2月、ハーレイ・マイナーは、息子の幼稚園登録の初日にワイアウ小学校に向かいましたが、自宅近くのパールシティの学校にはもう空きがないことを知りました。
マイナーは、家族が自宅でハワイ語を話し、息子がイマージョン幼稚園に通っていたため、この小学校のハワイ語イマージョンプログラムに息子を登録する予定でした。しかし、オアフ島には幼稚園からハワイ語イマージョンプログラムを提供する公立学校が少なく、マイナーは西オアフの家族が早朝4時に登録日には学校の前に並んでいたことを後に知りました。
「彼を英語の学校に入れるために皆で頑張ったわけではないのに、DOEが彼のためのスペースを用意していないためにそうするわけにはいかない」と、マイナーは話します。
彼女は息子をワイアウの待機リストに登録しましたが、最終的にはパロロバレーのハワイ語イマージョンスクール「ケ・クーラ・カイアプニ・オ・アヌエヌエ」に通わせることにしました。そこで息子は毎日バスで通っています。
近隣の学校は、家庭が特定のキャンパスにゾーン分けされていますが、ハワイ語イマージョンプログラムは教育省が運営している限り、どの学校にも登録できるという利点があります。
過去10年間で、教育省のハワイ語イマージョンプログラム（通称カイアプニ）の需要は約70%増加しましたが、公立学校全体の生徒数は減少しています。しかし、家族や支援者たちは、カイアプニの学級スペースや教師の数が需要に追いついていないと訴えています。ワイアウ小学校のように、イマージョンプログラムのための待機リストが作成されることもしばしばです。
今年の夏に教育省とワイアウ小学校の校長に対して提起された二つの訴訟は、これらの待機リストが違憲であるとし、州がハワイ語イマージョン教育へのアクセスを家族に適切に提供する責任に失敗していると主張しています。ワイアウ小学校のイマージョンクラスに登録したい家族は、他の公立学校の保護者が直面しない障害に直面しています。
DOEの広報担当者ナネア・チンは、進行中の訴訟についてのコメントを控えましたが、教育省はカイアプニ学生の機会を拡充し強化するための4か年戦略計画に取り組んでいると述べました。
6年前、ハワイ州最高裁判所は教育省に対し、「すべての合理的努力」を行う責任があると判断しましたが、「合理的な努力」が何を意味するかはまだ裁判所によって決定されていません。ハワイ先住民法律法人の弁護士シャーラ・マンリーは「最終的には、DOEは合理的なアクセスを提供していない」と述べ、この夏に教育省とワイアウ小学校に対して提起された二つの訴訟を担当しています。
限られたオプション
ワイアウ小学校のイマージョンプログラムへの登録を希望する家族は、登録が開始される時期についての情報がないことや、待機リストから外れる方法に関する情報が欠如していること、また近隣の他のカイアプニオプションがないことなど、さまざまな課題に直面しました。
訴訟によると、学校は参加者に対し、英語プログラムへの登録を勧めたとのことですが、その生徒は家庭でハワイ語を話し、イマージョン幼稚園に通っていました。ワイアウの管理者は、代替のカイアプニプログラムについての情報を提供しなかったとされています。
金曜日の時点で、訴訟を提起した家族は子どもをワイアウのイマージョンプログラムに登録できたとマンリーは語り、訴訟を取り下げる予定です。一方、別の家族の事例はまだ継続中です。
カイアプニプログラムへの限られたアクセスは、英語の学校に登録する際に家族が直面しない課題を生じさせます。すべてのイマージョンスクールが交通手段を提供しているわけではなく、地域の学校ゾーン外のプログラムに子どもを登録する必要がある場合、親は長時間の通勤に直面します。
セントラルオアフにはイマージョンプログラムが存在せず、カウアイにも教育省が運営するカイアプニプログラムはありませんが、島には二つのハワイ語イマージョンのチャータースクールがあります。
2014年から2024年の間に、教育省のイマージョンスクールは14校から21校に増えました。しかし、新しい学校をゼロから設立したり、既存の教育省キャンパスにプログラムを設立するためのスペースやリソースを見つけることは困難です。
州法によれば、15家族以上が同一区域で興味を示した場合、スーパーバイザーはカイアプニプログラムのために校舎を提供することができますが、その実施は義務ではありません。
教育省は、カイアプニプログラムの成長を促進し、家族へのアクセスを充実させることを目的とした戦略計画に取り組んでいると、教育委員会のメンバー、カヘレ・デュークローは木曜日の会議で述べました。
この計画の草案には、家庭が関心を持った際にカイアプニプログラムへの登録ができる割合を監視し、イマージョンスクールを管理する新たな地域スーパーバイザーの役割を設けることなどの目標が設定されています。
一部の家族は、ハワイ語の授業だけを提供するK-12のキャンパスを設立することが、アクセスを拡大し、学生が一日中ハワイ語を話すことを奨励する環境を作るための解決策であると考えています。
しかし、既存のカイアプニプログラムでさえ、成長を支える校舎を見つけるに苦労しています。
プーオハラ小学校では、教育省がキャンパス内のハワイ語イマージョン幼稚園の教室スペースを減らすと発表した際、家族が抗議しました。この幼稚園は教育団体『アハ・プナナ・レオ』が運営しており、教育省から教室スペースを賃貸しています。
先月、教育省は新学年度において幼稚園がプーオハラのキャンパスで二つの教室を維持できることを決定した。しかし、同校はカイアプニプログラムのすべての子どもを収容するための十分なスペースを見つけるのに苦労していると、親のブランディ・カトラーは語りました。
カトラーは「私たちの目標は、すべての子どもたちが一緒にいることができる環境を整えて、実際に言語に浸ることができるようにすることです」と述べました。
しかし、イマージョンスクールは教員のポジションを充足することに苦労しており、これはさらなる成長を可能にするために教育省が対処しなければならない課題です。教育省によると、カイアプニの教員ポジションの5分の1が空席の状態にあり、これには2020年に導入された8,000ドルの給与ボーナスも考慮されています。
ハワイ語が流暢に話せる教育者を見つけることは難しく、また教育機関で働くための専門知識や訓練も必要です。ハワイ語のカリキュラムは限られており、教育者や管理者がイマージョンプログラムをゼロから作成することには大きな負担がかかります。
「その現実を理解するのは、実際にやってみない限り難しい」とアキオカは語りました。
画像の出所：civilbeat