最近の調査によると、アメリカの公立学校ではLGBTQ関連の書籍や国際的なベストセラー、若者向けのロマンティック・ファンタジー小説、さらには1962年のクラシック作品が禁止されるケースが見られていることがわかった。
この調査は、PEN Americaという非営利団体によって発表され、2024-25学年度中に23州の87の公立学校地区で6800件以上の書籍禁止が行われたことが示されている。
PEN Americaの自由な表現を促進するプログラムディレクターであるケイシー・ミーハン氏は、「検閲の圧力が拡大し、エスカレートしている」と述べている。
「日常的な禁止や検閲の正常化が、過去4年間で悪化し広がっている。」と彼女はニュースリリースに書いた。
同団体の「アメリカで禁止されている」年間報告書では、現在の書籍禁止の環境は1950年代の赤狩りを彷彿とさせると定義されている。
学校における書籍禁止は、親や地域コミュニティからの異議申し立てや、行政決定や政府の公式な行動に対する直接的または脅迫的な反応によって、書籍が撤去または制限されることを指している。
最新の報告によれば、2024年の学年度には3752点のユニークなタイトルが禁止対象となった。
最も頻繁に禁止されたタイトルには『時計じかけのオレンジ』や『ウィキッド』が含まれ、最も頻繁に禁止された著者にはスティーブン・キング、サラ・J・マース、ジョディ・ピコールが名を連ねている。
全ての禁止の80％以上がフロリダ州、テキサス州、テネシー州の3州に集中していることも判明した。
2023-24年に比べ、今学年度の総禁止件数は減少しているものの、2021-22年に比べては依然として高い状態にある。
PEN Americaが2021年7月から追跡してきた書籍禁止の件数は、全米で22,810件に達している。
一因として、現在の禁止件数が減少している理由の一つに、一部のタイトルが事前に書棚から取り除かれていることが挙げられる。
「これは、州や行政当局からの予想される制限に対する事前の『従う行為』として機能しており、恐れや議論の余地があるトピックを避けようとする欲望に根ざしている。」と報告書は指摘している。
著者のマリンダ・ロー氏は、過去に禁止されたタイトルが書棚に戻ってこないことも関連している可能性があると指摘している。
彼女は自身の作品『テレグラフクラブの最後の夜』が、禁止された通常のタイトルがすでに撤去されているためにリストに入っているとInstagramに投稿した。
「一度禁止されると、その本は消えてしまう。」と彼女は述べた。
「だからこそ、私たちはこれらの攻撃に対して戦い続けなければならない。」
『Gender Queer』という2019年に発表されたグラフィックメモワールは、2022年のPEN Americaの最も禁止された書籍リストで第1位に輝いたが、今年は15位にも入らなかった。
LGBTQテーマやキャラクターを扱った書籍—例えば『Gender Queer』や『テレグラフクラブの最後の夜』—は、PEN Americaとアメリカ図書館協会の年次報告で常に禁止された書籍の中で強調されている。
以下は、2024-25学年度にPEN Americaによって追跡された禁止書籍15冊のリストである。
1. 『時計じかけのオレンジ』 アンソニー・バージェス著
この1962年のディストピア小説は、23の地区で禁止された。
2. 『ブレスレス』 ジェニファー・ニヴァン著
この2020年の愛の物語は、20の地区で禁止された。
3. 『Sold』 パトリシア・マコーミック著
ネパールの少女がインドで性奴隷として売られる話で、20の地区で禁止された。
4. 『テレグラフクラブの最後の夜』 マリンダ・ロー著
1950年代のサンフランシスコを舞台にした愛の物語で、19の地区で禁止された。
5. 『Court of Mist and Fury』 サラ・J・マース著
この人気のロマンティック・ファンタジー小説は、18の地区で禁止された。
6. 『Crank』 エレン・ホプキンス著
この2004年のYA小説は17の地区で禁止された。
7. 『Forever…』 ジュディ・ブルーム著
この1975年のYA小説は、17の地区で禁止された。
8. 『壁の花』 スティーブン・チボスキー著
2009年のこの小説は、17の地区で禁止された。
9. 『ウィキッド』 グレゴリー・マクガイア著
1995年に発表されたこのベストセラーは、17の地区で禁止された。
10. 『全ての男の子は青くない』 ジョージ・M・ジョンソン著
この2020年のメモワールは、16の地区で禁止された。
11. 『Thorns and Rosesの裁判』 サラ・J・マース著
このシリーズのファーストブックも、16の地区で禁止された。
12. 『ダムゼル』 エラナ・K・アーノルド著
2019年のこの作品が禁止されたのは16の地区だった。
13. 『D.U.F.F.』 コディ・ケプリンガー著
2010年のYA小説で、16の地区で禁止された。
14. 『19分』 ジョディ・ピコール著
この国際的ベストセラーも16の地区で禁止された。
15. 『Storm and Fury』 ジェニファー・L・アルメントラウト著
この作品が禁止内訳に入っている。
禁書の問題は、アメリカの教育現場における言論の自由の脅威を示しており、今後も議論が必要とされるテーマである。
画像の出所：nbcnews