日本国際協力機構（JICA）は、新たな取り組みの一環として、千葉県君津市をナイジェリアの故郷、山形県長井市をタンザニアの故郷、新潟県三条市をガーナの故郷、愛媛県今治市をモザンビークの故郷として指定しました。
このイニシアティブは、2025年8月20日から23日まで横浜で開催された第9回東京国際アフリカ開発会議（TICAD 9）のサイドイベントとして発表されました。これは、日本がアフリカ諸国との二国間関係を強化し、文化交流を促進し、急速に減少する人口による労働市場の課題に対応するための戦略的努力の一部です。
ナイジェリアに関する情報局の局長アビオドゥン・オラドゥンジョイエによると、このパートナーシップには、新しい才能を持つ若いナイジェリア国民が君津市で生活し、働くための特別なビザカテゴリーが含まれます。
また、技術を向上させたい職人やその他のブルーカラー労働者も特別ビザの恩恵を受けるでしょう。
類似の取り決めはタンザニア、ガーナ、モザンビークにも見込まれており、専門的な発展のための構造化された経路を提供するとともに、日本に必要な労働力を供給することが期待されています。
日本は高齢化社会に直面しており、国民の約30％が65歳以上であり、働く年齢層と退職者の比率は100人中60人未満にまで減少しています。
この人口変動の影響により、日本は技術、製造業、農業、医療などの重要なセクターを支えるために外国人労働者の必要性が高まっています。
岸田文雄首相は、これらの課題を認めつつ、アフリカの発展には地域に根ざした解決策が必要であると強調しました。
「日本はアフリカにさまざまな協力と支援を提供しています。しかしまず、日本はアフリカについてもっと知る必要があります。共に解決策を創出すること、TICAD 9での共創において、私たちは三つの重要な領域に焦点を合わせています：民間主導による持続可能な成長、若者と女性、そしてアフリカ内部及びその先への地域統合と接続性です。」
首相はまた、日本が減少する人口や耕作可能な土地の縮小という課題に取り組む中で、アフリカ諸国の支援を呼びかけました。
「シスタ―シティ」の概念がグローバルに衰退している中、日本はこの取り組みを通じて、特定のアフリカ諸国との二国間関係を強化することを目指しています。
君津市は2020年東京オリンピックに際し、ナイジェリアの代表団を受け入れた歴史があり、長井市、三条市、今治市はそれぞれタンザニア、ガーナ、モザンビークとの文化的及び経済的なつながりを促進するために指定されています。
なぜこれらの四つのアフリカ諸国が選ばれたのかについての詳細は説明されていませんが、地方自治体は、故郷としての指定が市の人口を増加させ、地域の活性化を促進することに寄与することを期待しています。
この取り組みは、中国のアフリカへの影響力が高まる中、日本がアフリカにおける地位を強化するための戦略の一環です。
岸田首相は、TICAD 9においてアフリカ向けに55億ドルの投資パッケージを発表し、民間主導による持続可能な成長、若者と女性のエンパワーメント、地域統合を核とする取り組みを強調しました。
オラドゥンジョイエ氏は、「四つの都市は、経済成長に価値を加える人材開発のための双方向の交流の基盤を育むことになるでしょう。」と述べました。
このプログラムにより、スキルの移転、労働力開発、二国間協力が促進され、地域の開発イニシアティブを支えることが期待されています。
ナイジェリアの臨時公使であり日本大使館の代理大使であるフローレンス・アキンイェミ・アデセケ氏と君津市市長の渡辺義国氏は、日本政府から公式証書を受け取りました。
この構造化されたプログラムを通じて、日本は国内の労働力不足に対処し、自治体の活性化を促進し、アフリカとの戦略的パートナーシップを強化し、持続可能な二国間関与および人材開発のモデルを創出することを目指しています。
画像の出所：africa