サンディエゴ市とパドレスが、再びロデオを開催する計画を進めていることが、動物虐待の助長に繋がると批判されています。これは家族向けのエンターテインメントとして宣伝されていますが、実際には深刻な問題を孕んでいます。
2023年1月10日にペトコパークで行われた最初のサンディエゴロデオで見た光景は忘れられません。パフォーマンスの途中で、ワコ・キッドという名の馬が金属フェンスに突っ込み、衝撃的な音を立てて倒れました。観衆は息を呑み、その場にいた全員が、馬が重傷であることを理解しました。
翌年のロデオではさらに悪化しました。報道によれば、妊娠後期の雌馬が、締め付けられたバッキングストラップを巻かれた状態で無理やりアリーナに入れられ、数分後には倒れ、その場で子宮動脈が破裂して死亡しました。彼女の未出生の子馬も共に命を落としました。この事例に関するサンディエゴ人道協会の調査結果も驚くべきものでした。馬の死には犯罪的な動物虐待はなかったとの結論が出され、動物に対する正義を期待する希望が打ち砕かれました。この事実は、動物に対する真の正義が存在しないという現実を強調しました。
これらは偶然の事故ではなく、単にエンターテインメントのために動物を騒がしく危険な状況に追いやることで避けられない結果なのです。
私たち動物擁護者は、サンディエゴでのロデオ反対のために、過去3年間にわたり抗議行動を行い、市議会での発言、ロデオ禁止を訴える立法の起草、公共への教育とアウトリーチ活動、新聞への手紙や記事の投稿、サンディエゴパドレスや市の代表者への電子メールの送信を行なってきました。
弁護士のブライアン・ピースとパリサ・イジャディ-マグソーディは、パドレスとサンディエゴ市に対して動物虐待を助長する行為に関する訴訟を起こしましたが、パドレス側の訴えは却下されず、訴訟は年末にかけて裁判に進む見込みです。
サンディエゴ人道協会はこの運動を支持しており、ロデオに内在する虐待を非難する力強い声明を発表しました。昨年の市議会の会議では、人道協会の代表者が、市議会議員ケント・リーと共に提案を行いました。この提案は、3つの最も非人道的な行為、すなわち子牛のロープ結び、フランクストラップ、電気プロッドを禁止するものでした。
多くの市民がこの提案に熱意をもって賛同しましたが、大多数の議員は沈黙を守り、コメントや行動を何も示しませんでした。この沈黙は、サンディエゴ市がロデオに公的資金を支出し続けていることを考えると、さらに問題です。サンディエゴ観光マーケティング地区を通じて、パドレスは毎年15万ドルの税金による資金をロデオ開催のために受け取っています。
これにより、サンディエゴはロデオの虐待を見て見ぬふりをするだけでなく、実際に税収からそれを補助しているのです。
サンディエゴロデオアライアンスは、最初のパドレスロデオの直後に結成され、ロデオ反対のコミュニティ活動を阻止することを目的として、ロビイストや企業スポンサーを募り、先住民組織やカジノオーナーと提携して、ロデオを「文化イベント」として再ブランド化する戦略を導入しました。これにより、ポリティシャンは、ロデオに制限を課すことが人種差別につながると主張し、住民の意見を無視する理由をつくっています。しかし、どれだけマーケティングを重ねても動物虐待の真実は隠せません。
パドレスと市のリーダーは決断を下すべきです。サンディエゴは公的資金で苦しみを助長し続けるのか、それともコミュニティの価値観に基づいて、同情と倫理と共に立つのか。
ダイレクトアクションエブリウェア（DxE）および提携団体は、12月にパドレスロデオの終了を求める集会を開催する予定です。日程は後日発表される予定ですが、すべての市民および団体の参加を呼びかけます。
私たちは動物のために、また非虐待の街のために声を上げ続けます。ペトコパークでのロデオを、今こそ完全に終わらせる時です。
画像の出所：sandiegouniontribune