イーストダラスの図書館が、再び閉鎖を免れる可能性がある。
非拘束的なストローブ投票で、市議会は700,000ドル以上の予算修正案に対して初期的な支持を示した。
この予算修正案は、連邦のCOVID救済資金と市職員の専門研修資金の一部を転用するものである。
修正案は、シティマネージャーのキンバリー・ビゾール・トルバートが8月に提示した52億ドルの予算を変更する。
市のリーダーたちは、予算が9月17日に採択される予定であるため、変更を加える期限が迫っている。
この予算は10月1日に施行される。
市議会は、スキルマン・サウスウェスタン支店図書館を1年間継続運営するために386,612ドルを割り当てる計画を支持した。
この資金は、家庭が浄化槽システムを市の水道と下水道に接続するためのプログラムのために当初計画されていたものである。
提案の下では、図書館は現在の5日間のスケジュールから、週3日、1日8時間の営業時間に縮小されることになる。
市の役人は、利用者が他の支店より少ないことを理由に、今年と昨年にこの図書館の閉鎖を試みてきた。
また、スキルマンから2マイル未満の距離にある新しく大きなサイト、ビッカリー・パーク支店図書館が毎日開館していることも挙げた。
しかし、地域を代表する市議会議員のポーラ・ブラックモンは、市全体の図書館システムの新戦略を策定する間、スキルマン・サウスウェスタン施設を存続させるべきだと主張した。
この戦略改訂には1年はかかると考えられている。
ダラス公共図書館のマニャ・ショール所長は、より少ない施設でより長い営業時間を持つモデルに移行する考えを示した。
ショールは、減少した営業時間では基本的なアクセスの提供に限定されることになると言った。
「プログラムやアウトリーチを提供する計画ではありません。」
「本当に、ドアを開けて蔵書を利用可能にすることが目的です。」
スキルマン・サウスウェスタンは、この予算において閉鎖が計画されている唯一の図書館であるが、他に最大4ヵ所のサイトが次年度に閉鎖の対象になる可能性があるとも市役人は述べている。
「皆さんがこれを支援してくれることを願っています。」とブラックモンは修正案のストローブ投票の前に同僚たちに語った。
「これは地域の施設であり、利用されており、人々はそれに情熱を注いでいます。」
カラ・メンデルソン市議は、浄化槽プログラムのための資金を図書館の維持に移すことに反対し、この北部の図書館を閉鎖するよう市長が何度も勧告している一方で、南部ダラスの恵まれない地域のための資金を転用することを批判した。
「一度きりのチャンスは過ぎました。」とメンデルソンは述べた。
「私たちはそれを越えており、図書館を閉鎖するというシティマネージャーの推薦を支持します。」
220万ドルの浄化槽プログラムは、2023年に承認され、主に南部ダラスの47の地域で、家庭が市の水道と下水道に接続する手助けをするために設計されたものである。
しかし、通知を受けた200人の居住者中、参加したのはわずか23人である。
住民の中には、将来の開発や移転に対する懸念から参加を辞退した人もいるとのことだ。
トルバートとダラス水道局のサラ・スタンディファーは、このプログラムが任意であると確認し、今後も outreach努力を続けると述べている。
参加できるよう、さらに200人の住民が今後の設置を待っている。
ロリー・ブレア市議は、自身の地区に多くの住民が影響を受けていることを考慮し、接続費用が約16,000ドルであることを指摘した。
また、ある住民は農村ライフスタイルを維持したいと考え、市の水道接続プログラムに不参加を選んでいるとのことだ。
メンデルソンは、これらの資金を今流用すると、将来の浄化槽接続の資金が不足する可能性があると警告した。
また、現在1つの未使用の図書館を閉じることさえできないのであれば、来年に複数の図書館を閉じるような厳しい決定を下すのは難しいだろうと主張した。
10人の市議が図書館を維持するための資金転用を支持した：ブラックモン、ブレア、アダム・バザルドゥア、ローラ・カデナ、ザリン・グレイシー、ハイメ・レスエンデス、ポール・リドリー、キャシー・ステュワート、チャド・ウェスト、そしてゲイ・ドニール・ウィリスである。
市議会はまた、ブレアが提案した、彼女のARPA資金の中から66,598ドルを使って彼女の地区8の隣接サービスオフィスを1年間維持することにも支持を示した。
そのオフィスは3624シンプソン・スチュアート・ロードにあり、2008年に地域オフィスに転用される以前はハイランドヒルズ図書館であった。
ブレアは6月に当選した際、オフィスの移転計画を知ったが、今はこのオフィスを維持することが彼女の地区にとって最善であると信じている。
彼女は、このオフィスが毎月1,100人以上の住民にサービスを提供しており、住宅、コード遵守、WIC（女性、幼児、子供）サービスへの支援を行っていると述べた。
「そこは、近隣の人々が集まり、ニーズを解決し、協力して解決策を構築する信頼できるスペースです。」とブレアは述べ、彼女と市マネージャーがその建物の長期的解決策に取り組む間、サービスのアクセス性と継続性を確保できるとも強調した。
メンデルソンの提案した、すべての部門における専門的および従業員発展のための会議費用を10％カットする提案も支持され、269,000ドルが特定されていない街のメンテナンスにシフトされた。
ほとんどの市の部門が一般基金に含まれており、警察、消防、コード遵守、住宅、公園、人事、そして市長および市議会オフィスが含まれる。
彼女は、最近のコミュニティ調査で住民の最優先事項が街のメンテナンス、歩道、その他インフラであると指摘した。
メンデルソンは、市は一般基金部門の従業員の専門的発展に年間269万ドルを費やしており、それには作業会議のための費用も含まれていると述べた。
「私は、それが過剰であると言わざるを得ません。」と彼女は言った。
エリック・ジョンソン市長と市議会議員のブラックモン、ブレア、グレイシー、メンデルソン、リドリー、ステュワート、ウィリス、マキシー・ジョンソン、ジェシー・モレノ、ビル・ロスがこの提案を支持した。
水曜には9つの予算提案が十分な支持を得られず、失敗に終わった。
その中には、バザルドゥアからの2つの修正案があり、300万ドルをホームレス問題や街のメンテナンスに振り向けることを目指していた。
また、メンデルソンの5つの提案も十分な支持を得られなかった。
これには、街の整備やオールドシティパークへの維持費を増加させるために約300万ドルを再配分する案、いくつかの図書館支店での週末および夕方の営業時間延長案、来年度に市内にある9つのプールを閉鎖する案、14人の市議会議員オフィスから1つのスタッフポジションを削減する案、政府関係オフィスに新たに計画されているポジションを削減する案、人事部門の予算を10%（約440,000ドル）削減する案、そして2つの図書館を4月までに閉鎖する案が含まれている。
トルバートは、シティ議員の懸念を受けてダラス動物サービスへの資金を増やす修正案を今月末に提出する計画であると発表した。
動物シェルターのスペース不足、高い数の放し飼いの攻撃的な動物、避妊・去勢サービスの不足に関する懸念が取り上げられた。
バザルドゥアとウィリスからの合計290万ドルをダラス動物サービスに割り当てる提案は撤回された。
バザルドゥアは、財産税削減のために用意されていた資金から250万ドルを使うことを提案し、ウィリスは市の自転車道拡張計画から40万ドルを転用することを示唆した。
ウィリスは、市の動物サービスが現在の会計年度の半ばで去勢サービスの資金が尽きてしまったと指摘した。
また、ストュワートは、彼女のダラス北東地区の住民がその部門のニーズに懸念を抱いていることを共有し、さらなる資源が必要であると強調した。
画像の出所：dallasnews