南ブルックリンのコニーアイランドでのカジノ建設計画が、重要な委員会の投票を通過できず、進展を否定される中、ブロンクスでのバリーのカジノ提案が前進することになりました。
バリーの4億ドルのカジノ計画は、主要な地域諮問委員会からほぼ満場一致の支持を受けており、このプロジェクトは、最終的な許可を得るために州のゲーム施設位置委員会に進むことになります。
一方、コニーアイランドでの計画は、コミュニティ諮問委員会のメンバーがすでに反対の意向を示していたため、実質的に終わりを迎えていました。
先週、ニューヨーク市議会議員のジャスティン・ブラナン、ブルックリン区長アントニオ・レイノソ、州上院議員ジャシカ・スカーレラ・スパンテオンは、カジノ計画に反対する意見を表明しました。
このような中で、アセンブリメンバーのアレック・ブルック-クラズニによって指名されたメンバーのマリッサ・ソロモンもカジノに反対する地元住民として知られています。
結果として、コニーアイランドのカジノ提案は、4対2の投票で否決されました。ニューヨーク州知事キャシー・ホクルとニューヨーク市長エリック・アダムスからの任命者だけが賛成票を投じました。
アダムスの委任者であるアレックス・ソマーは、「市長のオフィスはこのプロセスを通じて、カジノが大規模な経済開発の取り組みとして機能し、高給な仕事を創出し、市や地域、地元コミュニティに利益をもたらす可能性があると強調しています」と述べました。
ソロモンは投票の前に、「コニーアイランドはニューヨーク市の魂です。特に労働者階級にとって、かけがえのない宝物です」と語り、この地域の価値を強調しました。
一方ブロンクスの計画は、ホワイトストーンブリッジの近くのトロッグスネックに位置し、もし州に選ばれれば大規模な変革をもたらすことになります。
バリーの計画は、50万平方フィートのカジノ、500室のホテル、2000人収容のイベントセンター、そして4660台駐車できるガレージ2つを含む内容です。
この土地は、現在バリーのゴルフリンクスがある場所であり、かつてはドナルド・トランプ大統領が所有していました。バリーがブロンクスでのカジノライセンスを取得すれば、トランプの組織は1億1500万ドルを受け取ることになります。
コミュニティ諮問委員会の議長であるリサ・ソリンは、「ブロンクスにとっての集団的利益、すなわち、雇用、収入、投資、長期的な経済的移動性が、地域的な負担を上回るかどうかが問題です」と述べました。
また、彼女は「地域の支持が反対を上回り、利益が害を上回ると判断しました」と発言しました。
ブロンクスのバリー計画は、ヨンカーズのMGMエンパイアシティやクイーンズのリゾーツワールドと競うことになります。
ただし、今後のカジノ提案は、コニーアイランドやシティフィールド近くの提案に対して同様に扱われる予定です。
バリーの提案に賛成の姿勢を示したコミュニティ諮問委員会のメンバーは、ホクル知事、アダムス市長、ギブソン区長、フェernandez州上院議員、ベネデットアセンブリメンバーの代表者たちです。
対立票を投じたのは、地区13の議員クリスティー・マーマラトの代表、ダニエル・ボルペ氏で、彼女はこの開発について「大金持ちの利権が増大し、犯罪、交通の増加、コミュニティの不安定化を引き起こすものだ」と批判しています。
ボルペは、「全てのコミュニティ諮問委員会がカジノ提案に反対したのは、真のコミュニティの支持が不足しているからだ。この提案も変わるべきではありません」と述べました。
バリーの提案への反対は、6月に市議会がこの土地利用申請を拒否した際に十分な影響力を持ったようです。
しかし、アダムス市長は市議会の決定を評論家の意見を受け入れずに覆し、コミュニティの意向を無視した形となりました。
その上、市議会は新たにホームルールの決議の通過基準を引き下げ、バリーの取得を容易にしました。
ボルペは「私たちがここにいる理由は、市長が決定を覆したからだけであり、この拒否は議会やコミュニティからの反対の声を消すものではありません」と語りました。
バリーは625百万ドルの地域投資、学校への資金、公共施設の改善を約束しており、地域に対する支援を強調しています。
その一方で、コニーアイランドの提案を行ったサークエティーズ開発も200百万ドルの地域資金をもってアプローチしましたが、最終的には進展することなく否決されました。
コニーアイランドの計画は、2035年までの運営を見込んでおり、18億ドルの収入を生み出すとは予測されていました。
住民の中には、コニーアイランドが貧困層や家賃負担の大きい人々が多い地域である中、カジノを受け入れるべきではないと主張する声も上がりました。
コニーアイランドの住民である香月白柳は、「育つ子供たちがギャンブルを当たり前の活動として育つことを望んでいない」と述べました。
コニーアイランドのカジノ提案の反対という結果を受けて、今後の地域コミュニティの取り組みがどうあるべきかを考えさせられる出来事となりました。
画像の出所：patch