最近、デンバーの公共図書館を訪れた際、オレンジと黄色のペーパーバック本が無料で提供されたとしたら、それは偶然ではありません。
これは、デンバー公共図書館が今年再開した読書プログラム「One Book One Denver」の一環です。
このプログラムは、COVID-19による孤立から人々を引き出し、同じ本を読むことを通じてつながりやコミュニティ形成を促進することを目的としています。
以前は若者向けのプログラムでしたが、今年は大人向けのタイトルが選ばれました。
今回のタイトルは、2022年に出版されるとともに、非常に高い評価を得ているHua Hsuの回顧録「Stay True」です。
Hua Hsuは台湾系移民の子供で、ニューヨークで大学教授として働いている現在40代後半の作家です。
彼は本書に20年をかけて取り組み、最終的にはピューリッツァ賞を受賞し、ベストセラーとなりました。
この本は、90年代にカリフォルニア北部の大学での友人関係に焦点を当てています。
Hsuは内向的で‘zineを作成し、ヒップホップを聴き、古着店で買い物をする一方で、彼の友人Kenは、もっと社交的でダンスのクラスを受講し、広範囲な人々と友達になる方法を見つけるキャラクターです。
二人の性格は異なりますが、「The Last Dragon」といったアンダーグラウンドフィルムを楽しんだり、バルコニーで煙草を吸ったりすることを通じて特別な絆を築きます。
物語が進むうちに、突然の暴力的な事件が彼らの友人グループからKenを奪うことで、物語は大きく展開します。
図書館は、1500部の本を配布し、そのうち100部はスペイン語で用意されました。
作家のHua Hsuはインタビューを拒否しましたが、図書館に次のような声明を提供しました。
「この市全体の読書プログラムが再開されたことは素晴らしいことですし、私がその一部であることを光栄に思います。
私は個人的な理由で ‘Stay True’ を書きましたが、その受け入れ方には驚かされました。
この本が読者同士の議論や友情を生むことを期待しています。」
見て取れるように、本の選定は慎重に行われたとのことです。
プログラムのマネージャーであるJessie de la Cruzは、DPLが「Stay True」を選んだ理由について説明しました。
「成人のサーベイを元に、私たちは非フィクションに興味を持つ読者が多いことを把握しました」と彼女は述べています。
「この本は友情、喪失、悲しみ、成長という普遍的なテーマに触れています。
この本には、自分のアイデンティティや独立性を理解しようとする中で、大学で新たな友情を築く際の awkwardness に共感できる要素が多くあると思いました。」
「One Book One Denver」は、2004年に始まり、その過程で子供の本に焦点を当てる時期がありましたが、関心が薄れたため、12年前にプログラムは終了しました。
その後、復活の要請がありました。
「昨年、デンバー市長室がデンバー公共図書館に「One Book One Denver」を復活させるように依頼しました。」
図書館の広報担当者Alvaro Sauceda Nuñezは、メールでこう述べました。
「デンバー公共図書館のプログラム、たとえばサイレントページズ・ソサエティはいくつかありますが、これは大人たちが本やお互いに関わる意味のある方法を求めていることを示しています。
OBODはそのニーズに対する応答です。」
彼はまた、成人の読書が特に若い世代の間で減少していることが研究によって確認されており、内面的なプログラムでは、利用者がプレッシャーなしに本や他者と関わる意義のある方法を求めていると述べました。
「OBODの再開により、私たちは好奇心と関与を促進することを目指しています。
これは定期的なお客様だけでなく、今は自らを「読者」と見なさない大人たちにも向けたものです。」
プログラムの一環として、図書館は本の無料貸出部数を20部用意し、ダウンロード用に無制限のコピーを提供しています。
さらに、グループディスカッション用の提案された質問も用意しています。
de la Cruzは、このプロジェクトを通じて本とコミュニティをより大きな文脈の中で活用する機会を見出しました。
彼女は、他の支店でのエンゲージメントの機会をデザインしました。
その内訳は次のとおりです。
Hsuの情熱の一つである‘zine制作を探求するワークショップが9月27日にボブ・ラグラン支店で、
オブジェを用いて物語を語るクリエイティブライティングワークショップが9月28日にロス・ユニバーシティヒルズ支店で、
そしてHsuとKenが交換したミックステープを制作する機会が9月12日にブレア・コールドウェルアフリカ系アメリカ人研究図書館で行われます。
「このプログラムは図書館内に留まるのではなく、どうにかして市に広がる必要があると思いました。」とde la Cruzは言います。
「どうすればこの活動が図書館から街に溢れだすのか、という視点で考えました。」
また、彼女は本のテーマと人々を結びつける別の方法として、図書館のメインブランチ近くに位置するコロラド写真芸術センターとの連携を見つけました。
このセンターは、本のアイデアを視覚的に表現する方法を見出しました。
芸術センターのキュレーターであり、エグゼクティブディレクターのサマンサ・ジョンストンは、「What Remains」と呼ばれる展示会を企画しました。
この展示には、アイデンティティ、恐怖、記憶、そしてアートを通じて見いだされる安らぎの複雑さを探求する3人の写真家の作品が含まれています。
最近このセンターを訪れた際、ジョンストンは展示会のツアーを行いました。
「全ての作品は「What Remains」展示の一環ですが、各アーティストには各自のテーマがあります。」と彼女は説明しました。
この作品は月末まで展示されます。
カール・バウアー、ダナ・スターリング、エミリー（ビリー）・ワーノックによる作品が四つの壁にわたって展示されています。
地元の写真家バウアーによる恐怖をテーマにしたフォトエッセイは、特に印象的です。
被写体がカメラを強く見つめているストレートなイメージが並び、彼らが感じる恐怖についての答えが記載されています。
彼女は、バウアーの写真とHsuの言葉に共通するテーマが恐怖であると述べています。
「Hua Hsuが友人Kenの喪失について語る中で、その記憶を忘れることへの恐怖が表れているのです。
このことは、どのような形であれ、私が作品をキュレーションする際の根底にある繋がりにいます。」
著者Hua Hsuは金曜日にデンバー公共図書館のセンターブランチで講演を行い、
土曜日にはライターワークショップがアートセンターで開催されます。
このイベントでは、参加者は展示を鑑賞し、Hsuの本をインスピレーションとして創作する自由記述セッションを行います。
「コミュニティは互いに聞き、共有することで形成されます。」とHsuは声明で述べました。
「私の友人たちとの物語を読むことで、他の人が彼らの人生の中の絆や日常の思い出に価値を見出すことを期待しています。」
画像の出所：denverite