最近の研究によると、二度のCOVID-19感染を経験した子供は、感染歴が一度の子供に比べて長期的なCOVIDの発症リスクが2倍になることが分かりました。
この研究は、Lurie Children’s Hospitalの小児感染症科の責任者であるDr. Ravi Jhaveriが共同著者として関与しており、学術誌『Lancet Infectious Diseases』に水曜日に発表されました。
「長期的なCOVIDに苦しむ多くの子供や家族がいることを考慮すると、私たちはワクチン接種について再考する必要があります」とJhaveri医師は述べています。
また、オミクロン株以降の変異株は、初期のSARS-CoV-2変異株に比べて重症度が少ないとされていますが、症状を引き起こす可能性があるプロセスに対しては注意が必要です。
以前の研究では、COVID-19に感染した子供の約4%が長期的なCOVIDを発症するとされています。長期的なCOVIDは、COVID-19感染後に発症し、少なくとも3か月以上続く慢性的な状態です。
CDCによれば、子供における長期的なCOVIDの症状は、大人と似ており、脳の霧、集中の難しさ、疲労、心拍数の増加などがあります。一方で、幼い子供には行動面の問題、イライラ、喘息といった症状がより一般的です。
研究者たちは、二度の感染を経験した子供と一度の感染を経験した子供の電子健康記録を分析し、長期的なCOVIDの診断や症状のグループの有病率を調査しました。
研究結果からは、特定の長期的なCOVIDの症状のリスクが二度目の感染後に異なるレベルで増加することも示されました。
例えば、心筋炎（心筋の炎症）のリスクは、二度のCOVID-19感染後に三倍に増加することが分かりました。また、血栓のリスクも一度の感染に比べて二倍以上に増加しました。
成人が複数のCOVID-19感染を経験すると、長期的なCOVIDや他の問題のリスクが高まることは広く知られており、この研究がそれを子供にも当てはまることを示している点は有意義です。
ノースウエスタン・メディスン・コンプリヘンシブCOVID-19センターの肺疾患専門医Dr. Joe Baileyは、この研究の発表に注目し、「子供と大人をCOVID-19に関して異なる視点から考えている人々が多い中で、これは子供においても医療的な影響があることを示しています」と説明しています。
この研究の発表は、先週のイリノイ州のCOVID-19ワクチンに関する新たなガイドラインの発表を受けて行われました。イリノイ州のガイドラインは、連邦政府の発表と異なっています。
最近、連邦の諮問委員会はCOVID-19ワクチンを推奨しない決定を下し、接種は個人の判断に委ねることになりました。この勧告は、アメリカの健康福祉局のロバート・F・ケネディ・ジュニア長官による、感染のない子供に対してワクチン接種を推奨しないという発表に基づいています。
一方、イリノイ州は、6か月から23か月の子供を含む、感染リスクの高い2歳から17歳の子供に対してCOVID-19ワクチンを推奨しています。このガイドラインは、アメリカ小児科学会の推奨と類似しています。
主要な健康保険会社も、このシーズンにワクチンの接種を継続的にカバーすることを約束しています。
この研究は、アメリカ国内の40の子供病院や健康機関が参加している、NIHによって資金提供された取り組みの一環として行われており、COVID-19の長期的な影響についての理解を深めることを目指しています。
Jhaveri医師によれば、COVID-19研究やプログラムに関する予算が削減されている中でも、この取り組みはまだ資金を受けてもいるとのことです。
「COVID-19のパンデミックは終わった」とU.S. Department of Health and Human Servicesは発表しており、COVID-19に対する州および地方の健康労働の支援を削減する方針を示しています。
画像の出所：chicagotribune