ポルトガル語は、英語やスペイン語に次いでコモンウェルスで三番目に話されている言語です。これは、ブラジルだけでなく、ポルトガルやカーボベルデからの移民の流入によるものです。
州に住むほとんどのブラジル人は、ヴィトリーノさんのように数十年ここに住んでおり、文化的な可視性や政治的代表権の獲得に長い間取り組んできました。そして、一定の成功を収めています。現在、マサチューセッツ州の州議会には、ブラジル系の初代移民代表が3人います：プリシラ・ソーサ、リタ・メンデス、ダン・セナ。 州内には、ブラジル人が所有するビジネスが約25,000軒あり、今も増え続けています。 メドフォードには、ブラジルのベーカリー、レストラン、スーパーマーケットが立ち並ぶ地域があります。また、ノーザンプトンでは、ブラジルのショーロ音楽が盛んです。フレイミンガムでは、フォホダンスのホールやイベントが一般的です。2022年には、ブラジルの移民労働者が州の総生産に約80億ドルを貢献しました。セーラムやニュートンでは、視覚芸術家のジュリア・チェコーやラケウ・フォルナサロが、インスタレーションにブラジル文化からインスピレーションを得ています。
彼らの影響は至る所で感じられますが、多くの非ブラジル人は、州におけるブラジルのルーツの深さをまだ認識していないのです。
私自身はミナスジェライス出身で、サンパウロやリオデジャネイロの北に位置する大きな州です。ニューヨークからボストンに4年前に到着した際、故郷の州の影響をすぐに感じました。特に、パオン・デ・ケイジョ（チーズブレッド）、フレッシュなミナススタイルのチーズ、そして家族が作るのと同じようなパモーニャ（ブラジルのタマレ）などの高品質な食品に感動しました。母の料理が恋しい時には、数多くの手頃な価格のビュッフェから選ぶことができるので、家から約5,000マイル離れた場所でもそれは大きな意味を持ちます。
ボストンには、ミナスジェライスからの移民によってブラジルコミュニティの文化的な基盤が築かれたため、ここで故郷を思い出すものが多いのは偶然ではありません。
1960年代、アメリカの鉄道技師であるミスター・シンプソンと彼のポルトガル人の妻、ジェラルディーナ・シンプソンは、ミナスジェライスの東部にある最大の都市ゴヴェルナドール・ヴァラダレスに英語学校を開きました。生徒たちは地元エリートの子供たちで、テキサスやニューヨークへの文化交流のために旅行を始めました。ミナスに経済危機が襲ったとき、多くの生徒がニューヨークに移住し、今日もミッドタウンマニハッタンに存在する「リトル・ブラジル」を形成しました。
経済危機はヴィトリーノのような低所得家庭にも打撃を与え、彼は移住を決意しました。ヴィトリーノは最初にニューヨークに到着しましたが、ビッグアップルは大きすぎて、物価も高く、最近到着した人たちのための十分な仕事がありませんでした。
その時、ボストンが小さくて安価な都市として新人ブラジル人の間で噂が広まりました。ミナスからの別の移民がヴィトリーノに最初の仕事を見つける手助けをしました。それはケンブリッジにあるレストランでの仕事でした。
ヴィトリーノは次の15年間、レストランで働いた後、1985年にボストン市内の最初のブラジル料理レストランの一つであるカフェ・ブラジルを開くことに決めました。この年は、アメリカの支援した独裁政権によって引き起こされた経済危機の後、ブラジルの移民が最も多かった5年間の始まりです。
ヴィトリーノのレストランは、当時アールストン・ブライトンが栄えたブラジルコミュニティの集会所としてすぐに知られるようになりました。彼は7日間働き、ブラジルの国民食とも言えるフェイジョアーダ（豆の煮込み）、ミナス料理のフランゴ・コン・キアボ（オクラ入り鶏肉）やラバーダ（牛尾の煮込み）を提供し、ボストン市長トーマス・メニーノやブラジルの歌手ロベルト・カルロスを含むブラジル人とアメリカ人の顧客に喜ばれました。
コミュニティが成長する中、ヴィトリーノの国籍の仲間たちによって始まった企業の種類も多様化しました。ブラジルタイムズは、マサチューセッツ州で1988年に設立され、アメリカ全体のブラジルコミュニティを報道するようになりました。週刊新聞は、ボストンから始まり、ブラジルコミュニティの成長を報道した最初の新聞です。
その小さなニュースルームの壁は、1960年代以降にコミュニティに貢献したブラジル人のプロフィールや写真で覆われています。彼のデスクの隣には、2023年にジョー・バイデン大統領から受け取った生涯功労賞が誇らしげに展示されています。
彼は新聞の最初の表紙を見せてくれました。それはケンブリッジでのミサを司祭した最初のブラジル人神父へのインタビューでした。宗教はミナスジェライスの文化の重要な部分であり、マサチューセッツ州のブラジルコミュニティの生活に欠かせない存在です。パイバが言うには、サマーヴィルのセント・アントニー教会でのブラジルのフェスタ・ジュニーナパーティーは、毎年コミュニティの重要な祝典になっています。しかし、今年は移民捜査の懸念から、これらのパーティーがキャンセルされました。
リオデジャネイロ州出身の考古学者エロイーザ・ガルヴァオは、1988年に大学院のためにボストンに到着し、コミュニティへの移民強制執行の影響について心配しています。彼女は、移民と労働者の権利を促進するために1995年にブラジル女性グループを設立しました。「その時、私たちが必要としたのは、私たちがラテンアメリカの一部であると認識され、スペイン語を話さないということを人々が理解することでした。 今日、私たちが求めているのは政治的な可視性であり、移民が基本的な権利を持っている人間であることを認められることが必要です」と彼女は述べています。「人々が、覆面の男たちによって暴力的に逮捕されている状況や、家族が拘留されている人と会えない状況に直面しています。」
移民捜査ダッシュボードによると、2023年1月20日から7月29日までにマサチューセッツ州でICEは767人のブラジル人を逮捕しました。この数字は州内のICE逮捕者総数の27.5％を占めています。
人々が仕事に行く途中、自宅で、そして移民チェックインの際に逮捕されています。ボストンのブラジル領事館では、ブラジルに帰国するための書類の請求が大幅に増加しています。
9月21日にサマーヴィルで行われたブラジル独立記念日祭の参加者は、過去数年よりもはるかに少なかったです。その理由の一つは天候ですが、主な理由はICEの襲撃に対する恐れでした。
祭りの参加者の何人かは、知り合いが自宅と職場を往復するだけで、拘留される可能性を減らしていると言っていました。
ブラジル人の移民も、ブラジルのレストランや市場に行く人が減っています。最近の日曜日、ヴィトリーノと私はケンブリッジにあるお気に入りのブラジル料理店、ムケカでランチをしました。このレストランも、かつてのヴィトリーノのカフェ・ブラジルと同じように、故郷を思い出させる快適な食事を提供し、マサチューセッツ中のブラジル人を引き寄せています。
ムケカの創設者でありオーナーのマリア・デ・ファティマ・ランガがヴィトリーノのもとに挨拶に来ました。彼女は日曜日の昼食時に多くの人を座らせるために忙しくあたふたしていたのですが、今や多くのテーブルが空いています。
画像の出所：bostonglobe