ハワイのキラウエア火山は金曜日に再び噴火し、約30メートルの溶岩が空中に吹き上がり、その後、火山の火口の一部に流れ落ちた。
今回の噴火は、昨年12月以降の31回目の溶岩の噴出であり、世界でも最も活発な火山の一つとしての頻度の高さを示している。
火口の北側にある噴気孔は午前中から連続的にスパッタリングを始め、数時間後には溶岩があふれ出した。
午後には、噴気孔から溶岩の噴水が吹き上がった。
今回の噴火は火口の中にとどまり、住宅への脅威はないとされている。
ハワイ火山国立公園では、ラッキーな住民や訪問者が間近でこの現象を観察できる。
アメリカ地質調査所は、火山の活動をオンラインで生中継している。
公園のボランティアであるジャニス・ウェイは、溶岩が戻ってきたとの知らせを受けると、ハレマウマウ火口の写真や動画を撮影するために駆けつける。
彼女は、溶岩が高く噴き上がるとき、その音はジェットエンジンの轟音や海の波の崩れる音のようだと述べている。
彼女は1マイル以上離れた場所にいてもその熱を感じることができる。
「毎回の噴火は、自然の最も素晴らしいショーの最前列に座っているような気分です」とウェイはメールで語った。
キラウエアはハワイ島に位置しており、ハワイ諸島の中で最大の島である。
ホノルルなどのハワイ州の最大都市からは200マイル南にあります。
最近の噴火に関する情報は以下の通りです。
溶岩の高い噴水は、ハレマウマウ火口の下にあるマグマの下室が、地球の内部から毎秒約5立方ヤードのマグマを受けて膨らむために発生していると、ハワイ火山観測所の管理者ケン・ホンは述べている。
これにより下室が風船のように膨らみ、上室にマグマが押し込まれ、そこから亀裂を通じて地上に押し出される。
マグマは昨年の12月以来、表面に上がるまでの経路を同じままで利用しており、最初の噴出とその後のエピソードはすべて同じ噴火の一部であるとホンは言った。
多くのエピソードでは、溶岩が空中に飛び上がり、場合によっては1000フィート以上にも達した。
この噴水は、マグマが上昇する際に放出するガスが影響している。
マグマは狭いパイプ状の噴気孔を通じて地上へ移動しており、内圧が高まって噴出時に液化した状態で発生する。
新しいマグマの供給が蓄積され、前のエピソードで放出された重いマグマを押しのけることで、溶岩がシュシュ音を立てながら地上に噴出する。
このような高い噴水が見られるのは、200年間で4回目のことである。
1983年に始まった噴火では、44回の溶岩噴出が繰り返されたが、これは3年にわたって分散されていた。
さらに、その噴出は人里離れた地域で発生したため、見ることができる人は少なかった。
他の2つのエピソードは1959年と1969年であった。
現在の噴火の将来について、科学者たちはその終焉や変化についてはわからない。
1983年のときには、マグマの圧力が高まり、キラウエアはより低い場所に噴気孔を開け、そこから継続的に溶岩を漏出し始めた。
この噴火は様々な形態で30年以上続き、2018年に終了した。
再び同様のことが起こる可能性もある。
または、現在の噴火がそのまま火口で終了し、マグマの供給が減少する可能性もある。
科学者たちは、地中の地震や地面の微小な角度の変化を感知するセンサーを用いて、噴火がいつ起こるかを数日から一週間先まで予測することができる。
「私たちの仕事は、象の上にいるアリのように、象の動き方を理解しようとするものです」とホンは述べた。
最近、溶岩の噴水は短くなっている。
ハワイ大学ヒロ校の地質学教授スティーブ・ルンドブラッドによると、噴気孔が広がってしまい、溶岩の圧力が減少している可能性があると指摘した。
「それでも素晴らしい噴火が続くでしょう」と彼は言った。
「ただし、噴出は幅が広がり、高さは落ちるでしょう。」
溶岩の流れは一部の人々には破壊的と見られることもあるが、エディス・カナカオレ財団のエグゼクティブディレクターであるフイフイ・カナヘレ＝モスマンは、溶岩は自然資源であり、硬化して土地を形成し、ハワイ島にあるすべての基盤を作るものであると述べる。
カナヘレ＝モスマンの非営利団体は、彼女の祖母にちなんで名付けられ、ハワイの言語と文化の重要な実践者であり有名なフラ・ハラウの創設者である。
彼女の学校「ハウラオ・ケクヒ」は、ペレと彼女の妹ヒイカの物語に根ざしたフラのスタイルで称賛されている。
カナヘレ＝モスマンは、噴火が始まってから数回火口を訪れている。
彼女は最初にその光景に驚き、敬意を表するもので、さらに詳細に観察し、帰宅後に自身の学校が演じる数世紀にわたる物語と比較するためにします。
彼女は火口にいるとき、事前に用意した詠唱を唱え、供物を捧げる。
最近では、カヴァで作ったアワとシダのレイを奉納した。
「ダンサーとして、あなたは物語を語る人であり、その歴史を次世代に運ぶのです」と彼女は言う。
「その物語を描いた噴火を見ることができるのは、私たちにとって常に興奮をもたらし、私たちを伝統に留める原動力となります。」
火山への訪問者が増加している。
公園の訪問者は、今年に入ってすべての月で増加しており、今年の4月は前年同月に比べて49％の増加を記録している。
公園の広報官であるジェシカ・フェラカネは、最近の噴火は約10〜12時間しか持続していないため、訪問予定者は、噴火が起こる前にU.S. Geological Surveyの警報通知にサインアップするべきだと述べた。
彼女は、訪問者は安定していない崖の端や地面の亀裂に注意し、すぐには分かりづらい可能性があるため、指定されたトレイルや展望台から外れないようにするべきだと警告した。
また、若い子供たちは近くにとどめる必要がある。
火山ガス、ガラス、灰も危険である。
夜間訪問者は懐中電灯を持参することを推奨されている。
画像の出所：cbsnews