ニューヨーク – ニック・ソガードは5月9日、トリプルAのウースターで打率.188を記録していた。
しかし、9月の最終日、彼はヤンキー・スタジアムでのワイルドカードシリーズ第1戦でレッドソックスを3-1の勝利に導いた。
「本当に奇妙な一年だった」とソガードは認めた。
ソガードの7回のハッスル・ダブルがボストンの1-0の劣勢を逆転し、2-1のリードへと繋がった。
「ソギは素晴らしかった」とアレックス・コーラ監督は称賛した。
セダンヌ・ラファエラは、7回にヤンキースの右腕ルーク・ウィーバーから11球目のウォークを奪った。
ソガードはその後、ウィーバーのチェンジアップを捉え、右フィールドに打球を送ったが、当初はシングルかと思われた。
しかし、ソガードは球がゆっくりと処理されるのを見てすぐに二塁を狙って走り出した。
ラファエラは三塁に進み、マサタカ・ヨシダが二打席目で2点を返すシングルを放った。
「処理に時間がかかった。ジャッジが二塁から離れた方向に打球を処理していて、あの場面では腕を試すしかないと思った」とソガードは語った。
レッドソックスは、試合前の準備でジャッジの腕を試すことを議論していた。
「それは準備の成果です。我々は外野手についてどうすることができるか、できないかを常に話し合っています。そして、彼はすぐにそれに気づき、活かしました」とコーラは言った。
トレバー・ストーリーはソガードのダブルを「大きなプレー」かつ「素晴らしい」と評価した。
「コーチ陣は我々に、こうしたプレーをするために必要な準備をさせ、信頼を与えてくれます」とストーリーは述べた。
「彼は素晴らしい判断を下しました。打球を打つ選手が通常は最も良い読みを持っています。… 本当に素晴らしいプレーでした。」
ソガードの2025年のシーズンは、ウースターでの最初の28試合で19打数3安打（打率.188）という不振から始まった。
「たくさんの教訓を学んだと思うし、今この場所にいることが嬉しい」と彼は言った。
「自分がいるべきところにいる気がする。」
ソガードは、ウースターとボストンの間を5度往復し、シーズンの大半をウースターで過ごした。
彼は6月に打撃が上向き、8月には110打席で打率.348を記録し、スラッグ率.463、出塁率.472、OPS.935を達成した。
「身体的な問題よりもメンタル面の方が大きいと思う。挑戦的な一年だったが、落ち着いてプレーしていたら、すべてがうまくいくようになった。」と彼は疲れた様子で語った。
9月3日、スター・ルーキーのローマン・アンソニーが左の外腹斜筋を痛めたため、ソガードは5度目の昇格を果たした。
ソガードはメジャーリーグのレギュラーシーズンでの出場試合数（61試合）が、チームメートのアレックス・ブレグマンがポストシーズンで出場した試合数（100試合）よりも少ないが、ゲーム1の先発メンバーとしての起用に驚きはしなかった。
「最近のロースターの状況から、左腕にはほとんど出ていないので、主に左腕に対してセカンドでスタートしていました。ただ、それは私の決定ではありません。出場していれば嬉しいし、出られなければ他の選手を支援します。」
ソガードはボストンの8安打のうち2安打を記録した。
「彼には本当に嬉しい。彼がどんな選手か知っているから。」とストーリーは言った。
「彼は本当に良い選手だ。… アグレッシブなプレーをする。常に考えている。常にゲームに集中している。常に正しいプレーをする。そういう選手は貴重だと、特にポストシーズンの野球ではそういうことが見られます。」
ソガードは、父親がその地域出身のため、子供の頃からレッドソックスのファンだった。彼の父親はゲーム1に観戦に来ていた。
「父は子供のころ、私をこのスタジアムに連れて来て、レッドソックス-ヤンキースの試合を観させてくれた」とソガードは振り返った。
「（ダスティン）ペドロイアのジャージを着ていたので、今夜セカンドでプレーしているのは本当にクールなことです。」
画像の出所：masslive