土曜日、日の出からわずか20分後、アーティストのラフマーン・スタティックはすでにスプレー缶を手に、16フィートの高さに登っていました。
彼はハンボルト・パークとローガン・スクエアの境にあるブルーミングデール・アベニューで行われている、タイムド・グラフィティコンペティション「Battle 4 the City」に参加している数十人のアーティストの一人です。
このイベントは、賞金10,000ドルを懸けて、土曜日の午前6時から午後7時まで開催されました。
メキシコから参加したIKS Crewが優勝を果たしました。
「みんなと一緒にここにいることができてとても興奮しています」とスタティックは語ります。
「これはヒップホップです。……バスケットボールのゲームのようなものです。時間が切れるまでプレイします。」
このコンテストは、8年前にローガン・スクエアのプロジェクト・ローガンで始まり、最初は約12人のアーティストが個々に対戦しましたが、今ではハンボルト・パークの四分の一マイルの国際的なイベントにまで発展しました。
エッジウォーター出身のグラフィティアーティスト、ティール・ワンがこのコンペティションを立ち上げ、「毎年続けている」と彼は述べました。
彼は、競技会はリアリティTVに適していると考えており、最終的には他の国に持って行き、優勝者をシカゴに戻すことが目標だと言います。
1988年から活動している彼は、コンペティションはアーティストに創造的な自由を与え、賞金がつくことで学びの機会にもなります。
隣り合って創作することで、他のアーティストのプロセスを直接観察することができ、遊び心のあるトラッシュトークも交じります。
「私たちは『刃が刃を研ぐ』という考えを強く信じています」とティール・ワンは述べました。
「私たちは他の場所からアーティストを招いて、彼らを向上させ、それが私たちを毎年より良くします。」
今年は、カナダやメキシコからのアーティストがアメリカ中のアーティストと一緒に参加しました。
DJモス・デフの音楽が流れる中、カウントダウンの緊張感が高まりました。
競技会では、食べ物の屋台やバーバーショップ、競技に参加していないミューラルアーティストもいて、コンペティションが取得した追加の壁にじっくりと作品を描いていました。
スタティックと彼のRKクルーは少し異なるものを考えていました。
彼は通常、「高い自分になる」というモットーに沿って、人々を鼓舞するためにペイントしますが、今回は委託の指示がないため、別の方向性を選びました。
彼は自身のスタイルを「核的」と表現し、「もしカラヴァッジョがインクレディブル・ハルクだったら」と説明します。
「それはすべてが一つの作品において笑えるほど攻撃的で暗い」と彼は言いました。
「私たちの多くはコミュニティを高めることを目指していますが、今回は少し自己中心的です。……アートを知らない人々のために描いています。それが誰かをインスパイアするかもしれません。」
ローカルのグラフィティアーティストであるDTekも、同様に特別な感情を抱いていました。
彼は、昔、電車を運転していたときに、自分が通り過ぎながら見たタグにインスパイアされてグラフィティを始めました。
彼の子供時代のアニメのスーパーヴィランを、現在はかつての高架鉄道の壁に命を与えることができることは、さらにやりがいを感じさせてくれます。
「これは良い思い出を呼び覚ます」とDTekは言い、彼を刺激したもう一人のインスパイアーである父親について振り返りました。
彼は、同じキャラクターを描いている父親の姿を思い出しながら、画面の向こうで見たアニメのキャラクターが飛び出す様子を語ります。
自分の作品を計画するためにDTekは、拡張現実のヘッドセットを使用しました。
それはバーチャルリアリティに似ていますが、透明なレンズが付いていて、あらかじめ選んだイメージのアウトラインを壁に表示します。
「自由なスタイルで壁を生き生きとさせるのがいい。……これは純粋な情熱です」と彼は述べました。
自己の表現で多くの他者を引き出すことも可能です。
DTekは、自身のクルーCABが、しばしば彼らの若いころの自分を思い出させる子供たちへの手助けを心がけていると言います。
「花が開いていくようなものです。……これらの子供たちはたくさんの機会を持っていますが、バブルの中に閉じ込められるとそれが見えません。
それは厳しい生活になってしまいます。……稀にその地域から出られない子供たちもいます。グラフィティは私たちを勇気づけるものです。」
画像の出所：wbez