トランプ大統領と議会が7月に可決したH.R. 1、通称『ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル法』が、カリフォルニア州の低所得者向け健康保険プログラムであるメディカルにどのような影響を及ぼすかについて、多くの地方の指導者が警鐘を鳴らしている。
カウンティーの監督委員会の議長であるテラ・ローソン＝レマーは、「これらの予算削減は現実であり、影響が急速に現れる」と警告している。
サン・イシドロ・ヘルスなどの地域非営利団体は、多くの患者がメディカルに依存しているため、クライアントが医療へのアクセスを失うのではないかと心配している。
また、UCSDヘルスなどの大規模な医療システムは、最近の解雇の理由として「連邦の医療への影響による財政的圧力の増大」を挙げている。
さて、何が起きているのか？アメリカの医療に関するほとんどのことと同様に、それは複雑だ。
議会が進めている変更は非常に大きく、結果も重大なため、H.R. 1がサンディエゴにもたらす意味と今後の展開について詳しく解説する価値がある。
H.R. 1がメディカルに与える影響は何か？
H.R. 1は、特別な調整ルールに基づいて議会が承認した大規模な予算法案で、その結果、この法律は上院のフィラバスターを避け、単純多数で通過できた。
トランプ政権の主導によって作成されたこの法案は、主に2017年に施行された税制改革によって間もなく期限切れになる税控除を延長するために進められたものである。
その結果、法案に盛り込まれた税控除などにより、今後10年間でアメリカ合衆国財務省は4.5兆ドルの費用がかかることになる。
この法案が若干でも財政的に責任あるように見せるため、著者たちは1兆ドル以上の純支出削減を盛り込んだ。
その多くは、補足栄養支援プログラム（SNAP、カリフォルニアではカリフレッシュと呼ばれる）、およびメディケイド（カリフォルニアではメディカルと呼ばれる）からのカットである。
メディケイドは、州と連邦政府によって共同で資金提供されるプログラムであり、メディカルの支出のほとんどは連邦政府と1:1でマッチしている。
さらに、2010年のアフォーダブル・ケア・アクトに基づき新たに資格を得た低所得者層の成人の場合、連邦政府が90％のコストを負担している。
この1年間、メディカルの連邦資金は1000億ドル以上に達し、このプログラムはカリフォルニア州の約1500万人、州民の約3分の1をカバーしている。
サンディエゴ郡の住民の約100万人もメディカルに依存している。
H.R. 1は、メディケイド、メディカルからの連邦の節約を主に二つの方法で実行する。
第一に、加入者の資格を制限することであり、加入者に対する書類作成要件を増やしたり、特定のプログラム参加者に対して職務要件を課したり、特定の移民のカテゴリーに対してメディカルへのフル参加資格を制限する。
第二に、主に州がメディケイド支出の自らの負担分を支理するために使用する医療提供者への特別税の制限によって連邦の貢献を削減することである。
これらの削減は非常に物議を醸した。
議会の民主党と医療関係者は、「ロビン・フッドの逆行だ」とこの法案を非難した。
一方で、共和党のリーダーたちは、これらの削減を無駄、詐欺、悪用を抑制し、無資格の低所得者が政府の医療を享受しないようにするために必要だと主張した。
メディカルの削減がサンディエゴに与える影響は？
新たなメディカルの資格ルールにより、低所得者が主に影響を受けるだろう。
法案による職務要件は、カウンティーの推計によれば、327,000人の地元のメディカル受給者に主に適用される。
追加の書類負担により、これらの人々の多くは、資格確認のためにより頻繁に書類を提出する必要が出てくる。
この二つの条項は、2027年1月から施行される予定である。
また、1年後には、合法的にアメリカに居住しているが永住権を持たない移民、すなわち難民や庇護申請者の中から75,000人がメディカルの資格を失う可能性がある。
多くの専門家は、これらのルールが新たに資格を失った人をカットするだけでなく、資格のある個人や家族を不当に失わせたり、最初から登録を妨げたりするだろうと予想している。
アーカンソー州やジョージア州での類似の政策実験がその懸念を裏付けている。
州および地方政府も追加のコストを抱えることになる。
雇用確認および他の資格確認をより頻繁に行うためのコストは、サンディエゴ郡に年間2500万ドルから6800万ドルの費用がかかると、職員の推計による。
法案による提供者税の制限は、カリフォルニア州がアクセスできる連邦マッチング資金の額を著しく削減する可能性があり、州がメディカルの資格をさらに制限せざるを得なくなったり、給付を削減する必要が生じたりする可能性がある。
さらには、サンディエゴ郡の医療サービスプログラムにも影響を及ぼし、保険に未加入の成人住民への医療資金を提供することが困難になる可能性がある。
また、メディカルの削減は、このプログラムに依存する地域医療機関、特に財政的な課題を抱えるトライシティメディカルセンターやパロマー医療、サン・イシドロ・ヘルスやファミリーヘルスセンターなどのコミュニティクリニックにも影響を与える。
最終的には、すべての種類の患者が、より少ない医療施設や臨床医、サービスを提供するシステムを操作することを強いられるかもしれない。
今後どうなるのか？
H.R. 1によるメディケイドの変更はすぐには施行されないが、今後1〜2年の間に段階的に導入される。
特に、この法案の著者たちは、こうした変更を2026年の中間選挙後に施行されるように設定した。
そのため、広く人気のない削減策を支持したことに対する政治的な影響を回避しようとしたのだ。
今後、削減策が前進する場合、連邦当局は数ヶ月のうちに、プログラムの資格や新法の下でのメディケイドに対する連邦の貢献をさらに定義するための規制を制定する必要がある。
サクラメントおよびサンディエゴ郡の政策立案者は、その後どのように対応するかを決定する必要があり、著しい予算のギャップが生じる場合には州や地方の資金を増やすか、メディカルの資格や給付を削減しなければならなくなる可能性がある。
さらに、プログラムのディレクターや提供者は、この新たな不確実な現実に適応するためにスタッフやシステムを調整しなければならないだろう。
画像の出所：voiceofsandiego