オアフ島には、約300のプロジェクトを扱う考古学者がただ一人しかおらず、その業務は開発提案のレビューから法令違反への対応まで多岐にわたる。
歴史的なヘイアウや世界的に有名な戦場跡、砂に隠れた古代の埋葬地などが数多く存在し、それらはさまざまな脅威にさらされている。 ハワイ州の歴史的保護部門（SHPD）は、オアフ島全体を監督するために、たった一人の考古学者を雇用しているだけである。
歴史保護の専門家たちは、ホノルル市および郡全体を含む597平方マイルの範囲を担当する考古学者が、数百のプロジェクトレビューを単独で行わなければならないという状況に懸念を示している。
彼らの懸念は、意図的に歴史的構造物や人間の遺骸を破壊する事例も含まれている。 この一年間の間に、不動産開発者たちは、手続きの迅速化を求めて歴史的保護法の大幅な改正を訴えた。 彼らは、SHPDの審査が遅すぎるとの理由で、法改正が必要だと主張していた。
不動産業者やその支持者たちは、SHPDがプロジェクトのレビューに平均94日かかっていると証言した。 その結果、セナート法案15は、州史上最も広範囲に及ぶ歴史保護プロセスの削減を許可する法律として成立した。
この法律は、オアフ歴史保護委員会の9名全員が反対だったにも関わらず、グリーン知事によって署名された。
6月末の委員会の会議で、SHPDの考古学部門責任者であるスーザン・レボは、状況の深刻さを痛感した表情で認識していた。
「遅れの原因は、この周到なレビュー時間のためではなく、一人の考古学者が5人や6人の役割を果たす必要があるからです。 だから遅れはレビューの中にあるのではなく、順番待ちの中にあるのです。」と彼女は委員会に語った。
続けて、彼女は「オアフ島には4人以上の考古学者が必要であるにもかかわらず、実際には一人しかいません。」と付け加えた。
防御の薄い状況
SHPDのウェブサイトによると、オアフ島の唯一の考古学者はサマンサ・ヘメンウェイで、彼女はハワイ大学を卒業した。 彼女のLinkedInプロファイルによれば、彼女はこの部門に6年前に入ったという。
ヘメンウェイは、数百ページにも及ぶ許可書類を処理するだけでなく、荒唐無稽な事態が発生した際にも対応を求められている。
例えば、5月には、ヘメンウェイがノースショアの建設プロジェクト現場に呼ばれ、そこで人間の骨が発見された。 その結果、SHPDは作業中止命令を発出した。 しかし、現場を離れた後、骨は建設機器によって粉砕され、調査が州検事総長によって行われることとなった。
さらに最近では、”アロハ・オエ”の歌のインスピレーションとなった物件の魅力的な家の破壊や、世界最大の無線通信センターとして知られるカフクにあるマルコーニ電信局の改装が進行中である。
一方、都市は全く考古学者を雇用していない。
土地自然資源省の職員は、SHPDの管理者が休暇中で、コメントできないと述べ、そのためオアフ島の考古学者が一人だけで運営されていることがどれくらい続いているのかはわからないと伝えた。
SHPDのウェブサイトは、ハワイ島には3人の考古学者、マウイには2人、カウアイには1人がいると示している。
これにより、実際に州および市レベルで、私たちが必要とする考古学者の数はいくつであるべきかという疑問が浮上する。 現実に、いくつかの州は、ハワイよりも多くの考古学者を雇用し、貴重な遺産を保護するためにより多くのことを行っているようである。
歴史保護の支持者たちは、1976年に法律に取り入れられた6E条項が、州や市の指導者による慢性的なスタッフ不足を助長し、これが不動産業者（大規模な開発業者や小規模なプロジェクトを含む）の利益に貢献していると言っている。
「私は個人的に、これが第6E章を開発の障害と見なす人々の利益になると信じています。」と新しく任命されたオアフ島埋葬評議会の議長マコア・カセレスは述べた。
「SHPDが人手不足であることは、彼らにとって利点です。 意図的であるかどうかは言えませんが、私たちの先祖の遺骨の冒涜を助長し、最終的に開発プロジェクトのプロセスを加速します。」
歴史的保護の擁護者の中には、SHPDのバックログが、専門家によるさらなる精査を必要とするはずのプロジェクトが進行する結果となっているのではないかと疑問視する者もいる。
駐車場の中の埋葬地
考古学者ニック・ベルズーは、ハワイ考古学協会の会長として、都市の計画および許可部門が、長らく埋葬地として認識されていたカイルアのターゲット店舗でのトレンチ掘削を許可したと委員会に報告した。
2012年には、人間の遺骸が発見された。その場所はかつてホリデーマートおよびその後ドン・キホーテ店があった土地である。
最終的にターゲットと州の職員は、駐車場にある3つの埋葬地について、ティの植物で覆い、鉄製のフェンスの後ろに隔離するという合意を形成した。
建設は1年遅れ、建物は2014年に完成した。
また、ダウンタウンホノルルのカワイアハオ教会での現在進行中の工事も、SHPDのレビューなしに行われている。 この歴史的な礼拝の場所は1842年に完成し、島々の中で最も選りすぐりの考古学的サイトの一つであるが、2006年の多目的センター建設時に600体以上の遺体が見つかったことで、常に物議をかもしてきた。
歴史保護者やハワイの先住民たちは、建設が進行中に人間の遺骸や遺構が発見されると、問題が悪化し、コストが上昇することになると主張している。 これに対し早期に問題を捉えて、主要な遅延を生じることなく、より複雑な再埋葬問題を生じさせないための努力が求められている。
レボは、委員会に対して「SHPDは、現在行うべきプロジェクトをもっとレビューする必要がある。」と語った。
「私たちが抱える最大の問題は、積極的であるべきではなく、受動的にならなければならないことです。」と彼女は続けた。
支援の期待
都市の職員らは、さらなる人員の補充が期待できるかもしれないと述べた。 都市は、新たに考古学者、建築歴史家、許可レビューを行うプランナー、オフィスアシスタントなど5つの新しいポジションに資金を提供したという。
オアフ歴史保護委員会の代行管理者であるマイケル・カットは、「私たちは、SHPDが直面している制限付きの人員と重いレビューの作業負荷の課題を認識しており、彼らの役割を支援することに引き続き尽力しています。」と声明を発表した。
また、都市は州のシステムとより整合するように、許可システムの改善に努めているとも述べている。
州レベルでも新たな雇用が行われる可能性が高い。 8月1日、SHPDの管理者であるジェシカ・パフは、今後2人の考古学者をマウイで雇用したとの報告を行った。
人事部門から2つの建築部門の職を雇用する許可が得られ、さらに3人の考古学者のポジションが近くに開くことが期待されている。
しかし、木曜日の午後時点で、州の雇用ウェブサイトには考古学者のポジションはリストされていなかった。 2つの建築部門の職は非公務員カテゴリーに分類されており、給与情報は開示されていなかった。
SHPDにおける長期的な雇用遅延は一般的であり、州外から採用された多くの労働者は短期間で辞めていくとパフは述べた。
連邦レベルでは、彼女は今年ハワイが追加の資金を得る可能性があると述べた。 これはマウイの火災と、そこでの歴史的なサイトの喪失によるものである。
歴史保護者たちは、職が増加するという知らせを歓迎している。
しかし、歴史家のロス・ステファンソンは、労働者が公務員保護なしで雇用されていることが問題であるとも指摘した。 これは、彼らが影響力のある不動産開発者に直面する際に脆弱になることを意味する。
「もしあなたが何か問題を起こすと、あなたの仕事は危険にさらされます。」と彼は述べた。
「それは自己検閲の活動を生じさせます。」と彼は言い、その上で、長期的な雇用遅延はSHPDにおいて一般的であり、州外から採用された多くの人が短期間で辞めていくことも問題であると述べた。
「テネシー州から来た人たちは、生活費を全く理解しておらず、6か月または1年で去ってしまうことになります。」と彼は両手を広げて言った。
彼はこの人手不足が10年以上の問題であり、意図的に思えるとも述べた。
画像の出所：civilbeat