1985年の乳がん啓発活動の開始以来、より良い治療法と積極的なスクリーニングにより、517,000人以上の命が救われたとアメリカ癌協会が発表しています。
「今日は、すべての人にとってがんを終わらせるための驚くべき進歩の40年を祝う日です」と、アメリカ癌協会のがんケアサポートの上級副社長であり、ペンメディスンの医療腫瘍医であるシャンティ・シヴェンドラン博士はABCニュースに語りました。
1980年代、アメリカでは、乳がんのスクリーニングを受けていた女性は4人に1人しかいませんでした。スクリーニング技術へのアクセスも限られていました。
この状況は、1985年10月にアメリカ癌協会が他の団体と提携して、乳がんに関する意識を高めるための1週間のイベントを開始したことで変わり始めました。キャンペーンは急速に勢いを増し、1990年にはジョージ・H・W・ブッシュ大統領が公式に10月を乳がん啓発月間として制定する宣言を行いました。
当初は小さなコラボレーションだったものが、今では世界的なムーブメントとなり、毎年多くの人々がピンクのリボンをつけ、ウォークに参加し、研究や早期発見の進展を推進しています。
シヴェンドラン博士は、「40年間の研究、技術、政策の進展を経て、現在では、保険でカバーされる命を救うマンモグラフィーを受ける女性が3人に2人に達しています。また、乳がんによる死亡率は40%減少しました。これは、注意深いスクリーニングや、患者により的確な選択肢を提供する治療の進展によるものです」と言いました。
乳がんと診断された女性の5年生存率は、1980年代初頭の約75%から、近年では90%以上にまで跳ね上がっています。研究者たちは、スクリーニングの進展が乳がん死亡数の約4分の1を減少させていると見積もっており、改善された治療法が残りの4分の3を占めているとしています。
「乳がん治療における大きな進展がありました。それは、より少ない範囲の乳房手術から、よりターゲットを絞った放射線治療、そして異なる乳がん亜型に特化した新薬の爆発的な増加です」と、コロンビア大学アイビング医療センターの乳がん医療腫瘍医かつ臨床乳がん予防プログラムの責任者であるキャサリン・クルー博士はABCニュースに述べました。
2000年から2023年の間に、アメリカ食品医薬品局は乳がん治療用の2ダース以上の薬を承認しました。これらの多くは腫瘍内の特定のバイオマーカーをターゲットにしています。専門家は、これらのマーカーを指紋に例え、医師が各患者に最も効果的な治療法をマッチングする手助けをするものとしています。このように、医療はこれまでになく正確で個別化されたものとなっています。
しかし、全ての人がこの進展の恩恵を平等に受けているわけではありません。
クルー博士は「乳がんのスクリーニングと治療が向上し、生存率も改善された一方で、乳がんの結果における格差が広がっています。黒人女性は白人女性と比較して乳がんによる死亡率が高くなっています」と指摘しました。
乳がんで診断された白人女性は約93%の最高5年生存率を持っていますが、黒人女性は84%に低下します。黒人女性は、乳がんの特定のタイプについては、白人女性よりも最大50%高い死亡リスクを抱えています。これらの違いの背後にある要因は複数ありますが、クルー博士はこれらの健康格差に取り組む必要性を強調しました。
シヴェンドラン博士は、乳がん啓発の40年間の活動がいかに命を救ったかを示しているが、まだやるべきことは多いと強調し、今後の40年にわたり進展を続けるよう呼びかけました。
「行動を起こしてください。あなたのスクリーニングマンモグラフィーを受け、自分のリスクを理解し、がん研究に投資しましょう」とシヴェンドラン博士は述べました。
「そして一緒に、次の40年でさらなる進展を遂げましょう。」
ノール・シャイク、MD、PhDは神経学の研修医であり、ABCニュース医学ユニットのメンバーです。
画像の出所：abcnews