テキサス州オースティン — プライドパレードを控えたオースティン市中心部では、カラフルな祝賀の背後で静かな追悼の展示が行われている。
ここ数週間、ファーストバプティスト教会には、ナショナルエイズメモリアルキルトからの多くの鮮やかなキルトパネルが展示されている。
「これはナショナルエイズキルトメモリアルの34のブロックの展示です」と、展示の共同議長であるレスリー・ムーアは語った。「私たちが持っているパネルはすべてテキサス出身の人々によるものです。」
ムーアは、これらのキルトはエイズの流行の最盛期に亡くなった人々を記念して吊るされていると述べている。
各パネルは、3フィート x 6フィート（約91cm x 183cm）のサイズであり、棺の大きさと同じであると説明した。
「それぞれのパネルは、愛する人や団体、あるいはエイズと闘う中で亡くなる前に自らを表現した人々によって縫い合わされており、この悲劇と愛の遺産を象徴しています。」とムーアは言った。
「私たちが皆、互いに織り合わされているということを象徴していると思います。」と彼女は続けた。
ナショナルエイズメモリアルキルトは、1980年代に始まったネームズプロジェクトに由来し、全国で何十万ものパネルが存在している。ムーアは、元々のビジョンはシンプルで、エイズで命を落とした人々の名前を忘れないようにするリストであったと説明した。
「人間の喪失は、計り知れないものです。」とムーアは、流行の影響を振り返りながら語った。「もし彼らの命が短く終わらなければ、彼らがどんな影響を及ぼしただろうか。」
エイズに対する公の理解が深まるにつれて、この病気が誰にでも影響を及ぼす可能性があることが認識されるようになった。
「教師や俳優、歌手がたくさんいます。」とムーアは付け加えた。
キルトは訪れる人々や制作者に個人的な反応を呼び起こす。「彼らを敬う方法として、彼らの重要性を私たちが忘れないためです。」とキルト製作者のロザリー・マーティンは言った。
マーティンは、ヒューストン・ティトルトン大学の社会学教授として50年以上勤務しており、失った同僚たちのためにキルトを作っている。彼女は80年代以来、この病気の啓発者であり教育者でもある。
「エピデミックは治療法も希望もなく、感染した人々はほとんど死刑宣告を受けたようなものです。」とマーティンは説明した。「そこに名前を載せることはしていません、許可がないからです。まだスティグマがあります。」
訪問者のジュディ・ファンケにとって、パネルは希望と喪失を象徴している。
「キルトの各パネルには、たくさんの愛が込められています。」とファンケは言った。「彼らが犠牲にしたことで、今日私たちにはより多くの希望があります。」
ムーアによれば、この展示は4階にわたって展開されている。
1階には、無料の性感染症検査を行うクリニックや、情報ブースが設置され、訪問者が自分自身のキルトを作成できるスペースもある。
2階には聖域と、エイズに関する短編ドキュメンタリーが上映される部屋がある。
3階は「パターンを変える」と題された展示で、病気で亡くなった黒人やラテン系の人々のキルトパネルが特に展示されている。
「プライドは、今日の世界に喜びを感じられる機会だと思いますが、数年前はそうではなかったことを思い出す重要性もあると感じています。」とムーアは述べた。「過去を忘れないために、私たちはそれを思い出さなければなりません。」
オースティンがプライドを祝う中、このキルト展示は追悼の瞬間を提供している。エイズで失われた人々の物語は、決して忘れ去られることなくつながれていることが確保される。
ギャラリーの営業時間は土曜日の午前10時から午後8時まで、日曜日の午後1時から午後7時まで。日曜日が展示を観覧できる最終日となっている。主催者は、午後6時から閉会の追悼式を行い、オースティン・ゲイ・メンズ・コーラスやコンスピレアによるパフォーマンスが予定されている。
画像の出所：kvue