2014年、ディエゴ・リルマン博士は、フロリダ州の海洋保護プログラムである「サンゴ礁を救え」を創設しました。
このプロジェクトは、フロリダのサンゴ礁トラクトの枯渇とサンゴの白化の悪化に立ち向かうために設立されました。
10年間で、サンゴ礁を救うプロジェクトは、3,985本のサンゴを植え付け、353.5ポンドのゴミを取り除き、数千人に達しました。
フロリダの90%のサンゴが白化しており、これはサンゴが必要とする糖分やタンパク質を失っていることを意味します。
色を失ったサンゴは、病気や飢餓に敏感になり、最終的には死に至ることがあります。
当初、「サンゴ礁を救え」チームは、ディエゴ・リルマン博士、ラボマネージャーのステファニー・ショプメイヤー、大学院生のフォード・ドゥルーリー博士、ダルトン・ジェームズ・ヘスリーの4人でした。
しかし、研究、イベントの計画、復元作業を管理することは、4人のグループに大きなプレッシャーをかけました。
「その時、私たちは非常に多才である必要がありました。科学者としても、復元実践者としても、地域社会の関与者としても。」とヘスリー氏は語りました。
10年後、ヘスリー氏は現在、復元プログラムを監督し、継続中の研究も補助しています。
「サンゴ礁を救え」のチームは成長を続け、現在17人がすべての分野で雇用されていますが、その焦点は地域社会全体にあります。
「サンゴ礁を救え」の使命の核心は、地域のメンバーを「市民科学者」に変えることです。
「私たちは、科学と社会の間に橋を架けたいと思っています。特にサンゴに関して、アクセスが難しいことがわかっています。」とヘスリー氏は述べました。
「私たちのプログラムやプロジェクトを通じて、私たちが助けることができると期待しています。」
地域の参加を促進するため、「サンゴ礁を救え」は、コミュニティコーラルガーデンプロジェクトにおいて、オフショア遠征を行い、サンゴのコミュニティを世話しています。
2年前、「サンゴ礁を救え」は、以前はプライベートだったガーデンを一般に開放しました。
「私たちの場合、ダイバーやシュノーケラーは、私たちと一緒にボートに乗り、私たちのチームに会い、私たちの仕事について聞き、実際に助けることができます。」とヘスリー氏は説明しました。
「一般の皆さんが研究を助けているのです。」
陸上では、「サンゴ礁を救え」は、過去10年で19のイベントを開催し、4,991人の地域住民に届いています。
サンゴ礁を救うプロジェクトがNFLの支援を受けて100本のサンゴを植えた「希望の100ヤード」プロジェクトへの参加は、最大の群衆参加イベントの一つでした。
「サンゴ礁を救え」のメンバーの一部は、「希望の100ヤード」のドキュメンタリーに登場しました。
また、「サンゴ礁を救え」は、潜水できない子供たちのためのプログラムも提供しています。
「H2O（希望を持ち、健康な海洋）」は、子供たちに海洋学を教え、創造的なアクティビティを組み合わせたプロジェクトです。
このプロジェクトは、ローゼンティールキャンパスまたは提携している学校の教室で実施されます。
「サンゴ礁を救え」のチームメンバーは、サンゴについての簡単なレッスンを行い、学生にインスパイアされたアートを制作するように求めます。
「私たちのラボのディレクターであるリルマン博士は、アートが大好きです。
彼は常に、アートと科学を結びつけるというビジョンを持っていました。」とヘスリー氏は話します。
「私たちは、特に若者を海洋科学や海の環境に参加させることで、創造性を育むことを望んでいました。」
春学期中に、作品はUMのレイクサイドエキスポセンターで展示されます。
「これらの子供たちが私たちの海洋にまだ見いだす美しさを見ることができて、とても感動しています。
これにより、私たちは未来のために戦い続ける強い動機付けを得ています。」とダルトンは述べています。
H2Oの会議を卒業した人々にとっては、楽しみにできるイベントがたくさんあります。
UMのスキューバクラブは、「サンゴ礁を救え」と協力して、18歳以上でスキューバライセンスを持つ人々を対象とした共同遠征を開催しています。
スキューバダイビングをすることができない場合、クラブはメンバーがライセンスを取得するのを助けます。
また、遠征でシュノーケルをすることもできます。
「おそらく、私たちは月に平均2〜3回の遠征を実施しており、一部は一般に公開されています。
つまり、誰でも参加申し込みができるのです。」とヘスリー氏は語りました。
「私たちはこの組織に誇りを持っており、長年にわたる『カインズ』の支援に感謝しています。
今後10年も引き続きサポートされることを期待しています。」とヘスリー氏は締めくくりました。
画像の出所：themiamihurricane