私の祖母の家の裏のパティオに掛かっていたトランペットバインは、家自体から切り離せない存在のようでした。
その花は弾むように豊かで、常に開花しているように見えました。
私たちはその下に座り、海を見つめていました。
家族のメンバーが蔦の間に隠れている写真を撮ったことを思い出します。
それらは、木版画のように記憶の中に刻まれた映像です — カリフォルニアの家と、その典型的な植物群。少しのヤシの木と、空へそびえ立つオレンジの木がありました。
しかしそれは、1月に襲ったパリセーズ火災で変わりました。
火はマリブの家を轟音とともに襲い、プラスチックのラウンジチェアや一部の庭の彫刻を残して去りました。
その家を滅ぼしたのは一つの特徴ではありませんでした。
PCHの上方の狭い渓谷に位置するその家は、火が土地を取り戻すのも時間の問題でした。
しかし、ある特徴は役立たなかったかもしれません。それは愛されていたトランペットバインです。
もし祖母がブーゲンビリアを育てていれば、それはさらに悪化したかもしれません。
実は、カリフォルニアの人々が大切にするものは、私たちに危険をもたらすことがあります。
火災の危険がある地域では、家の周りに這う植物や掛ける植物 — 家の周りを彩る美しい花々は、火の危険因子となる可能性があるのです。
なぜなら、ブーゲンビリアも火を好むからです。
私の這う植物に何が問題なのか？
L.A.郡消防局の火災から家を守るためのガイドは非常に明確です。
火災から安全でいるためには、家の周りの蔓植物や這う植物は排除すべきだというのです。
ブーゲンビリア、トランペットバイン、フジ、そしてクリーピングフィグがそのリストに含まれます。
近くにあるジュニパーや手入れされていないヤシの木も同様です。
このリストは、ブーゲンビリアを大切にしているロサンゼルスにとって、挑戦を意味します。
101フリーウェイの標識には、「I <3 LA」とブーゲンビリアのピンクの花でハートが描かれています。
シエラマドレでは、フジの木があまりにも大きいため、毎年祭りが開催されています。
そして、ヤシの木？ 無くてはならない存在です。
問題は、この象徴的な植物群が別のカリフォルニアの名物 — 火を助長する可能性があることです。
「それは火にとってのはしごです」と、ヴェンチュラ郡マスターガーデナーのボランティアであるダニ・ブルシウスは、特にブーゲンビリアについて語りました。
「どんな植物も燃える可能性がありますし、ブーゲンビリアは乾燥した部分が多いため、かなり火の危険度が高いのです。」
ブルシウスは「火に備えた」Zoom講座を主催し、電話やメールでのガーデニング質問に答えています。
最近の南カリフォルニア火災後、火に安全な景観についての質問が増えています。
ロサンゼルス緊急準備財団のブレント・ウッドワース氏も、家の近くにある植物、特にブーゲンビリアは排除すべきだと言っています。
「家の近くにある植物は、もし落ち葉や針が基礎近くに溜まった場合、それが非常に簡単に燃えるのです。」
火災から家を守るためには、 homeownersが選ぶ景観が重要であると専門家は言います。
標準的な推奨事項は、家の周囲に「防御空間」を作ること — 家を火から守るための緩衝帯です。
CalFIREはこれを「家を野火から守るための第一の防御線」と呼んでいます。
州の建物および火災コードは、非常に高い危険度のゾーンに位置する homeownersに対して、家の周りに防御空間を維持することを求めています。
それは、植物の手入れや植物を分離して火の広がりを妨げることを含みます。
州は近日中に、物件の最も近くの5フィートの間の植物に関して、より厳しい規制を設ける「ゾーンゼロ」を実施します。
詳細はまだ整備されていませんが、これは homeownersからの反発が予想される動きです。
一部の科学者は、住宅の近くで禁止するすべての植物の生命に反対意見を述べ、整備された植物が構造物を風で吹き飛ばされた炎から守り、引火性を低下させることがあると言いました。
CalFIREの防御空間プログラムの助役であるジーン・ポットキー氏は、家の周りの景観を変えることが火の広がりを止めるために必要であると述べました。
「私たちは、家の周りを barren rock moonscape 環境にすることを推奨していません。」
「素敵な景観の庭を持つことができますが、それを火に安全に行うことができます。」
希望の兆し
華やかで手に負えない植物たちを愛する者にとって、全てのニュースが悪いわけではありません。
専門家によると新しいガイダンスは、すべての木や植物を排除する必要はないということを意味しています。
パリセーズ火災の数日後、私はマリブに戻り、祖母の家が残したものを訪れました。
家は消えてしまいました。トランペットバインも消えてしまいました。
しかし、オレンジの木はまだ立っており、果実もそのままです。
この多くの月日後、オレンジの木が生き残るようです。
画像の出所：laist