ロブ・ライリー氏が8月8日、ロサンゼルスの自宅で脳卒中の合併症により亡くなった。享年80歳であった。
彼のキャリアは、シカゴの演劇界において典型的なものであり、同僚たちはこんな言葉をのべている。
ライリー氏は1970年代にセカンドシティのインプロビゼーションの巨匠、デル・クローズに学んだ。
彼はリファイケーション・カンパニーというインプログループで大学の講堂や簡易的なバーでの舞台に出演した後、1980年にセカンドシティのメインステージキャストに加わった。
この劇団では、ティム・カズリンスキー、ジム・ベルーシ、ジョージ・ウェント、ダニー・ブリーンといった俳優たちと共演した。
ライリー氏は1984年と1985年には「サタデー・ナイト・ライブ」のライターも務め、ビリー・クリスタル、クリストファー・ゲスト、マーティン・ショートらと共に仕事をした。
しかし、彼が見出したのは、シカゴでの真剣な作品やコメディの中での自らのニッチであった。
彼は1992年にボディポリティック劇場で初演された音楽サティア「ワイルド・メン」の共同脚本、演出、主演を果たした。この作品は、北の森でのリトリートに参加する男性たちのストーリーを描いたもので、シカゴ・サンタイムズの劇評家、ヘディ・ワイスはこのショーを観た後、「若者たちの『蝿の王』のような面白さがある」と評した。
ライリー氏は、偽りの男性性の指導者であり堕落した学者のスチュアート・ペン役を務めた。
また、ライリー氏は2018年にはグッドマン劇場で、ロバート・フォールズの演出による「ブラインド・デート」でロナルド・レーガン役を演じた。この作品は、1985年にスイスでレーガンとソビエト連邦の指導者ミハイル・ゴルバチョフが初めて出会う様子を描写している。
ノースライト劇場のアーティスティックディレクター、B.J.ジョーンズは「シカゴのアーティスティックコミュニティが提供する可能性は、ニューヨークやロサンゼルスとはユニークだ。特に型にはまることなく創造性を探求できる」と述べている。
ライリー氏は50年にわたる商業やボイスオーバーの仕事も含め、シカゴの劇場で安定した生計を立てていた。
妻のノニー・ニュートン・ライリー氏は「彼は本当に安定した収入を得ていた」と振り返る。
ライリー夫妻は2013年にシカゴからロサンゼルスに引っ越し、長年にわたり二つの都市を行き来していた。
彼には多くのテレビや映画の小さな役があり、映画「ゴーストバスターズ」では、ビル・マーレーが目覚ましのアラームを聞く際のラジオDJの一人として登場している。
1954年4月6日に生まれ、ロング・グローブで育ったライリー氏の父、ロバート・ライリー・シニアはセールスマンであり、母のマーガレット・ジョーンズ・ライリーはモンテソーリ学校を開校・運営していた。
ライリー氏はミシガン大学を卒業し、法律学校に三学期在籍した後、退学した。
「他人の対立の中に自分を置いて生きたくなかった」と彼は1990年にサンタイムズのインタビューで語った。
数年間コロラドでスキー・バムの生活を送った後、シカゴに戻った。
「ロックバンドで歌っていた」と彼はインタビューで述べ、「セカンドシティでのパフォーマンスを見て、自分もできると思った」と回想している。
彼の妻は、彼が「才能に恵まれ、作詞作曲ができ、スキーができ、バイクに乗り、北極熊のような耐久性で泳げた」と語った。
彼は在学中に北側でリサイクルショップを経営していたこともある。
「ロブ・ライリーは、私たちがその表現を使い始めるずっと前から、ヒップスターだった」と短編コメディ映画のプロデューサーであるジョン・デイビス氏は述べた。
カズリンスキー氏は「彼はセカンドシティの中で最も知的なメンバーの一人だった。非常に鋭い頭脳を持っていた」と述べた。
また、彼が演じたキャラクターの一つが、性教育の利点を語るPTAのメンバーとして登場する場面を挙げ、「彼のパフォーマンスに笑いが止まらなかった」と証言した。
ライリー氏は、息子ウィリアム、継子スぺンサー・ブリーン、ライリー・ブリーン、そして二人の孫を残している。
画像の出所：chicago