日本の初めてのトマホーク巡航ミサイル能力を備える予定の護衛艦が、必要な改修を受けるために米国へ向けて出航しました。
これにより、逢いに行く護衛艦「ちょうかい」（Kongoクラス）は、長距離陸攻巡航ミサイルのための日本の長年の野望に向けて新たな一歩を踏み出しました。
この計画は、最初は護衛艦のAegis艦に搭載され、その後地上および潜水艦発射プラットフォームも導入される可能性があります。
日本の海上自衛隊（JMSDF）は、改修作業が始まったことを発表しました。
9月26日、護衛艦「ちょうかい」は、米海軍の支援を受け、横須賀基地でダミーのトマホーク弾を用いたミサイル搭載訓練を実施しました。
「訓練は、トマホーク運用に必要な手続きを習熟させ、安全管理システムを確認するために実施された」と日本の防衛省が述べています。
翌日、「ちょうかい」は横須賀を出発し、カリフォルニア州サンディエゴに向かい、そこで改修および乗組員訓練が行われる予定です。
このプロセスは来年の9月中旬までに完了する見込みであり、その前に初のトマホークが来年の3月末までに日本に引き渡される予定です。
トマホーク弾は2026年夏頃に実弾射撃試験が行われ、艦艇の準備状況と乗組員の運用能力が確認される予定です。
防衛省は、トマホーク計画を「急ピッチのプログラム」と表現し、新たなスタンドオフミサイルを国内開発する努力を補完する意図を強調しています。
運用開始されることで、トマホークは「日本に対する侵入軍を迅速かつ長距離で迎撃・排除するためのスタンドオフ防衛能力を強化する」とされています。
日本の2025年度から2027年度にかけて、この米製巡航ミサイルが納品される予定で、米海軍は2024年3月から海上自衛隊へのトマホークミサイル発射システムの訓練を開始しました。
最終的に、海上自衛隊は現在運用中の8隻のAegis駆逐艦すべてにトマホークを装備する計画です。
これには、4隻のKongoクラス、2隻のAtagoクラス、2隻のMayaクラスが含まれ、Mayaクラスは日本の最新のAegis駆逐艦です。
また、建造中の2隻のAegis System Equipped Vessel（ASEV）駆逐艦にもこの巡航ミサイルが装備される予定です。
ロッキード・マーチン社は、ASEVに配備予定の先進的なAN/SPY-7(V)1レーダーシステムの初号機がニュージャージー州モアスタウンの陸上試験施設で試験が開始されたことを発表しました。
トマホークに戻ると、米国務省は2023年11月、日本への400発のトマホークミサイルの2兆3,500億円の販売を承認し、2024年に相応の契約が締結されました。
この契約により、日本には200発のトマホークブロックIVと200発のトマホークブロックVオールアップラウンド（AUR）および関連機器が提供されます。
この動きは、日本が新たな長距離陸攻巡航ミサイル能力を構築するためにトマホークを調達する意向を示してきた結果です。
トマホークの調達は、日本の軍事政策の変化を示す重要な事例であり、以前は「攻撃的」と見なされていた武器の配備を含んでいます。
インド太平洋地域での緊張が高まる中、日本は特に中国や北朝鮮の潜在的な脅威に対して反撃能力を高めるために努力を重ねています。
この政策の緊急性により、日本はトマホークの調達を加速し、当初2026年度に計画されていた調達を1年前倒ししました。
日本の海上自衛隊のKongoクラス駆逐艦は、すでに強力な防空能力を備えており、空中およびミサイル防衛のプラットフォームとして知られています。
トマホークの追加は、これらの艦艇をより多面的な戦艦に変え、非常に大きな攻撃能力を持つことになります。
ブロックIVトマホークは、約1000マイルの範囲で目標を攻撃でき、1000ポンドの単一弾頭を搭載します。
飛行中に再ルートを割り当てることができ、さらには発生する目標を攻撃するためにそのエリアで旋回することができます。
また、日本は移動目標に命中させるための生存性の向上を伴うブロックVトマホークも取得します。
現在、日本はトマホークを運用する国々の中で、米国以外では選ばれた国に加わっています。
イギリスのロイヤル・ネイビーは、トマホークミサイルを原子力潜水艦「アスチュート」級に搭載しています。
また、今後のType 26およびType 31フリゲートにもトマホーク能力を提供する予定です。
昨年12月、オーストラリアはロイヤル・オーストラリア海軍の「ホバート」級駆逐艦HMASブリスベンが初めてトマホークミサイルを試射したことで、トマホークの発射国の3番目となりました。
それ以来、オランダ海軍もトマホークを初めて発射し、2023年3月、ノーフォーク、バージニア州沖の「デ・ゼーヴェン・プロヴィンシエン」級フリゲートHNLMSデ・ルイターから試射しました。
日本は、トマホークを一時的な武器としつつ、自国内の長距離陸攻巡航ミサイル能力を導入する際にも、トマホークは運用が継続される可能性が高いです。
この分野において、日本はすでに開発が進んでいるType 12対艦ミサイルの射程を延ばす取り組みを始めています。
同時に、日本は陸攻撃ミッションのための空中発射巡航ミサイルも導入しています。
総じて、日本のトマホーク導入の進展と、自主開発を目指すスタンドオフミサイルの野心は、国防政策の変化を反映しており、以前はテーブルにはなかった「攻撃的」な武器を調達する方向にシフトしています。
中国の軍事的圧力が地域で強まる中で、北朝鮮がミサイル軍備を拡大する中、日本の長距離通常抑止力オプションを強化するための努力は今後も続くでしょう。
画像の出所：twz