オースティン市民に1875年8月25日に寄付されたピース公園が、150周年を迎えました。
今年の同日、近隣住民や市のリーダー、公園の職員、ピースパーク・ショールクリーク保全団体の支援者たちが、この記念すべき日を祝うセレモニーを行いました。
セレモニーは、ピース公園の南端にあるキングスバリー・コモンズで行われました。
再生された公園は、自然の美しさが満ちており、地元の人々や関係者が手を携えてここまでの道のりを振り返りました。
この式典には、州議会のジーナ・ヒノホサ議員、オースティン市議会のマーク・デューシェン議員とマイク・シーゲル議員が参加し、各々が公園での思い出を語りました。
公園を管理するピースパーク保全団体のCEO、ニコール・ネザーソンは、追加の改修計画があることを発表しました。
特に崩れかけた崖による影響を受けた上流部分での新たな小川の横断が必要であると述べています。
地域の市民に対しても公園改善への感謝の意を表し、歴史的な改良を行ったキワニスクラブ、ショールクリークトレイルを作ったウォルター・E・ロングの娘、そして最近の公園の向上に貢献したピースパーク保全団体への感謝の言葉を述べました。
ネザーソンは「市民が関与する公私のパートナーシップがずっと続いている」と強調しました。
ピース公園の名前の由来は、エリシャ・マーシャル・ピース（1812-1883）にあります。彼はコネチカット州で生まれ育ち、1835年にテキサスに移り、テキサスの暫定政府とその後の共和国に貢献しました。
テキサスがアメリカ合衆国に加盟すると、彼は州議会議員や上院議員に選ばれ、1853年と1855年には州知事に選出されました。
南北戦争中は連邦側に味方し、1867年には復興時代のテキサス州知事に任命されました。
彼のプランテーションから解放された人々は、クラークスビル集落に移住し、オースティン地域の自由のコロニーで生活を再建しました。
ピース家は、彼らの1853年の豪邸ウッドローンと周辺の土地を保持していましたが、エリシャと彼の妻ルカディアは、ピース公園となる小川沿いの土地を寄付しました。
1875年8月25日、オースティン市長のトマス・ベントン・ウィーラーがピース氏夫妻からの23エーカーの公園寄付を受け入れる声明を発表しました。
1883年5月3日には「大ピクニック」が開催され、多くの人々が「ピースの公園」に招待されました。
公園の初の詳細な説明が掲載されたのは1883年5月5日で、24エーカーの土地に小さな湖があり、自然に形成された庭と豊富な樹木が描写されました。
しかし、この記事では公園に対する市の改善努力が不足していることが強調されています。
同年8月28日には、エリシャ・M・ピースの記事が掲載され、彼の業績について賛辞が贈られました。
1897年には、ピース公園に埋蔵されたスペインの金塊に関する噂が広まり、オースティンの市民たちが混乱する出来事がありました。
1904年3月22日には「子供たちのための美しい公園」が出現し、遊び場とスポーツ施設が設置されましたが、これはピース公園に言及しているわけではありませんでした。
公園に関しては多くのストーリーが掲載され、特に政府による改善の必要性が繰り返し指摘されましたが、スクールや教会のピクニックなど、明るいニュースも多くありました。
今後の「アーカイブから」の連載は、ピース公園の歴史を振り返り、今までの課題と未来へのビジョンについて探っていきます。
画像の出所：statesman