ジェーン・グーダルは、私が出会った中で最も内向的な人物の一人である。
ウディ・アレンを除いては。
彼をニューヨークの小さなアンサンブルでクラリネットを演奏しているのを見たことがあるが、彼は誰にも目を向けず、ましてや話すこともなかった。
1990年、ダラスでのインタビューで、私はグーダルと同じように接した。
ケラの「コンバーセーション」シリーズの最初の録画のために彼女にインタビューを行った。
彼女は朝にフォートワースでの活動を終え、制作担当者のデブラ・スクリバが彼女をダラスのクアドラングルに戻した。
そこにはアフリカとアジアの工芸品を専門とするギャラリーがセットとして用意されていた。
これは、タンザニアの民族学者の大御所にぴったりの場所だった。
彼女は、才能だけで成功を収め、その後、著名なケニアの古生物学者ルイス・リーキーの後押しでケンブリッジで学んだ。
最初は秘書として雇われたが、リーキーはすぐに彼女が才能あふれる科学者であることに気づいた。
彼女は動物への情熱を持ち、その観察は感情による曖昧さを排除した。
スクリバは、その運転の間、グーダルが一言も発しなかったと後に報告した。
ダラスに到着しても、彼女はプロジェクトや私たちとのつながりを示さなかった。
彼女はその日の年齢よりも老けて見えた。
無彩色の髪をシンプルに後ろに束ね、メイクも一切施していなかったからかもしれない。
化粧品業界の人々が知ったら困惑することだろうが、彼女はその日からほとんど変わらない姿を保っていた。
91歳の写真も、数十年前とほとんど同じである。
グーダルは、動じることなく椅子に座り、マイクをつけると、彼女が慣れた手つきでそれを行うことが分かったが、相変わらずおしゃべりはなかった。
だが、最初の質問に対する返答で彼女は活気を取り戻し、私たちが入れない世界の鮮やかな描写を与えてくれた。
フローやデビッド・グレイビアード、彼女の友人であり研究の対象となったチンパンジーたち。
しかし、彼女はそれをそのように考えていなかった。
彼女は自分たちと彼らの関係を理解したいと思っていた。
彼女は、カメラを持って一人でタンザニアの丘陵で座り続け、多くの日々を過ごした。
彼女は、オスがメスを引きつけるためにその力を誇示する様子や、支配権を得るためにオス同志が激しく闘う様子を目の当たりにした。
また、病気、あるいは致命的な病気のメンバーからコミュニティが引き離される様子も見た。
それは、人間のみに当てはまる表現なのかもしれない。
そして、彼女はチンパンジーの行動の中に、自身の種にも見られる行動を何度も観察した。
彼女の内向性こそが、数時間にわたり静かに丘の上で座り続け、目の前で展開する生活を妨げないことを可能にした。
外向的な人にとっては耐え難いことかもしれない。
それでも、彼女は年々、動物への虐待に対抗するために自らをさらけ出した。
彼女は自然とすべての生物のために戦うために、人生の終わりに近づくにつれてずっと忙しく活動していた。
ジェーン・グーダルは、ロサンゼルスでの講演ツアー中の10月1日に亡くなった。
そのニュースを聞いた私は、夜遅く、オフィスの棚から彼女の本を取り出した。
その本は、数年前のインタビュー準備のために買ったものである。
『人の影の中で』というその本の中には、以下のようなサインが書かれていた。
「リーへ、あなたとお話しできてとても楽しかったです。ありがとうございます。ジェーン・グーダル」
リー・カルムは、ダラスのジャーナリストであり、KERAの「コンバーセーション」の元ホストである。
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画像の出所：dallasnews