ソマーヴィル市の市長選挙が注目を集めている。最初にキャンペーンを発表したのは、スポーツジャーナリズムとコミュニケーションのバックグラウンドを持ち、都市のユースサッカーリーグの運営経験があるジョイク・ウィルソン市議である。
彼は、「市のサービスをソマーヴィルが提供すべきレベルまで引き上げるという大きな目標があります。これにより、私たちは住宅危機、街の安全危機、そして住民の生活に影響を与える齧歯類の問題を含む複数の危機に直面している中で政策的な進展を達成することができます」と48歳のウィルソンは述べた。
ウィルソンに対抗するのは、同じく市議のウィリー・バーンリー・ジュニアである。31歳の彼は、民主社会主義者のグループにALIGNしており、監視、ブローカー手数料、ポリアモリーに関する問題で市議会内でのリーダーシップを発揮してきた。
彼は、「ソマーヴィルに住んでいるほとんどの人と同じように賃貸住宅に住んでいる唯一の候補者です」と訴え、「私の友人たちがソマーヴィルよりも安いボストンに引っ越すというのは前例がありません」と語った。
「この選挙は、私たちが知っているソマーヴィルのコミュニティをどう築いていくかに関するものです。歴史的にそうだったように、私たちのために実施すべき手段は何でしょうか？」と彼は続けた。
火曜日の選挙で勝利した者は11月に対決することになる。
63歳のバランタイン氏は、現職としての利点を享受する。マサチューセッツ州の市長は通常長い任期を持ち、ソマーヴィルも例外ではない。前市長のジョー・カータトンは、9期連続でその地位にあった。
バランタイン氏は、同市のAAAボンド格付けが3年続いていることを指摘し、「財政の責任」に注力してきたことを強調した。
「私は私たちの未来を定める大きな計画を交渉しました。ソマーヴィルへのこれらの投資は、私のリーダーシップのおかげで実現しています。」と彼女は語った。
彼女のリーダーシップには、労働組合との新しい契約や、トランプ政権が合法的な避難所都市を標的にした際にチェルシー市と共に提起した訴訟など、高く評価される瞬間もあった。
しかし、彼女の任期には、図書館が一時的に閉鎖されたという保護者や学生からの反発を受けるなどの厳しい瞬間もあった。この問題は、バランタイン氏の運営スタイルが従来の迅速な意思決定とは異なるための批判を増幅させた。
バランタイン氏は、「私のコミュニケーションが問題だったとは思いません。私の管理下では、定期的に地域のミーティングや市民との対話を積極的に行ってきた」と反論した。
彼女の支持者たちは、彼女のリーダーシップスタイルが、より急進的な執行者に慣れた市にとっては時間がかかるということなので、対抗勢力との差異となっていると考えている。
「カタナは非常に慎重で熟慮の多い人であり、最善の決定を下すために多くの情報を集める習慣があります」と彼女の長年の盟友であるフレッド・バーマンは述べた。
ウィルソン氏は、「ソマーヴィルの人々は市長に閉ざされた感じがしている」と指摘し、「市長は市民との交流を歓迎するべきである」と述べた。
ウィルソン氏は木曜日の午後にオフィスアワーを設けることを約束している。
バーンリー氏も、現職よりも多くの時間を地元住民と過ごすことを約束している。
この選挙には、2名の現職市議が対抗しているという背景があり、過去の選挙と比較して大きな関心が寄せられている。
ウィルソン氏は、「市役所での機能不全が原因で、日々のサービスが落ち込んでいます」と訴えた。
バーンリー氏は、議員としての過去の成功例を強調し、全国的にも先駆的な「社会住宅局」の設立を提唱している。彼は、「市全体でより多くの住居を建設する全面的な支持」を表明し、ソマーヴィルYMIBYからの支持を得た。
さらに、彼は自身の立場が、全体の住民に特に若年層や扱われていない人々に対して共鳴するものであるという自らの経験からくることを強調した。
「私の候補者は、他のキャンペーンが共感できない形で多くの人々に意味がある」とバーンリー氏は述べた。
しかし、投票者が市長の事務所での安定を重視している限り、彼らが変化を望むかどうかは未知数である。
「現職市長に対抗している二人の市議の存在は、バランタイン氏の任期に対する不満を示す証拠である」とソマーヴィルの政治家でウィルソン氏を支持するマーク・ニーダーガングは述べた。
彼は、バランタイン氏が重要な問題に取り組んできたことを評価しつつも、結果は接戦になると予測している。
「バスの車輪は外れていない。汚職もない。単に私たちは改善できると思う」と彼は強調した。
画像の出所：bostonglobe