2025年夏の「ボストン・アフター・ダーク」イベントシリーズは、6月から8月の間にボストンの15の地域で23のイベントを開催し、1500人以上の若者たちに参加の機会を提供しました。
ボストン市のミシェル・ウー市長と青少年エンゲージメント局（OYEA）は、本イベントの影響を発表しました。ボストン・アフター・ダークは、14歳から18歳のティーンエイジャーに、夏の金曜日の夜に安全で楽しいコミュニティで過ごす機会を提供します。2024年の初めての夏に開催されたボストン・アフター・ダークでは、OYEAは9つの地域で18のイベントを開催し、1000人の若者にサービスを提供しましたが、2025年にはCummings Foundationおよびボストン小児病院の支援を受けて、その取り組みが拡大し、23のイベントが開催されました。
各イベントは午後5時から9時までボストンの青少年および家族センター（BCYF）やYMCAセンターで行われ、フランクリンフィールドのボストン住宅局（BHA）のティーンセンターでも1つのイベントが開催されました。今年のプログラムでは参加者数が50％増加し、1500人以上の若者が参加しました。
「今年の夏、ボストン・アフター・ダークは1500人以上の若者を地元のコミュニティで積極的に活動できる機会を提供しました。スポーツトーナメントからタレントショーまで、多様な刺激を提供しました」と、ウー市長は述べています。
「OYEAがこの成功した夏の安全計画をリードし、一年を通じての継続的な取り組みに感謝します。このことはボストンがアメリカで最も安全な都市であり続けるための重要なステップです。」
ボストン・アフター・ダークは、2023年夏に見られた若者の暴力のパターンに直接対応して2024年に始まりました。OYEAは、コミュニティパートナーと協力し、暴力の多くの事例がすでに夏のプログラムに参加している若者の間で発生していることを認識しました。
夕方の時間の活動の機会が不足していることが大きな要因の一つであることが明らかとなりました。そこでOYEAは、夏の間に青年たちのための楽しくて安全な環境を確保するためにボストン・アフター・ダークを立ち上げました。
この夏のボストン・アフター・ダークの拡大は、OYEAの「ユース・スピークス・ボストン」調査の最近の結果によって支えられています。この調査は14歳から25歳のボストン市民1650人の回答を集めた市全体のニーズ評価です。
結果は、ボストンの若者が「友人と過ごす」機会を求めていることを示し（55％の調査回答者）、新しい人々に会う機会（56％）、無料の食事（49％）、コミュニティ、帰属意識、包括性を感じること（49％）を重視しているとしています。
「ボストン・アフター・ダークは、夏の数ヶ月間において安全で楽しく、歓迎される空間を作る力を示しました。近隣のバスケットボールゲームから音楽イベントやアートイベントまで、若者たちは地域でつながり祝福し、帰属感を得ることができました」と、OYEAの職員ペドロ・クルスは述べています。
「私たちは、学校の休暇週間にこれらの機会を拡大し、より多くの若者たちが一年中成長できるようにすることに興奮しています」と彼は続けました。「私たちの若者たちは、安全で支えられ、刺激を受けることができる空間を必要としており、ボストン・アフター・ダークはそのビジョンを現実にする手助けをしています。」
「青少年エンゲージメントおよび進展局のチームを誇りに思い、ボストン青少年および家族センター、YMCA、ボストン住宅局のパートナーに感謝します」と、人間サービス局のジョゼ・F・マッソ局長は述べています。「このパートナーシップは、協力することで市の若者たちに大きな影響を与えることができることを示しています。」
すべてのボストン・アフター・ダークのイベントは完全に無料で、地元企業からの食事、アイスクリームトラック、限定のマーチャンダイズが提供されました。また、各金曜日の夜には、Youth Options Unlimited（YOU）ボストンとの提携によるライブの若者DJ、フォトブース、スプレイグラウンドのバックパックやレッドソックスのチケットの抽選プレゼントも行われました。
各ボストン・アフター・ダークの会場では異なるテーマを持ち、さまざまなアクティビティが行われました。中には、ローラースケート、エアブラシタトゥー、フェイスペインティング、ダンクタンク、バスケットボールトーナメント、ジュエリー作り、障害物コース、水滑り台、バーベキュー、617PeakやBeat the Odds Bostonによる若者のパフォーマンス、インフレータブルナイトクラブ、ビデオゲームトラックが含まれていました。
「ボストン・アフター・ダークは、私や他のティーンエイジャーにとってとても重要です。なぜなら、私たちに友達とつながる機会を与えてくれるからです。私たちの多くは家の中にいることが多いですが、こういったイベントがあれば、友達を作り、安心感を得て、楽しく過ごすことができます」とボストン・アフター・ダークに参加した15歳のママー・フォファナは述べています。
「ボストン・アフター・ダークイベントは、今年の夏に大成功を収め、BCYFと関わりのなかった若者たちとつながる強力な手段となりました」と、ボストン青少年および家族センター（BCYF）のマルタ・E・リベラコミッショナーは語っています。「これらのイベントは、安全で歓迎される空間を若者たちに提供し、私たちのスタッフやお互いとの有意義な関係を築くことができました。私たちは、こうした機会を提供できることを誇りに思っており、ボストンの若者のニーズを真に反映しサポートするプログラムの開発に深くコミットしています。」
ボストン・アフター・ダーク2025では、地域内外の若者支援のコラボレーターとのパートナーシップが拡大され、OYEAは若者支援フィールドの分断を打破することを目指しています。複数の組織の強みと資源を統合することで、単独の組織では実現できないプログラムの大規模な展開が可能になりました。
対象年齢の14歳から18歳の若者だけでなく、ボストン・アフター・ダークイベントには、参加者の家族や友人たちのネットワークも参加しました。ボストン・アフター・ダークは、ティーンエイジャーの特有のニーズを満たすためのものであると同時に、すべてのボストン市民に開かれたプログラムです。
「ギャリバン・コミュニティセンターでボストン・アフター・ダークを開催することは伝説的な体験でした。毎週金曜日の夜、ボストン・アフター・ダークは安全で活気にあふれた空間を創出し、ティーンエイジャーがつながり、自分自身でいることができる場所を提供しています」とBCYFギャリバンのサイトディレクター、ホセ・ロドリゲスは語ります。「これは単なるプログラムではなく、思い出が作られています。すべての若者がその愛を感じるべきです。」
「これらのイベントは、若者たちがコミュニティの空間を所有する機会を作ることで、市やリーダーたち、団体のコミットメントを体感する具体的な方法を提供しました。ティーンエイジャーたちは、自分たちのコミュニティが彼らの幸福に投資していることを知って感謝し、その結果、積極的な参加を見せました」とYMCA of Greater Bostonのダビッド・シャピロ最高経営責任者は述べています。「私たちは、ボストン・アフター・ダークが長期間の伝統の始まりであることを願っており、OYEAとのホストおよびパートナーとして参加することを誇りに思います。これは、すべてのティーンに対する無料の夏のメンバーシップや、市との提携による広範な夏の若者雇用プログラムに新たに加わった素晴らしい要素です。
画像の出所：boston