コロラドの地方テレビニュース局の統合計画が提案され、これに対してコロラドの主要な民主党議員たちが非難の声を上げています。
この計画は、Fox31の親会社が競合他社であるTegnaを買収するもので、Denverの9ニュースを含むべきものです。
「コロラドの強さは、記者が厳しい質問をし、私たち全員を情報で満たす独立性を持っている時に生まれます」と、マイケル・ベネット合衆国上院議員はThe Colorado Sunに送った声明で述べました。
「FCCがこの合併を承認すれば、9ニュースとKDVRの親会社の合併はコロラドの市民インフラを大きく弱体化させるでしょう。」
Nexstar Media Groupは、Fox31の親会社として、先週、Tegnaを62億ドルで買収するとの発表を行いました。この売却は、2026年の後半に完了する見込みです。
この計画に反対する者たち、特にベネットやデンバー市長マイク・ジョンストンは、統合が企業の所有者にプログラミングに対する影響力を与え、スタッフやリソースを削減することで重要な調査が弱まるのではないかと懸念しています。
ジョンストンは水曜日にインスタグラムに投稿し、「この合併を許可することは、ジャーナリズムにとって悪影響を及ぼし、デンバーにとっても良くない」と述べました。
Tegnaは、2015年に新聞大手のGannettから放送およびデジタルに焦点を当てたスピンオフ企業として設立されました。GannettはコロラドでThe Pueblo ChieftainとThe Fort Collins Coloradoanを所有しています。
Gannettは、広告ビジネスに対する独占に関する反トラスト訴訟をGoogleおよび親会社のアルファベットに対して提起しています。この訴訟は、Gannettが見ている独占が地方ニュースに与える悪影響に関するものです。
Nexstarは2019年にTribune Media Companyを買収することで、米国最大の地域放送業者となりました。この売却では、規制要件を満たすために21の地方テレビ局を手放す必要がありました。
現在、多くのその規制が見直されているか、またはFMCを長年率いているブレンダン・カー氏によって書き換えられています。
カー氏は、98の放送要件を「時代遅れまたは不必要」として廃止すると発表しました。
Tegnaの売却は、特定の会社が米国の世帯におけるカバレッジ「上限」を現在の39％を超えて押すことになります。
もし承認されれば、Nexstarとそのパートナーは、265のテレビ局を44州とワシントンD.C.で所有し、米国の世帯の80％をカバーすることになります。
6月、FCCは39％の上限に関するプロセスを「リフレッシュ」し、これを廃止することを開始しました。
「Nexstarは（その上限を）80％にできると言っています。これは、現在の2倍以上です。
それは彼らの野心を物語っています。」とフォルケンフリック氏は述べました。
「彼らは、全ての方法で物事を再構築しようとしています。」
TegnaとNexstarの幹部たちは、テクノロジーおよびストリーミングの巨人たちによってすでに状況が完全に再構築されたと指摘しています。
両社の幹部は、競争相手は他の放送ネットワークに限らず、メタ、グーグル、ネットフリックス、アマゾンなどにまで及ぶと主張しています。
こうした企業は放送局としての同じ規制には従っていません。
フォルケンフリック氏は、これには真実があると認めています。
「人々の注意を引く競争は、想像していなかったさまざまな方面から来ているという点では一理ありますが、すべての気を散らす要素がニュースを作り出すわけではありません。」
Nexstarは合併の発表の中で、この売却が地域コミュニティに「ローカルニュースと信頼される地元の情報源からのプログラミングの長期的な活力を保証し、地域の声と意見の多様性を保つ」ことを可能にすると述べています。
その発表の下部では、「年間3億ドルのシナジー効果を見込んでいる」とも記載しています。
これには収益のシナジーと純運営費の削減が含まれています。
フォルケンフリック氏は「つまり、それはレイオフを意味します。」と言いました。
Nexstarの過去の実績は重要です。
「彼らはテレビニュースに興味がないわけではないようです。
しかし、これらの取引は通常、コスト削減を前提としているため、しばしば『シナジー』の概念に基づいています。」
フィル・ワイザー司法長官は木曜日にこの売却について懸念を示し、「コロラド州民に危害を及ぼすかどうかを判断するために、この提案された合併を厳密に検討する」と述べました。
全国的にNexstarとTegnaは約35の市場で重複しています。
もし承認されれば、NexstarはデンバーでFox31、9Newsおよびその姉妹局KTVDを所有し、グランドジャンクションのCBS系列KREXやコロラドスプリングスのFox局KXRMも所有することになります。
「彼らは、現在の許可されている人口の2倍の視聴者数を得ようとしているのです。
これが彼らのジャーナリズムの提供や声の多様性をより良くサービスすることになると言っています」とフォルケンフリック氏は述べました。
「今、彼らがその主張を支持する責任があると思います。」
画像の出所：coloradosun