も影響力ある人物に選ばれており、重大なグローバルな課題に対する革新的な解決策を提供したことを示しています。
彼の研究はHIV予防を革新しており、ユタ大学の協力とパートナーシップの環境を完璧に体現しています。
「エクセレンス・イン・イノベーション」大学院生部門の受賞者はプリンス・ミンカです。
ミンカはスカッグス大学院研究フェローシップの受賞者であり、攻撃的な固形腫瘍における治療抵抗の問題に取り組んでいます。
彼の研究は、頭頸部癌のための新たな治療法としてセレン機能化硫酸化ヒアルロン酸（sHASe）化合物を開発することに焦点を当てており、進行中の重要なイノベーションをマークしています。
この発見により、ミンカは分子設計から前臨床検証へと進み、知的財産プロセスを進めることができました。
彼の研究を通じて、ミンカは起業家的な思考、回復力、そして優れた大学院生としての全体的な卓越性を示しています。
「エクセレンス・イン・イノベーション」学部生部門の受賞者はブライン・バーです。
バーはユタ大学の生物医学工学の学生であり、Sunac Therapeuticsと共同で、変形性関節症の治療法発見に向けた翻訳研究を行っています。
知的財産法のキャリアを目指しているバーは、研究の翻訳、イノベーション、協力の使命に専念しています。
彼女の努力と学業、研究、キャリアに対する献身は、この賞にふさわしいものです。
画像の出所：attheu