ハワイ州最高裁判所は木曜日に、ジョシュ・グリーン知事が自身の政権発足早々に、住宅開発を促進する目的で広範な緊急宣言の下で多くの法律を一時的に停止したことは、権限を超過しているとの unanimous 意見を発表しました。
これらの宣言は、環境保護や契約者間で公平を保つための調達法を侵害することを懸念する団体からの以前の法的挑戦にも直面していました。
グリーン知事はその後、いくつかの規定を見直し、特に手頃な価格の住宅に焦点を当てることにしました。
原告と州の弁護士は、高裁の判断を称賛し、知事の緊急権限が手頃な価格の住宅ユニットの建設に集中すると評価しました。
州法では、知事は災害が発生した場合に大多数の法律を一時的に停止する広範な権限を有しています。
これまでの州の歴史では、ハリケーンや山火事、Covid-19パンデミックなどの事象に対処するために知事によって緊急権限が行使されてきました。
しかし、批評家たちは、緊急権限の使用が、州の住宅不足やホームレス問題に対処するため、さらには感染者数が管理可能なレベルに達した Covid-19 パンデミックの最終段階など、他の状況で適切かどうかを疑問視しています。
現在、州最高裁は緊急宣言が正当であるかを判断するための2段階のテストを設けています。
それは、宣言が「公衆の健康、安全、福祉に関連しているか」と、緊急事態に対処するために「合理的に必要か」を問うものです。
今回のケースでは、州が現在発令している最も新しい住宅に関する緊急宣言 — グリーン知事が就任してからの15回目の宣言 — が合法であると裁判所は述べました。
しかし、2023年のほぼ全期間をカバーした最初の5回の宣言は、「知事の緊急権限を超えている」とアソシエイト・ジャスティスのトッド・エディンズが正当化しました。
エディンズは、「これらは公衆の健康と福祉に関連しているが、取られた行政措置は宣言された緊急事態に対処するために合理的に必要ではなかった」と記しています。
原告たちが提起した訴訟は、オアフ島、マウイ島、カウアイ島の住民からなされ、グリーン知事の住宅に関する最初の6回の宣言を挑戦しました。
政策専門家や原告の弁護人によれば、ハワイ州最高裁が知事の緊急権限に制限を設けたのは今回が初めてであると考えられています。
原告の弁護士ランス・コリンズは、メールでこの判断が「ハワイ州の全ての人々にとっての勝利」だとしました。
原告の一人であるレオナルド・ナコアは、裁判所の判決が「緊急権限が責任を持って行使され、手頃な住宅のような緊急の問題が、単に民間開発業者に政府を手渡すことなく対処されることを確保する」と述べました。
州の司法長官室は報道発表で「法律上の挑戦に勝利した」とし、デピュティ・ソリシター・ジェネラルのエワン・レイナーは「裁判所の決定は、知事が脅威を認識し宣言する権限があることを確認した」と述べました。
グリーン知事は書面で、「ハワイ州は生活費を削減するために、手頃な住宅をもっと必要としている」と述べ、手頃な住宅開発を妨げる障害を取り除くことを約束しました。
グラスルート・インスティテュート・オブ・ハワイの政策ディレクターであるマリア・ヒルは、緊急権限がそのような障害を取り除く手段とされるべきではないと考えています。
代わりに、赤いテープを取り除く作業は立法府や郡評議会から行うべきだと彼女は述べました。
「ある程度、緊急権限は議員たちが責任を回避することを許している」とヒルは述べました。
過去の知事による広範な法律の停止は、たとえ望ましい結果をもたらしたとしても、公衆をほとんど含んでいなかったと彼女は指摘しました。
より良い解決策は、公開の意見が考慮される法律制定過程を通じて行うことであり、これによってより永続的な変化がもたらされることになると、ヒルは述べました。
「緊急法は、何かを解決するのが難しいという官僚制が積み重なった結果を扱うために創設されたわけではありません」と彼女は強調しました。
画像の出所：civilbeat