1945年8月30日、ダグラス・マッカーサー将軍のC-54輸送機が東京近郊の厚木軍用飛行場に着陸したとき、目の前の光景は現代史において類を見ないものだった。
日本の産業生産は戦前の27.6％まで衰退し、国は飢饉の危機に瀕していた。
東京をはじめとする本土の数十都市が煙を上げる廃墟と化し、広島と長崎では、歪んだ鋼鉄と焦げた土地が視界いっぱいに広がっていた。
全ての近隣地域は消滅し、住民は死ぬか、または避難を余儀なくされていた。
食糧生産は需要に遠く及ばず、数百万人が1日の摂取カロリーを1,500カロリーにも満たない配給に頼って生活していた。
チフス、赤痢、結核が人口を襲っていた。
連合国にとって、この状況は巨視的な課題を突きつけていた：秩序を回復し、飢餓を防ぎ、戦争の機械を解体し、平和の構造を築くことだった。
マッカーサーは迅速に行動し、横浜に本部を設置して連合国最高司令官(SCAP)に就任した。
彼は降伏条件の履行を監視し、既存の日本政府と協力して非軍事化、民主化、壊滅的な経済の再建、そして人口の飢えから救うことに着手した。
農村部では、彼は20世紀の最も急進的な農地改革に匹敵する規模と速度での改革を実行した。
3年以内に、600万エーカー、すなわち日本の農地の約三分の一が2.3百万の地主から拿捕され、4.7百万の借地農民に非常に低い価格で売却された。
1950年までに、耕作土の半分近くを占めていた借地権は、わずか10パーセントに減少した。
村は借地農民の委員会を通じて自ら再分配を行い、権力のバランスが地主から農民へと移行した。
英国の社会学者ロナルド・ドレは後に、「古い親権の秩序の代わりに…私は権限を持つ感覚を認識した」と述べ、依存状態から自己政府を学んだ人々の姿を描写した。
これは単なる経済の移行ではなく、社会的および政治的な大地震であり、安定に対する vested interestを持つ独立した小作農の階級を創出した。
都市部の日本でも同様に野心的な改革が行われた。
SCAPの政治担当者たちは、マッカーサーの直接の監視の下、新しい憲法をたった一週間で起草し、慎重な日本の草案を却下した。
新憲法には、女性の参政権が明記され、個人の自由が保障され、そして第9条を通じて戦争を主権の権利として放棄することが盛り込まれた。
権力を剥奪された天皇はシンボルとして残り、 traumatized nationの統一の象徴となった。
同時に、新しい労働法は組織する権利やストライキの権利を拡張した。
1949年までに、労働組合の会員は非農業部門の労働力の55%に達し、メーデーの集会は公正な賃金や労働条件を求めるスローガンで街を埋め尽くした。
しかし、この新たな民主主義には、マッカーサーの行政によって巧みに描かれた境界線が存在した。
その最も顕著なものが、民間検閲部隊 (CCD) によって実施された検閲であった。
情報環境を監視する任務を担ったCCDは、新聞、書籍、映画、劇の脚本、ラジオの放送、個人の手紙、さらには電報まで審査した。
1945年から1949年までの間に、彼らは2億通の手紙と1.36億通の電報を確認した。
彼らが最も厳重に保護していた秘密の一つは、原子爆弾の真の人的コストであった。
広島と長崎からの報告は放射線障害の詳細を含み、脱毛や制御不能な出血、さらには被曝から数週間後の死があったが、これらは公表が禁じられていた。
日本の医師による研究は押収され、「原子爆弾病」という用語が印刷禁止となった。
外国の報道関係者も同様の運命を辿った。
1945年9月5日、オーストラリアのジャーナリスト、ウィルフレッド・バーチェットは占領命令に逆らって広島に向かい、「奇妙な原子の疫病」を記述した報告を送信した。
米軍は彼の報道資格を剥奪し、彼の報告をプロパガンダと指定した。
シカゴ・デイリー・ニュースのジョージ・ウェラーも、その後に長崎に到達し、放射線の怪我に関する生々しい報告を書いたが、彼の取材はすべて検閲に阻まれた。
さらに、ニューヨーク・タイムズのウィリアム・ローレンスも、米軍及びマンハッタン計画に従事しながら、放射線の恐怖を「日本のプロパガンダ」として軽視した。
これはマッカーサーが守ろうとした公式な見解に一致していた。
この検閲は多面的な目的を果たした：占領が残酷であるという非難から保護し、爆撃が日本における反米感情を煽らないようにし、核兵器に関する国際的な議論を制御することが目的であった。
事実上、日本の新しい民主主義は、その歴史上最も破壊的な事件に関する管理された沈黙のもとで生まれた。当初、多くの領域で政治討論が盛んだったが、広島と長崎の悲劇についての議論は1952年まで公式に制約されていた。
その間、マッカーサーの経済プログラムは punitive dismantlingから急速な産業復興へとシフトし、特に冷戦優先事項が浮上してきた。
連合国が大名族による支配的な経済界の解体を推進した初期の動きは後退し、多くの企業は系列として再登場した。
1949年の「ダッジライン」は、補助金の削減、予算の均衡、そして円をドルに360円に固定するという財政の規律を課した。
短期的には痛みを伴うものであったが、これらの措置は安定を取り戻し、輸出主導型成長の基盤を築いた。
朝鮮戦争は予期しない触媒となり、米国の調達注文が産業生産量を2年間で70％以上引き上げ、失業率を劇的に削減した。
1960年までに、日本の工業生産は1945年の350％に達し、経済は年率11％以上の成長を遂げた。
批評家たちは、マッカーサーの改革はトップダウンで、時には独裁的であったと指摘している。
初めは盛況を極めた左翼運動は、後に抑圧された。
1947年に計画された総選挙ストライキは完全に禁止された。
天皇の維持、ザイバツの選択的な解体、そして広島と長崎の遺産に関する選択的な検閲は、安定と米国の戦略的利益のために民主的純度を妥協する実利的な意志を示している。
しかし、全体的な記録は驚異的である：7年足らずのうちに、日本は安定した民主主義的でますます豊かになった国へと変貌を遂げた。
これは注目すべき成功物語である。
吉田茂首相は後に、「土地改革がなければ…何が起こったかは計り知れないだろう」と述べた。
占領自体についても同様に言えることかもしれない：マッカーサーの特有の改革への情熱と戦略的管理がなければ、日本の戦後の道筋ははるかに平和ではなかったかもしれない。
彼の遺産は複雑であり、解放者、検閲者、建築家の一部を担っているが、今日私たちが知っている日本を築いた人であることは疑いようがない。
画像の出所：engelsbergideas