自由民主党（LDP）が「#ChangeLDP」というスローガンの下、高市早苗を新リーダーに選出しました。今月中に下院投票が行われれば、彼女は日本初の女性首相となる見込みです。
一見、これは歴史的な出来事に見えます。高市氏はLDPの初の女性リーダーだけでなく、戦後の政治家の中でも家族の地位を引き継がずに上昇した数少ない人物の一人です。長らく男性の家系に支配されてきた政治文化の中で、彼女の台頭は長い間待たれていた変化の象徴のように見えます。
しかし、実際には、高市氏の政治的な上昇は従来の政治への回帰を反映しています。前任の石破茂は、選挙の敗北を受けて1年で辞任しましたが、その敗北は彼だけの責任ではありませんでした。石破氏は、統一教会や裏金のスキャンダルに関する改革を公約していましたが、彼は古い派閥からの強い抵抗に直面していました。
党の古い派閥が再浮上する中、上級者たちは高市氏のリーダーシップへの支持を表明し、長年にわたって日本の保守主義を定義してきた派閥ネットワークを再確認しました。高市氏はすでに、党の古いエリートの権力の中心への回帰を示唆しており、過去のスキャンダルに関与した者たちへの責任追及の努力を終わらせる動きを見せています。
高市氏の勝利は、危機モードで運営される党を示しています。最近数か月で、LDPは新しいポピュリスト右派政党である「参政党」に票を失いました。この流出を食い止めるために、党はより厳しい保守的な方針にシフトしています。
この「危機と補償」のパターンは新しいものではありません。1970年代には、左派に脅かされて保守派は福祉や環境政策を採用して権力を維持しました。そして今、ポピュリスト右派からの脅威に直面しているLDPは、国家主義、反移民のレトリック、歴史修正主義に依存しています。
自己を社会保守派と称する高市氏は、結婚した夫婦が別々の姓を保持することを容認せず、皇位継承における女性の地位を拒否しています。彼女はかつての英国首相マーガレット・サッチャーに対する賞賛を表明しており、彼女の首相在任期間が同様に変革的であるかどうかは今後の様子を見なければなりません。
高市氏は、故・安倍晋三の近しい盟友として広く認識されており、彼の政治的遺産の受け継ぎ手と見なされています。経済面では、「アベノミクス」の拡張的な財政政策と金融政策を継続し、財政の抑制よりも成長を優先することを約束しています。
日本の債務対GDP比率が260%を超えている中、高市氏は家計の経済的圧力を緩和するための計画を持続的に資金調達する方法については曖昧なままです。
政治的には、彼女は安倍氏のプロジェクト「日本を取り戻す」を完結させることを目指しており、平和憲法の改正と国家防衛の強化を図っています。
外交政策において、高市氏は安倍氏の「自由で開かれたインド太平洋」のビジョンを支持しています。彼女は米国との深い協力や、米国、オーストラリア、日本、インドからなる四国同盟（Quad）内での協力を擁護しています。また、抑止力を強化するための地域パートナーシップの強化も支持しています。
中国と北朝鮮に対する彼女の強硬な立場はこの agenda と一致しています。彼女は防衛費の増加を誓い、トランプ政権が東京に対してNATOの5%基準に近づくよう求めているため、これは米国にとって歓迎される動きとなるでしょう。現在、日本の防衛予算はGDPの約1.8%です。
一方で、彼女が訪問した際に論争のある靖国神社は、日本の戦没者を称える場所ですが、戦争犯罪者も含まれています。これは韓国との関係の進展を台無しにし、中国との緊張を高めるリスクがあります。このような動きは、日本が地域安全保障の安定した力として機能しようとする努力を損なう可能性があります。
国内では、高市氏の最大の課題は、断片化したLDPを団結させつつ、ますます不満を抱える有権者に対応することです。賃金の停滞や生活費の上昇に直面している有権者は、イデオロギー的な戦いにはもはや忍耐を持てないかもしれません。
彼女が就任する内閣は、両院でLDPが過半数を持たない分裂した国会に直面します。与党連合を拡大することが一つの選択肢ですが、LDPの長年のパートナーである公明党は憲法改正や国家主義的政策には懸念を示しています。高市氏はすでに、スパイ防止法や厳しい移民管理を支持する新しいポピュリスト政党を求めることをほのめかしています。
高市氏の台頭は、LDPの持続的な生存戦略、すなわち再発明なしの適応を体現しています。党が新たに刷新されたと主張することは、魅力的な保守的人物に依存して権威を維持する深い連続性を隠しています。彼女の指導はLDPの右派基盤を固めるかもしれませんが、制度的改革やイデオロギーの多様性の兆しは見えません。
したがって、彼女の首相が変革をもたらすのか、それとも古いパターンを強化するだけであるかは不確かです。経済刺激へのコミットメントは時間を稼ぐかもしれませんが、日本の深層的な構造的課題、すなわち高齢化、格差、地域の衰退にはLDPが長い間先送りしてきた創造性が必要です。
高市氏が憲法改正やアイデンティティ政治に焦点を当てれば、中央派の有権者を疎外し、文化戦争に対する公共の忍耐力を消耗させるリスクがあります。
今月本国を訪れる米国大統領ドナルド・トランプ氏と地域首脳会議の一連は、彼女の最初の外交テストとなるでしょう。また、彼女が国内の信頼性と家庭政策をどのようにバランスを取るのかを垣間見る機会でもあります。彼女が有権者に対して、更なるLDPの生存政治の一章以上の意味を持つことを納得させる能力次第で、成功の余地があるかもしれません。
もし成功すれば、高市氏は日本の保守主義を再定義し、初の女性首相として長続きする遺産を得ることができるかもしれません。失敗すれば、彼女は「日本のマーガレット・サッチャー」という評価がすぐに消え、党内の対立や期待に応えられなかったことにより短命の指導者としてのリズ・トラスとの比較に置き換えられるかもしれません。
画像の出所：theconversation