シカゴで、移民当局による拘束が増加している。特に、南西部地域と北西部地域において、最近の数日間で移民エージェントの急増が報告されている。今回は新たに始まった「オペレーション・ミッドウェイ・ブリッツ」の一環であり、シカゴ周辺の移民を標的としているようだ。
水曜日の午後、南西部の西47丁目と南ウェスタン通りにあるホームデポでは、少なくとも5人が拘束され、地元の組織者が明らかにした。Brighton Park Neighborhood Councilの広報コーディネーターであるカリーナ・マルティネスによると、緑と黒のベストを着た少なくとも2人のエージェントが現場にいた。
近隣住民のオマールさんは、買い物中に人々が叫び声を上げるのを聞いたと語る。オマールさんは、駐車場の入口で複数のマスクをしたエージェントが少なくとも2人の男性を追いかけているのを目撃した。そのうちの一人は逃げて横断歩道を渡り、エージェントが追跡した。逃げた男性は草むらに倒れ、最初は逃げられたが再度エージェントに捕まったという。
オマールさんの話では、多くのマスクをしたエージェントが駐車場にいて、少なくとも5台の車両があったという。帰る際には、移民エージェントに拘束された人々がいるのに気づいた。
「人々は仕事を探しに来ているのに、今は家に帰れないのが悲しい。」とオマールさんは語った。
拘束された人々の身元は確認されていないが、日雇い労働者はホームデポの外で建設の仕事を探していることが多い。
今週初め、移民エージェントは西24丁目と南アルバニー通りの交差点近くで男性を拘束した。リトルビレッジコミュニティカウンシルとその家族がBlock Clubに報告した。彼の妻は、移民局の担当者による報復を恐れ、名前の公表を控えた。彼女によると、エージェントは午前10時45分頃、車を強制的に停車させた後、夫を車から引きずり出したという。
彼女の夫はベネズエラの亡命希望者であり、建設作業員として2年間アメリカに滞在している。二人の間には幼い子供が2人いる。サポートグループや法律相談が必要な家族は、Resurrection Projectのオンラインポータルを通じて連絡を取ることができる。
また、エージェントによる他の拘束も報告されており、水曜日の午後には南アーチャー通りと南ウェスタン通りで少なくとも1人が拘束された。さらに、今週の初めには、ベラモント・クレイギン地区とローガン・スクエアにもエージェントが現れた。地域内の有力者であるルース・クルーズ市議は、ベラモント・クレイギン地区で移民エージェントの目撃情報が増加していると述べた。
シカゴ郡の関係者は、執拗な移民エージェントの行動を非難している。特に、マスクを被り身分を明かさないエージェントや、時には令状を見せないエージェントが問題視されている。
「ほとんどの逮捕は標的を定めたものだが、無作為に拘束されている人もいる。」とThe Resurrection Projectのオーガナイザーであるローラ・メンドーサ氏はFacebookライブで語った。
移民当局の活動についての懸念が高まる中、連邦当局はオペレーション・ミッドウェイ・ブリッツを発表した。最新の「サージ」によって、250人が拘束されたと報じられている。この流れの中で、グレゴリー・ボビーノ国境長官がシカゴに到着し、新たな移民捜索活動「オペレーション・アット・ラージ」を開始した、とSNSでの投稿が見られた。
荒っぽい手法に懸念を示したイリノイ州知事のJB・プリツカー氏は、ボビーノ氏が州にどれほどの期間いるのかはわからないが、軍事化されたアプローチに対して懸念を表明している。Block Club Chicagoや他のシカゴのニュースメディアは、街の各所での sporadicな逮捕が確認されていると報じているが、ICEは拘束された人数についての情報を提供していない。
移民エージェントによる逮捕は郊外でも報告されている。水曜日にはナパービル、ウィートン、セントチャールズでも目撃情報が寄せられた。また、火曜日の早朝には、マスクをかぶったarmedなエージェントがジョー・ボテロさんの家に強制的に侵入し、別の男性の名前をスペイン語で呼びながら2つのドアを壊したという。
ボテロさんはIDが財布の中に見つかったため解放されたが、彼は早朝にエージェントから家族と共に拘束された。ウェストシカゴでは、エージェントが警察署や郡裁判所の近くで十数件の拘束を行ったと報じられている。また、異なる州に移送された親を持つ一家の子供が解放される様子も広くSNSで共有されている。彼らはシカゴとシセロの境界で行われた交通停止の際に拘束された。
地域の活動家たちは、ICEとのやり取りにおける権利を理解し、ICEの目撃情報や逮捕情報を報告するよう呼びかけている。「近隣の知識を深めることが、我々が直面する危機の最前線で重要です。」と活動家は述べた。
画像の出所：blockclubchicago