ラスベガスは観光需要の低迷に直面しているが、都市の外に新しい空港を建設する計画は着実に進んでいる。
この計画を前進させるためには、クラーク郡の補足空港の完全な環境影響を評価する環境レビューのプロセスを行う必要があり、これは環境保護法（NEPA）に基づき、連邦レベルでの義務である。
空港のレビューは約2年半かかる見込みで、環境への悪影響を最小限に抑えるための議論は10年以上にわたって行われてきた。
しかし、空港に向けてレイクミードの水道サービスラインを建設する計画や、地域の公有地を売却する取り組みが進んでいる中、環境活動家のヴィニー・スポトレスンは、プロジェクトが南ネバダの開発者の関心を引くことになるのではないかと懸念を表明している。
「私たちは単なる商業空港のための水について話しているのではありません。
私たちは、ここ25年間にわたる巨大な不動産開発の計画について話しているのです。」と、スポトレスンは述べ、シエラクラブネバダ支部のボランティア議長であり、バレー高校の歴史教師である。
カサンドリ・コルテス・マスト上院議員とスージー・リー下院議員（共にネバダ州選出）は、地域の開発のための土地を解放することができるクラーク郡の土地法案を再提出した。
連邦政府はネバダ州のほとんどの公園を所有しており、空港の計画地も例外ではない。
これは天然資源の管理とラスベガスの住宅料金危機という競合する課題との矛盾を生んでいる。
かつてハリー・リード上院議員やディナ・ティタス下院議員の下で公有地問題に取り組んだスポトレスンは、プリム周辺地域が成長の可能性のある区域として長い間名前が挙げられていることに言及した。
現時点では水に関する具体的な情報はまだ出ていない。
環境レビューの完了日は2028年3月とされており、空港の建設完了はさらに10年以上先になる可能性がある。
クラーク郡航空局の広報担当者モニカ・ベルタキは、同局が環境問題に関して早期に多くの対話を行ってきたと述べた。
このような交渉は2016年にさかのぼる。
しかし、そのタイムラインにより、南ネバダ水道局は空港に対する需要がどのくらいになるかまだ不明な状況にあると、工学部副局長のドア・ロスは語った。
もしインフラが新しい開発（商業用または個人住宅）を支える能力を持っているなら、建設業者がサービスラインに接続することを申請することを妨げるものは何もないと言う。
「他のすべての開発と同様に、私たちは情報を受け取り次第、開発を支えるために必要な水文的なニーズを見ていきます。」とロス氏は述べた。
「私たちはまだその段階には到達していません。」と続けた。
環境レビュー後には、より具体的な水需要の見積もりが行われることになるだろうとロス氏は言った。
空港当局は、空港がラスベガスの谷に広がる廃水処理の仕組みにアクセスする必要があることを理解している。
内部利用されるすべての水の一滴がリサイクルされ、レイクミードに戻されるほど技術は進化しているため、地下サービスラインが建設されれば空港も同様である。
クラーク郡の新たな開発禁止令に従って、蒸発冷却システムを使用する新しい開発が禁止される法律は2027年に施行される。
装飾草の潅漑が禁止されることも影響を与えるだろう。
潅漑用の水や蒸発冷却は、「消費的な」水利用のリストの中で最上位にあり、これは使用されて失われる水で、再利用されることがない。
「もちろん、インフラの容量がある場合、他の開発者が『ここに接続したい』と言ってくる可能性は十分にあります。」と水道局の広報担当者ブロンソン・マックは述べた。
「それが必ずしも広大な新開発や大きな開発を意味するわけではありません。
それは単に鈍い生産能力を持つ何らかの製造施設や流通施設かもしれません。」と続けた。
水需要についての初期の議論は、過去に南ネバダでの発展を求める産業が水道局に水のニーズを再評価するよう求められたことで発展をためらわせる要因となったともマックは付け加えた。
商業開発への関心は確かに存在する。
住宅および商業開発コミュニティの双方において、空港は成長の可能性を切り開くかもしれない。
公共の会合に参加したNAIOP南ネバダ（地域の商業不動産開発協会）もその一環である。
NAIOPは「全国工業オフィス公園協会」を前身としている。
南カリフォルニアの海岸からのトラック運転手が往復できる利便性により、アイバンパバレーは大規模な工業倉庫にとって魅力的なオプションとされているとマイク・ショヘット氏は述べる。
アペックス工業パークはラスベガスバレーの北に位置する巨大な商業拠点だが、海岸からの一日での往復は難しい。
「水サービスを延長することは、おそらくその地域の開発をより容易にする副次的な利点を提供します。」とショヘット氏は述べた。
ショヘット氏は、持続可能な成長は十分に可能であり、自らの業界が適応してきた経緯を語った。
かつては20年前、開発者たちは谷の水政策に対して「叫びつつ抵抗していた」が、現在はそれをイノベーションのスタート地点として受け入れていると述べた。
「追加的なスプロール（広がり）ではなく、より密な開発を行う必要があるという主張にはいくつかの妥当性があります。」とショヘット氏は考える。
「ただし、その限界もあります。
私にとっては、正しい答えは二つの間のバランスです。」
バレーの住宅課題は依然として解決されていない。
空港周辺の土地に対する興味も初期の段階にある。
南ネバダ住宅建設協会のCEOティナ・フリアスは、開発者が空港周辺で市場に興味を持つかどうかを知るにはまだ早すぎると述べた。
需要が存在するなら、フリアス氏は住宅建設業界は開発可能な土地を利用する準備があると言っている。
ただし、空港周辺での住宅建設を行う前には、開発者は空港の運営との摩擦を最小化し、居住者のために適切な設備が整えられるよう配慮する必要があるとフリアス氏は付け加えた。
「南ネバダが成長するのは疑いの余地がありませんが、それがいかに成長するかが問題です。」とフリアス氏は述べた。
「思慮深い計画、地域の協力、強力な保護政策、そして継続的なイノベーションのおかげで、南ネバダは成長を続けており、水の影響を軽減しています。」
スプロールの事実上の欠点があっても、成長は困難を伴う価値があるとし、ショヘット氏は、空港に関する議論が続く中で理性的な解決が実現することを望んでいる。
「ラスベガスを今のところそのまま保ちたい人が多くいます。」とショヘット氏は言う。
「しかし、それは現実的ではないと思います。
ある程度の成長を考慮に入れる必要があります。」
画像の出所：reviewjournal