最近の8月の日、マンハッタンの移民裁判所は静まり返っています。
ただし、マスクとサングラスを着用した5人の男性が、電話を見ながら互いに話している音だけが響いています。
彼らは移民及び連邦法執行官であり、移民裁判所が混乱に陥っている原因となっています。
8ヶ月前、これらの裁判所は司法省の移民審査局（EOIR）の一部であり、ここで判事が不法に滞在している個人の案件を監督していました。
しかし、今年の夏に入ると、マンハッタンの26 フェデラル プラザや290 ブロードウェイ、さらに全米の数十の裁判所が、トランプ政権の移民逮捕の強化の最前線となりました。
「最初の頃はICE（移民税関執行局）のエージェントはいませんでしたが、過去6ヶ月でその数が増加しています。」と、移民権利団体「ニュー サンクチュアリ コアリション」のボランティアであるジョン・サラベラ氏は語ります。
「彼らの戦略や戦術はますます攻撃的かつ断固としたものになっています。」
サラベラ氏は、マンハッタンの裁判所を週に一度訪れており、今や毎回、逮捕を目撃しています。
彼のように、トランプ政権の移民施策に反対する多くの人々がいます。
さまざまな団体が建物の外で抗議し、聖職者が移民を聴聞会に連れて行き、法執行機関と選挙で選ばれた官吏の間で抗議行動や衝突が発生することもあります。
先週、民主党のエリック・アダムス市長は、連邦機関による裁判所内での逮捕の停止を求める法廷文書を提出しました。
「このキャンペーンは、私たちの住民に重い負担をかけています。」とその提出文には記されています。
この戦略は、強制出頭を怠る人々を生む恐れがあり、法執行への信頼を弱めています。
連邦エージェントが移民執行を行うことにより、これらの廊下内の既存のヒエラルキーが崩壊しています。
「私たちは、実際に機関が死にかけるのを目の当たりにしています。」と、ニューヨーク法律支援グループの上級スタッフ弁護士であるベンジャミン・レミー氏は言います。
「私たちが長年主張してきたこの機関が、国土安全保障省によって数ヶ月以内に事実上消滅してしまうのを見るのは、全くもって幻想的です。」
レミー氏は、他の法的支援者同様、移民裁判所の廊下で日々活動し、裁判所の出入り口で逮捕される移民を見ています。
たとえ裁判官が彼らに更なる時間を与えたり、新たな聴聞会の日程を設定したりしても、状況は変わりません。
これらの逮捕は、より広範な法的手続きの問題を浮き彫りにしています。
「ここニューヨーク市における移民裁判所で見られるこの接点は、民主主義と住みたい国についての根本的な疑問を引き起こします。」とレミー氏は述べます。
「また、これは単なる移民問題ではなく、基本的な法的手続きや憲法的な問題でもあります。」
マンハッタンの裁判所はますます厳しい監視下におかれています。
NPRが両連邦ビルを訪れる一週間前、26フェデラルプラザは不明な白い粉が封筒に入って見つかり、清掃されました。
さまざまな団体が、逮捕に対して定期的にデモを行っています。
建物の内部では、訪れる人々は対照的な経験をしています。
市民権を得るためについに宣誓を受ける喜びに満ちた訪問者もいれば、必死に書類を抱える人もいます。
彼らの訪問用バインダーやプラスチックのアコーディオンフォルダーには、持ち帰りたい個人情報や卒業証書、滞在を許可するための書類が詰まっています。
その流れは速く、26フェデラルプラザの一つの法廷では、一人の移民判事が約2ダースの案件を進行しています。
彼は各人を名前で呼び、多くの人がバーチャルで出廷し、移民局によって彼らに対する退去手続きが開始されたことを告げます。
判事は、移民局が持ち出した弁護士に対し、クライアントが不法入国または不法滞在の罪を認めるかどうかを尋ねます。
弁護士の答えは「はい」です。
判事は、退去を命じる国を指定するようにDHS（国土安全保障省）に求めます。
中国、ガイアナ、コロンビア、インドなどの国が指定されました。
最後に、判事は個別聴聞の日程を設定します。
それは、亡命や退去の取消し、他の救済手段を追求する機会です。
その日付はすべて2029年です。
この年は、全国各地の裁判所で日常的なものになっています。
移民裁判官は3.7百万件の案件の backlog を抱えており、その調整に追われています。
レミー氏は、最近数週間の間に、聴聞会に出席する人々が少なくなったと述べ、最終的な退去命令を受けるリスクを冒していると警告します。
「人々は、全く不可能な状況に追い込まれています。」と彼は言います。
「彼らは、自分の自由を賭け、案件を進めるかどうかを選ばざるを得ません。」
異なる機関からの矛盾した方針
裁判所のセキュリティは、矛盾した指示により圧力がかかっています。
その結果、NPRの記者たちは時折、公開エリアへのアクセスが許可された一方、記録を避けるという指示がなされました。
これは、EOIRの既存のポリシーに沿ったものでした。
しかし、同じ建物の中でも、ある廊下では撮影を許可され、他の廊下では許可されず、公衆用のスペースへの立ち入りは拒否されました。
連邦保護サービスの下でのセキュリティ契約を持つパラゴンシステム社の従業員たちは、NPRに対しその指示が頻繁に変更されることを認めました。
290ブロードウェイの20階のある法廷では、判事が数時間にわたって移民の初回出廷の案件を進行し始めました。
若い女の子がビデオ会議で出廷し、自ら代理として登場しました。
彼女の案件は、未成年者専用の審理に移されることになりました。
彼女は再度出廷しなければなりません。
4人の男性が木製のベンチに座り、自分たちの案件が聞かれるのを待っています。
突然、連邦エージェントがNPRの記者たちに、出廷中の部屋から退出するように求めました。
ICEと書かれたベストを着たオフィサーたちが6人、またパラゴンのセキュリティスタッフが、記者たちに部屋を出るように繰り返し求めます。
裁判所の事務官が騒ぎを聞きつけて、開かれた法廷の入り口に出ました。
オフィサーたちはNPRに出るように求め続けました。
数分後、裁判所の事務官が再び現れ、NPRに法廷に帰ることを許可しましたが、連邦エージェントはドアの近くに留まりました。
オフィサーたちが写真家に対し、なぜ記者の一部が入ることができて、他の人はできないのかを尋ねるのが聞こえました。
判断を下した消えた判事。
裁判官は事務官にささやき、事務官は出て行って戻ると、見知らぬ裁判所の関係者と思われる人を連れて戻ってきて、その人が法廷を横切り、ドアを閉めました。
この時、オフィサーたちは視界から消えました。
ドミニカ共和国から来た男性が、法廷内で判事に彼はあまり留まる理由がなく、自己退去を選択したいと伝えました。
彼は去り、その後連邦職員に廊下を追いかけられて消えていきました。
圧力の増大と変わるルール
翌日、緊張が高まりました。
再び20階に戻ると、移民、裁判所の観察者、連邦エージェント、記者が待合室や廊下に数十人集まっていました。
人々は神経質に足をタップしています。
ドレスを着た女の子たちは、自身の隣にいる平服を着たマスクをした法執行官と共に笑い合っていました。
小さなグループの連邦法執行官たちは、「警察」や「連邦警察」と書かれたベストを着て、奥の隅に座っていました。
彼らは大部分を隠しており、時折黒色のマスクカバーを引き上げたり下げたりしていました。
NPRと裁判所の観察者である移民支援者が廊下に入ると、連邦の執行官が通り過ぎました。
連邦の監督者はマスクを外しており、以前は待合室に座っていました。
NPRに向かって「ついてくるな！」と大声で怒鳴り、続いて裁判所の観察者にも同様に叫びました。
「あなたに関することではない！」と彼女が反論しました。
彼らが曲がると、さらに叫び声が聞こえました。
「触るな！」「なんで押してくるんだ？」「ついてくるな！」
官は観察者をつかみ、地下道方向に連れて行きました。
この混乱が続きました。
「なぜ私を連れて行くのか？」と女性が叫びました。
「あなたがずっと追いかけてきているからだ！」と官が叫びました。
「私は追いかけていません。全てがあなたに関することではありません。」と彼女が答えました。
官と女性は消えていき、それに続く声が裁判所のオープンドアから聞こえてきました。
EOIRはこの事件についてコメントを拒否し、その件に関して国土安全保障省に問い合わせを行うよう指示しました。
DHSは、コメントのリクエストに応じませんでした。
そのすぐ近くで、数家族が待合室に座り、自分たちの名前が呼ばれるのを待っていました。
後に、通常の裁判所の観察者たちが、これは裁判所内では静かな日であったと言いました。
画像の出所：npr