カリフォルニア州でブラックデスとして知られるペストが再発し、先週サウスレイクタホの住民が感染したことが確認されました。
エルドラド郡の保健当局によると、この患者はキャンプ中に感染したノミに噛まれたことが原因で感染したとのことです。
現在、患者は自宅で回復中です。
ペストという用語は、中世ヨーロッパで2500万人が命を落とした大規模で破壊的な出来事と関連付けられていますが、ジョン・スワーツバーグ教授は、カリフォルニア州内でも過去10年の間に数回発生していることを示しています。
2020年にはエルドラド郡でペストのケースが報告され、2015年にはヨセミテ国立公園で感染した2件のケースも報告されています。
これらの患者はすべて治療を受け、完全に回復したと保健当局は述べています。
医療の進歩により、致命的な病気は治療可能ですが、完全には排除されていないということです。
では、ペストはどのように感染するのでしょうか？
ペストは、バクテリウム「Yersinia pestis」によって引き起こされ、主にアメリカ合衆国では小動物やげっ歯類に影響を及ぼします。
この病気は、感染したノミに噛まれたり、感染したげっ歯類に近づいたり扱ったりすることで人間やペットに広がる可能性があります。
ペストには三つの種類があります。
それは「腫れたリンパ節」が特徴の腺ペスト、「感染が全身に広がる」敗血症ペスト、そして「肺を感染させる」肺ペストです。
アメリカ合衆国では、ペストのケースの80%以上が腺ペストの形です。
ロサンゼルス郡のペストの主な原因は、農村地域の野生のげっ歯類です。
この病気を運ぶ可能性のある木々の生き物には、チップマンク、木のネズミ、ネズミ、マーモットなどが含まれます。
ペストに感染する人々のほとんどは、これらの地域をハイキングまたはキャンプしている際に、知らず知らずのうちに感染したノミに噛まれるということです。
サウスカリフォルニアでペストが感染する可能性のある場所について、公衆衛生当局は次のように指摘しています。
ペストは、丘陵地、台地、山岳地帯、および沿岸地域で発生しますが、南東部の砂漠地域と中央バレーではほとんど見られません。
ロサンゼルス郡で最もリスクが高いのは、アンジェルス国立公園やサンガブリエル山脈の農村レクリエーションエリアです。
公共の健康当局は、野生のげっ歯類が自然に感染している地域を訪れるか、そこに住んでいる場合、人々やペットがペストにかかる可能性があると述べています。
また、ネズミと密接に接触する人々は、感染したげっ歯類から病気を得る危険性が高まります。
では、なぜペストは依然として存在しているのか？
ペストを防ぐためのいくつかのワクチン候補が開発されていますが、現在のところ、食品医薬品局（FDA）によって承認されたワクチンは存在しません。
さらに、この病気は、制御されているため感染症の専門家や公衆衛生当局にとって最優先事項ではありません。
実際、アメリカ合衆国では平均して年間7人がペストに感染しており、非常にまれな病気です。
ペストは抗生物質で治療でき、早期に治療を受ければほとんど恐れることはないと専門家は述べています。
しかし、放置された場合には致命的になる可能性があります。
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エッセンシャルカリフォルニアチームから、良い一日をお過ごしください。
画像の出所：latimes