ポートランドのリテラリーアーツのエグゼクティブディレクター、アンドリュー・プロクターは、アートの重要性について考えることが多い。文化ライターのアン・ヘレン・ピーターソンの言葉を引用し、「アートのないコミュニティは死にかけている」と述べた。これは、現在の私たちの街や州におけるアート文化の現状に対する彼の信念をよく表している。
オレゴンアーツコミッションの資金が過去20年間でほぼ flatlining していること、国立芸術基金（NEA）が大幅に削減される中で、アーティストや規模の異なる機関が生き残るために奮闘していること。これらは深刻で厳しい現実だが、まだ希望は失われていない。
プロクターは、「これは合計ではなく、信号です」と言う。彼は、私たちが過去から抜け出し、前進する方法についての考えを話し合った。このインタビューは簡潔さと明確さのために軽く編集されている。
「現在のポートランドのアートの状態を3つの言葉で表現するとしたら？」との質問に、プロクターは「脆弱、活気、未知」と答える。
長い視点で見ると、必要な反応が多くある。しかし、緊急な問題と重要な問題があることを忘れてはならない。緊急の問題を解決するだけでは将来に向けた基盤を築けない。私たちがコミュニティとしてアートと文化を持ち続けたいと決意しなければ、それは実現しない。どのようなアートと文化のコミュニティを持ちたいのかを話し合う必要がある。
さまざまな形式や規模、特徴をもつアートが必要だ。機関は大きく見えても、実際には不安定であることが増えている。数年前には CDC も相当に安定しているように見え、タイトルを飾った。しかし、これからのためには、私たちのケアが必要である。
最近のオピニオン記事の中で、プロクターはジョージ・フロイドの抗議活動について言及し、そこで起こったことがこの街の混乱を象徴していると述べた。彼は「この市にはアイデンティティクライシスがある」と指摘し、その混乱がどのようにアートとの関係に影響を与えているかを説明した。
「2015年に何かが素晴らしかったから、それを再現しようとするのは失敗する戦略だ。私たちは非常にトラウマ的な時代を乗り越えてきた。私たちはこのことについてあまり話していない。約100万人が犠牲になったのだ。こうしたトラウマを適切に処理しない限り、私たちはそのサイクルに囚われることになる。アートは、私たちが誰であるかを探求し理解する手段だ。」とプロクターは続けた。
アートは、対面で交流を持つ場所が必要だと。Twitterなど、短縮されたコミュニケーションでは十分ではない。アートへの資金提供は依然として大きな問題だが、資金がなくてもできることはたくさんあると彼は強調した。では、資金を確保できない私たち、アーティストや聴衆はどうすればよいのか？
プロクターは他人に依存する考え方を批判した。「あなたがアーティストで、ジャーナリストでもある。私のスタッフもアーティストで、彼らには支払いが必要である。支援がなければ、彼らは離れてしまう。アーティストは極度に低賃金だ。これを許容するのは不倫理的である。」と。アーティストの貧困は美化されることなく、この現実は受け入れられなければならない。
アートへの関心がある場合、参加する必要があるとも述べ、「行かないのであれば、本当に気にしていないということだ」と強調した。
地域のアートコミュニティを支えるためには、参加することが必要だと。資金を集める方法は多様あるが、重要なのは「関与」である。小規模な寄付者も重要であり、時には大口の寄付者にもスナークが寄せられることがある。しかし、プロクターはこのような一般的な考え方を刷新したいと願っている。彼自身の最大の寄付者は、コロナ禍の際、食事を届けてくれたと述べた。
ポートランドにおいて、持続可能な未来のために前進するアート団体や個人について尋ねたところ、プロクターは「答えは難しいが」、ポートランド美術館のディレクター、ブライアン・フェリッソに言及した。彼は20年間美術館での様々な貢献をしてきた。
「彼は美術館をデフォルトから立ち上げ、アーティストとコミュニティに貢献してきた」と説明した。コロナ禍でも、この関係を築くために勤しんできたと彼は評価する。彼のように困難な問題に取り組む人々なくしては、未来は開けない。
また、オレゴン公共放送の新しい責任者であるレイチェル・スモルキンについても言及した。彼女は、ジャーナリズムやアートに関する重要なメッセージを発信している。彼女の取り組みは、コミュニティにとって価値のあるものであり、アートとジャーナリズムの関係を深めている。
リーダーシップの変化が進む中で、この課題は避けて通れない。また、多くの人々がさまざまな取り組みを行っていることを無視してはいけない。我々は多くのエネルギーを持っているが、構造的な問題が残る。
このように、アートの未来について考えることは重要だが、その中には権利も含まれ、その議論は軽視されるべきではない。プロクターは、私たちにはまだたくさんの選択肢があることを忘れないように呼びかけている。
画像の出所：wweek