東京 – 農林水産大臣の小泉進次郎氏は、来月に行われる自民党総裁選への立候補を表明し、経済の活性化と ruling party の再生を掲げた。
44歳の小泉氏は、元首相の小泉純一郎氏の息子であり、最近の全国選挙での自民党の不振に対処する意欲を示している。
小泉氏は、現在の ruling blocの拡大を目指す一方、外国からの観光客や住民に関する問題に取り組むことを約束した。
10月4日に行われる自民党の党首選に立候補を正式に発表した小泉氏は、これで5人目の立候補者となり、選挙戦が月曜日から開始される。
小泉氏と元総務大臣の高市早苗氏が最も有力な候補と見なされており、最近のメディアの調査によると、行政官の林義正氏、元外相の茂木敏充氏、元経済安全保障大臣の小林高幸氏が続いている。
「自民党は危機に瀕している」と小泉氏は記者会見で述べ、経済対策を最優先事項とし、物価上昇を上回る賃金の成長を実現することを誓った。
2023年度までに、平均年間賃金を100万円（約6,800ドル）引き上げることを目指していると語った。
小泉氏は、過剰観光、不法移民による労働、非居住外国人による土地取得、公共医療保険システムに正しく参加していない外国居住者に関する問題への対応策を年末までにまとめる「アクションプラン」を策定すると発表した。
観光客や外国人居住者に関する問題は、7月20日の参議院選挙での議論の中心であり、「日本第一」をスローガンとし小さなポピュリスト政党である参政党に有利に働いた。
辞任の意向を示した自民党総裁の石破茂氏が、選挙の大きな失敗に対して責任を取るために退くと言明した中で、今回の自民党の党首争奪戦が行われる。
小泉氏は、石破氏に辞任を説得したとも報じられている。5月に農林水産大臣に就任した後、米価の高騰に対策を講じる努力が評価され注目を集めている。
小泉氏は、元外相の河野太郎氏や財務大臣の加藤勝信氏など、ベテラン議員の支持を既に得ており、加藤氏は小泉氏の要請でキャンペーン本部長を務めることになっている。
次期自民党のリーダーが即座に首相になる保証はなく、自民党の与党連立はその下院での過半数を有していない。
当選した候補者は、野党候補者との対決で衆議院の投票に勝たなければならない。
少数の政権ブロックは、予算や法案を通過させるために野党の支持が必要であり、1955年以降ほぼ連続して権力を保持している自民党は、政権維持のためにどのように支援を得るかを考慮せざるを得ない。
小泉氏は、野党との「広範な」政策協議を呼びかけ、与党連立の枠組みについての議論を深めることを約束した。
価格高騰への対策について、小泉氏は野党と協力し可能なすべての選択肢を検討すると語り、現在の財政年度に向けた補正予算で経済パッケージを計画している。
最近の選挙での主要野党の公約を念頭に置きつつ、小泉氏は、高騰する生活費に対応するための対策の一環として、暫定的なガソリン税率の廃止を約束し、税制免除の年収上限を引き上げる方針を示した。
外交面では、小泉氏は、トランプ大統領との信頼関係を構築することにより、日本と米国との同盟関係を「新たな高み」へ引き上げると述べ、韓国を含む三か国協力の重要性を強調した。
小泉氏は、父親同様、戦争に関連した靖国神社を訪れることでも知られており、同神社は戦争の死者とともに有罪判決を受けた戦犯をも祀っているため、中国や韓国との間に摩擦を生む要因である。
小泉氏に、首相として靖国神社を訪れるかとの質問に対し、適切に判断するだろうと答え、国家に奉仕した者たちに感謝の意を示すことは「自然なことである」と述べた。
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