2023年8月14日、ダコタ・パシフィック不動産は、サミット郡議会に対して725戸の住宅地および公私パートナーシップの承認を求める申請を撤回しました。
このソルトレイクシティの開発業者は、新しい州法に基づき、郡が別のプロセスで承認を行う必要があり、すでにその承認は7月に下りているため、もはや議会からの許可を必要としない状況にあります。
ダコタ・パシフィックは昨年12月に郡議会から得た合意に署名をしておらず、このキンボールジャンクション計画を承認する郡条例は、住民数千人の署名によって公示された住民投票によって挑戦されました。
しかし郡書記官が署名の約半分を無効としたため、その条例は11月の投票用紙から外れ、住民たちは彼女を訴えました。
8月19日に3区裁判所で開かれる予定だった公聴会は、翌週に変更されました。
8月20日、議会では、当初住民投票で撤回を求めていた2024年12月の条例を廃止することが議論されました。
郡議会員のロジャー・アームストロングは「申請が撤回されると、条例は孤立したものになる」と述べました。
しかし、アームストロングは、条例を廃止することが住民投票署名に関する裁判に影響を与えないかという見直しの懸念を共有しました。
郡書記官イブ・ファーセは、署名の却下に関して、州法が郡の法律を上回るため、この問題は無意味であると主張しました。
サミット郡副民事弁護士のデイブ・トーマスは、条例を廃止することが書記官の立場を強化するかもしれないと述べました。
なぜなら、住民投票の対象となるものが存在しなくなるからです。
アームストロングは、郡が住民投票を阻止しようとしているとの見られる誤解を避けたいと述べました。
議会員のクリス・ロビンソンも、8月26日に開かれる公聴会が終わるまで、廃止を待つべきだという判断を示しました。
郡の弁護士によると、裁判所は倫理的および実務的理由から無意味または無関係な問題について判断を下さないことがあります。
ロビンソンは「署名収集の周囲には論争があり、裁判所に十分な機会を与えたい」と述べました。
ファーセは住民投票の77の署名パケットのうち30を主に、いくつかが束縛されておらず、提出前に再束縛されたため、無効としました。
彼女は、この問題について法律は明確であると主張していますが、住民投票支持者たちは法律の誤解だと主張しています。
仮に、裁判所が法律の解釈について決定を下しても、州議会が来年この法律を変更すれば意味がなくなる可能性があります。
「少なくとも議会の一部からは、この件に裁判で判決や明確な見解を求める意向があるように感じます」と郡議会副議長のカニス・ハルテ氏は言いました。
「一方で、合意内容を廃止することが現実的な側面でもあるため、両者のバランスを取る必要があります。」
先月州議会に出たサミット郡共和党のデータアナリスト、ジミー・メイは、納税者が書記官の弁護士に費用を負担させられるのは「オーウェル的」であると非難しました。
「私たちは被告であり、原告ではありません。」と郡弁護士のマーガレット・オルソンは8月20日に述べました。「裁判行動の決定は私たちにはなく、訴訟されているのは私たちです。『タクスペイヤー』のお金は私たちが何とかしなければならないものではないのです。」
廃止を待つことで、もし住民投票が選挙用紙に印刷され、再印刷しなければならなくなった場合、費用がかかるのではないかとの懸念がありましたが、最終的にその提案は保留されました。
郡議会は最終的に、ダコタ・パシフィックの元の条例を廃止しないことを4対1の票で決定しました。
郡によると、住民はダコタ・パシフィックの二度目の承認に異議を唱えた者はいないとし、この承認は住民投票によって挑戦されることもありません。
住民投票の支持者たちは、ダコタ・パシフィックの再承認を許可した州法に対して憲法上の挑戦を提唱しています。
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