アメリカ合衆国、世界ランキング3位が日本（世界ランキング1位）を2対0で下し、2025年WBSC U-18野球ワールドカップを制覇した。
試合は、日本の沖縄にあるセリューラスタジアムで行われ、16,693人のファンが詰めかける中で勝利を収めた。
これでアメリカは大会史上11度目の優勝を果たし、キューバと並んで最も成功した国としての地位を確立した。
アメリカは、WBSC U-18野球ワールドカップの32回の開催中28回のメダルを獲得している。
アメリカが日本をU-18世界選手権の決勝で破ったのは、1982年、2013年、2015年に続いて今回で4度目となる。
試合後、アメリカの監督リック・エクスタインは「本当に興奮しています。素晴らしいチームが集まった素晴らしい大会でした。私たちはこの決勝戦に臨むつもりだったので、勝ててとても嬉しい。日本には多くの称賛を送りたい。彼らは素晴らしいチームです」とコメントした。
エクスタイン監督は、先発投手コールマン・ボースウィックの素晴らしいパフォーマンスを称賛した。
「コールマンは素晴らしい投球をした。私たちには他にもジオ・ロハスやカーソン・ボレモンといった投手がいて、彼らもそれぞれの役割を果たした。本当にチーム全体の努力による勝利です」と続けた。
試合の中で特に目を引いたのは、エイデン・ルイズが第3回表で製作したダブルプレーである。
「彼らがボースウィックの速球にならしつつあるのを見た」とルイズは語る。
「バットから出たのを見た瞬間、左利きなので微妙に外れると思ったので、中に入って捕った。次に直感で二塁にダイブした」
ルイズは、2025年のアメリカU-18ナショナルチームの強みが投手と守備にあると認識していると述べた。
「今年のドラフトクラスは素晴らしい。アメリカで生まれた最高のクラスの一つだと思います」と彼は言った。
ボースウィック自身も「ストライクで先行することを意識して投球に臨んだ。彼らが打てることを示してきたら混ぜるつもりだったが、正直なところ、そうはならなかったので自分のペースを保ちながら投げ続けた」と振り返った。
ボースウィックは打順でも3番を打っていた。
「投手として打席に立つのは本当に大変です。疲れが出ますね。最後のイニングで、マウンドに集中するために交代してほしいと本当に思いましたが、ピッチングとバッティングの両方を楽しんでいます」と彼は心情を語った。
日本の侍ジャパンの監督、マサヨシ・オグラは、アメリカの勝利を称賛した。
「この大会に参加した全チームが素晴らしく、それぞれの強みがあり、多くの素晴らしい野球を見ました。特にアメリカの強力な野球は私たちの模範となります。今後もより高い目標を目指し、努力を続けていきます」と述べた。
日本は2023年に初のWBSC U-18野球ワールドカップタイトルを獲得した後、この試合が2025年大会での初の敗北となった。
試合の経過では、日本は沖縄高選手権のヒーロー左腕・スエヨシを先発に起用し、アメリカは右腕・ボースウィックを選んだ。
セリューラスタジアムは満員で、緊張感のある雰囲気が漂った。
スエヨシは一回の表にボースウィックを四球で出塁させ、クリストファー・サンプソンが続いて初ヒットを記録した。一方、日本は一回の裏に藤森海斗がインフィールドヒットで出塁し、最初のヒットを奪った。
スエヨシは二回の表に2人のランナーを出したが、三振を一つ奪い切り抜けた。
三回裏に四球で先頭打者の坂本慎太郎を出塁させたボースウィックは、オカベヒュウマのバントで二塁に進ませた。
その後、藤森がボースウィックの初球を狙ったが、エイデン・ルイズが素晴らしいダイビングキャッチを決め、坂本を二塁でダブルプレーにした。この判定はビデオレビューで確認され、覆されなかった。
アメリカは四回の表に先制点を挙げた。ブロディ・シューマーカーがインフィールドヒットで出塁し、パスボールで三塁へ進んだ。
アンソニー・マーフィのヒットで三塁に進んだシューマーカーは、ジェイデン・ジャクソンのスクイーズバントによって先制点を挙げた。
左腕のイシガキがマウンドに上がり、四回の表をフライアウトとゴロアウトで切り抜けた。
五回の表には2つの四球と死球でルイズが三塁に進み、シューマーカーの犠牲フライによってさらに1点を加えた。
ボースウィックは日本の打線を封じ、82球を投げて完封。3安打1四球だけを許し、リードを奪った後はエラーによるランナーを除き、最後の7人を連続して抑えた。
画像の出所：wbsc