MIT（マサチューセッツ工科大学）は、連邦政府からの新たな要求に直面しており、その内容には、国際学生の入学定員を制限し、国内学費を5年間凍結することや、性別の厳格な定義を守ることが含まれています。
この要求には、学費を引き下げたり国際学生の数を減らしたりすることがアメリカの多くの人々に支持されている一方で、大学の職員の発言を制限することは、長年大学が大切にしてきた自由や独立を脅かすものです。
MITはコメントを控えていますが、キャンパス内や学界ではホワイトハウスとの取引に対する気持ちはあまり見られないようです。
MIT都市研究・計画学部のキャサリン・ディグナジオ教授は、「これは連邦政府への忠誠の誓いだ」と述べました。
「彼らは、私たちに科学を犠牲にすることを求めています。国際学生やトランスジェンダーの学生を犠牲にすることを求めています。共通のガバナンスの概念そのものを犠牲にすることを求めています」と彼女は言いました。
「そんな長いリストのために、どれほどの金があっても受け入れられません。」
また、合意に含まれる要求の一つには、「保守的な考えに対して故意に罰したり、軽蔑したり、暴力を引き起こすような機関は解体または変革すべき」というものがあります。
この要求に対して、個人の自由と表現の権利を擁護する財団の政府関係主任弁護士であるタイラー・カウワードは、「この要求は、発言を許可することと暴力を容認することを混同させています」と述べ、重大な第一修正（憲法修正）の問題を指摘しました。
MITはこの合意に署名しなくても自由ですが、その場合、学校は「連邦の利益を放棄することを選ぶ」と記されています。連邦資金は、MITの広大な研究活動の運営に不可欠であり、これが地域経済および世界中でのイノベーションや雇用に繋がっているのです。
MITは、多くのスタートアップ企業の誕生地であり、ケンブリッジにおけるケンダル・スクエアのバックボーンを形成し、約30%の留学生が在籍し、マサチューセッツ州でキャリアを築いています。
MITは昨年、研究のための公的資金として6億4800万ドルを受け取っており、連邦機関はその資金を他の機関に与えることもとても可能であるのです。
合意への要求に関して、高等教育の財務専門家であるサンディ・バウムは、「MITに対する劇的な要求である」と述べています。
MITは、エンドウメントに対する新たな8%の税金や、連邦の科学資金の潜在的な損失から、300百万ドルの中央予算の減少に備えています。
大学の管理者は9月の職員フォーラムで、このことについて説明しました。
フォーラムの録音が検証されましたが、MITは昨春、採用凍結や部門予算への5%の削減を実施し、その結果約1億ドルを節約しました。
残りの20億ドルのギャップを埋めるために、一部の不動産賃貸契約を遮断し、気候変動、ライフサイエンス、人工知能などのいくつかの学術的優先事項のための外部の私的資金を求めることを計画しています。
管理者たちは、来年の従業員の功績に対する昇給を見送る可能性があるとも述べています。
「我々は、300百万ドルが中央予算に加わる恒久的な負担として扱う必要がある」とMITの執行副社長兼財務担当官のグレン・ショールは9月の会議で述べました。
「ワシントンの権力が手の内に移っても、これらの政策が逆転することを期待してはいけません。」
一方、合意に署名することは、MITの国際学生の数にも影響を与える可能性があります。MITの学部生の約10%が国際学生であり、合意で設定された制限はその数を下回っています。
約40%の大学院生が国外から来ており、ほとんどの国際学生はMITに赴いてほぼ9万ドルに達する学費、住居、その他の費用を必要とします。
MITはまた、物理学、化学、生物学などのハードサイエンスを学ぶ全学生の学費をカバーすることを約束する必要があります。
「もしMITが学費を凍結し、国際学生の数を制限しなければならないなら、それは大きな打撃です」とバウムは述べました。
MITの複数の学生団体は金曜日にMITに対し、この文書への署名を「固く拒否する」よう求める手紙に署名しました。彼らは「このようなコンパクトを受け入れることは、MITの制度文化を効果的に破壊することになる」と主張しました。
材料科学の博士課程の学生であり大学院生組合の副会長であるナディア・ザラゴバは、これにより連邦政府が「大学での私たちの活動、教室、研究内容に対して過度の監視を行う」ことになると述べました。
また、マウラ・ヒーリー州知事は、マサチューセッツ州の大学が失う連邦資金を補填するための4億ドルの州予算案を提案し、MITに強い立場を取るよう呼びかけ、ホワイトハウスの提案を「言説を黙らせようとするトランプ大統領の新たな試み」と形容しました。
MITの支持者たちは、大学がトランプ政権によって推進されたいくつかの対策をすでに採用していることに言及しています。たとえば、コミュニティとエクイティの研究所を縮小し、親パレスチナの抗議活動に参加した学生や卒業生に対して懲戒処分を行っています。
実際、MITは、この合意のために選ばれた学校であり、彼らが「良い行動者」と見なされているとのことです。
ホワイトハウスの特別プロジェクト担当上級顧問であるメイ・メールマンは、「彼らは改革者の大統領を持ち、高品質な教育にコミットしているボードを持っている」と述べました。
しかし、MITの名誉教授および学問の自由評議会の共同会長であるイアン・ハッチンソンは、そのような対策を支持する人々であっても、新たな政府の提案には疑念を抱いていると述べました。
「評議会の多くは、現代のアカデミーには改革が必要であり、現在その方向に進み始めていると考えています。しかし、このコンパクトは多くの教員を疎外するリスクを秘めています。」
他の人たちは、学校が合意に署名すれば、一部の教授が完全に辞めるかもしれないと危惧しています。ハッチンソンは、代わりのアプローチとして、政府が研究において何に資金提供を望んでいるのか、何を望んでいないのかを明確にするべきだと付け加えました。
この契約には、トイレやロッカー室などの「単一性空間」を維持することを「女性の平等」に必要だと位置づけ、幹部の生殖機能や生物学的プロセスに基づいて性別を定義するよう求めています。
MITのポスドク研究員であるミラ・ハルグレンは、このような言葉を含めることは、アメリカの高等教育の価値観への侮辱であると述べました。
「個人的な立場として、MITがこの合意を考慮すること自体が、キャンパスのマイノリティに対する裏切りです。トランスの人々を存在から定義しないような提案を受け入れることを検討すらしないことは恥ずべきことです。」
画像の出所：bostonglobe