ダラス市議会のアダム・バザルデュア議員が、仙台との姉妹都市関係を深めるための10日間の訪問を行っています。
バザルデュア議員の事務所によると、訪問の総費用は約6,000ドルで、アメリカ救助計画法の下で政府関係局が資金を提供しています。この資金は2024年2月に再配分され、国際ビジネスおよび観光を再建するために使用されました。
バザルデュア議員は声明の中で、訪問の目的を「ダラスと仙台の長年の友好関係を強化し、共有の歴史を強調し、今後の協力の機会を探ること」と述べています。「この訪問は、ダラスを国際都市として紹介し、文化交流、経済的機会、グローバルなパートナーとの協力を重視していることを示す機会でもあります。」
仙台はダラスの9つの姉妹都市の1つで、1997年に提携が結ばれました。2011年の地震と津波の後、ダラス市民は仙台の復興支援に取り組んだことが政府関係局によって報告されています。
政府関係局のディレクター、ジェイク・アンダーソンは、バザルデュア議員が副市長代理として以前に国際姉妹都市ネットワークから招待を受けたことを述べています。アンダーソンは、国際的な訪問に参加する人の選定はケースバイケースで行われ、通常は市長および市議会のメンバーが出席するイベントを決定し、市のスタッフからの意見も考慮されると説明しています。
バザルデュア議員は、地元のリーダーたちと会い、ダラスの貢献が仙台の復興にどのように寄与したかを示す場所を訪れました。また、彼は日本の泉佐野市で開かれた姉妹都市国際会議でスピーチを行いました。
ダラス・フォートワース日本アメリカ協会は、5月にダラスのハイアット・リージェンシーで年次サン・アンド・スタート・レガシー・アワード・ディナーを開催し、バザルデュア議員とウィリス市議も挨拶をしました。
2025年ダラス州と地方の財政回復報告書によると、政府関係局は日本アメリカ協会に対して2,500ドルの制度的メンバーシップを購入しました。この報告書では、仙台が「ダラスの最も活動的な友好都市」として言及されています。
同じ月には、ダラスのスポーツ大使団が仙台を訪れ、国際ハーフマラソンに参加しました。
日本は2026年のジャパンテキサス経済サミットにアーリントンを選定しました。テキサス州のアベット知事のオフィスでは、日本からの直接投資が州内での新しい雇用の最大の創出要因であると述べており、テキサスと日本の間では毎年310億ドル以上の取引が行われています。
昨年、バザルデュア議員は他の4人のダラス市議会メンバーとともに日本を訪問し、高速鉄道ネットワークを探求しましたが、この鉄道は実際には構想の段階にとどまっています。トランプ政権下で連邦助成金が打ち切られたためです。この訪問は、市の支出に反対する地元活動家の間で議論の話題となっています。
バザルデュア議員は、南ダラスの大部分を代表する地区7を代表し、9月9日に出発し、9月19日に帰国する予定です。市は、誰がこの代表団の一員であったのかを明らかにしていません。9月17日には、ダラス市議会が52億ドルの予算について最終投票を行う予定です。バザルデュア議員は、オンラインで出席することになります。バザルデュア議員の訪問は、市の提案された予算が数百万ドルの削減に直面している時期に行われており、9つのコミュニティプールの閉鎖や図書館の閉館の可能性が懸念されています。
画像の出所：dallasnews