バージニア州の連邦検察官であるエリック・シーバートが、トランプ政権からの圧力を受けて金曜日に辞任した。
この辞任は、ニューヨーク州司法長官レットイシャ・ジェイムズに対する数ヶ月にわたる抵当詐欺の調査が、いまだ起訴に至っていない中でのものである。
シーバートは、自身の同僚に宛てたメールの中で、彼らを「最良かつ最も卓越した」司法省の職員と称賛したが、辞任に至る政治的混乱には触れていなかった。
バージニア州の名門である東部地区の検察官としてのシーバートの後任は、トランプ政権の要請が背景にあると見られる。
シーバートは今年、トランプによりこの役職に指名され、その後10年以上にわたりこのオフィスで働いてきた。
トランプ大統領は金曜日、オーバルオフィスで記者団に対し、「シーバートを解任したい」と語り、その後、複数の関係者がシーバートが同僚に辞任の意向を伝えたことを明らかにした。
シーバートの解任に対する政権の取り組みは、司法省がホワイトハウスからの影響を受けずにあるべきという原則が侵害されることを示唆しており、トランプ大統領が敵とみなす公人への報復的な目的で司法権を利用しようとしている懸念を深めるものである。
金曜日の午後、シーバートの後任が誰になるかは明らかにされていなかったが、彼の副官であるマヤ・ソングも初代補佐として辞職し、一般の検察官として働くことになるという。
司法省の広報担当者はコメントを控えた。
トランプ政権は、ジェイムズに対する抵当詐欺の疑惑を積極的に追及しており、特に彼女のブルックlynのタウンハウスやバージニアの家に関する書類の不一致から問題を指摘している。
司法省は数ヶ月にわたり調査を行っているが、未だに起訴には至っておらず、起訴の根拠となる証拠が発見されていないとの情報がある。
トランプはこの問題に関して、「彼女は本当に何か悪いことをしているように見えるが、実際のところは分からない」と語った。
また、トランプはシーバートが州の2人の民主党上院議員によって支持されていたことに苛立ちを示した。
ジェイムズの弁護士は、いかなる疑惑も強く否定し、この調査は政治的復讐の行為であると述べている。
ABCニュースは、トランプ政権が検察官に対し、起訴を強く求めており、シーバートの解任を準備していることを最初に報じた。
ジェイムズはトランプにとって特に反感を買う存在であり、彼女が提起した訴訟により、トランプと彼の会社に対して大規模な財政的制裁が課された。
その制裁は、先月、トランプが数十年にわたり自らの富を誇張していたことが裁判官によって認定された後、控訴裁判所によって取り消された。
この事件は、いくつかの異例の展開を経てきた。
先月、司法省の武器使用作業部会を率いるエド・マーチンが、ジェイムズに対し、彼女の抵当詐欺調査を開始した後、彼女が「善意で辞任すべきだ」と促す手紙を送付したことが明らかになった。
その後、彼は「コロンボ」のようなトレンチコートを着てジェイムズのブルックlynのタウンハウスの外に現れ、近隣住民に「面白い家を見ているだけです」と語っていた。
ジェイムズの弁護士であるアッベ・ロウエルは、マーチンに対する手紙の中で、ジェイムズの辞任を求める要求は、司法省の基準や職業倫理に反するものであると指摘した。
ロウエルは、「司法省は、調査を利用し、政治的目的のために起訴権を使用することを厳しく禁じている」と述べた。
「これは、反対党の公務員に対して政治的復讐を求める場合において、さらに一層重要である。」
シーバートはかつてワシントンD.C.の警官であり、2010年にこの東部地区に参加し、熟練した国家安全保障や極刑事件の歴史を持つエリートの司法省の検察官のオフィスで働いてきた。
シーバートは、州の2人の民主党上院議員マーク・ワーナーとティム・ケインの支持を受けて、今年トランプによってこの役職に指名された。
このオフィスはまた、トランプの2016年の大統領選挙キャンペーンとの潜在的な関係に関する調査にも関与しており、トランプが長年にわたって抱えている不満の一因となっている。
U.S. アトーニーは大統領による任命であるが、彼らが解雇されることは稀である。
しかし、トランプ政権は司法省の検察官がホワイトハウスの政治的影響を受けないように保護するための原則や伝統を何度も無視してきた。
特に、トランプを調査したジャック・スミスの特別顧問チームで働いた検察官やサポート人員が解雇された事例もある。
また、トランプの政権の初期に解雇されたジェームズ・コミーの元父であるモーリン・コーミーも解雇された事例がある。
マーチンの調査は、連邦住宅金融庁長官ウィリアム・プルテによる手紙が起源であり、彼はジェイムズに対して「偽の銀行文書と不動産記録を作成した」として調査と起訴を検討するよう求めている。
プルテは、ジェイムズがバージニアの家を彼女の主な居住地として偽って報告しているとの「メディア報道」を引用している。
また、ジェイムズは2023年に彼女の姪が購入する家の共同借主として登録されていたことからも問題視されている。
ロウエルは、ジェイムズの主張を容易に覆す記録や文書があることを明らかにし、彼女が不動産業者に送信したメールで「これは私の主な居住地ではない」と明確にしていることを強調した。
画像の出所：arlnow