保守系ネットワークのニュースマックスは、ドナルド・トランプ大統領の2020年の選挙の敗北についての嘘を流布したとして、投票機器開発会社に名誉毀損で6700万ドルを支払うことで和解することになったと、月曜日に提出された書類で明らかになりました。
この和解は、2023年にフォックスニュースチャンネルが同様の訴訟を787億5000万ドルで和解した後に行われたもので、ニュースマックスは別の投票機器メーカーであるスマートマティックとの名誉毀損訴訟でも4000万ドルを支払って和解していました。
デラウェア州上級裁判所のエリック・デイビス判事は、ニュースマックスがダンバーに本社を置くドミニオン・ボーティング・システムズに対して、同社及びその機器についての虚偽情報を放送したと認定しました。しかしながら、デイビス判事はそれが悪意をもって行われたかどうか、そしてその場合、ドミニオンがニュースマックスからどれだけの損害賠償を受けるべきかを陪審に決定させることにしました。
ニュースマックスとドミニオンは、裁判が行われる前に和解に達しました。
この和解は、ニュースマックスが月曜日に米国証券取引委員会に提出した新しい書類で明らかにされました。
この合意は金曜日に結ばれたとのことです。
ドミニオンのスポークスパーソンは、和解に満足していると述べています。
この開示は、トランプが月曜日のソーシャルメディア投稿で郵便投票およびドミニオンなどの投票機を排除すると誓ったことを受けて行われましたが、共和党の大統領がそれを実現する方法は不明です。
トランプは2020年に民主党のジョー・バイデンに敗れました。
同じ判事は、ドミニオンとフォックスニュースの事件も担当しており、その際にフォックスがトランプの支持者からの嘘を繰り返したと認定しました。そのとき、デイビスはそれらの主張が「完全に間違いであることは明らかである」と判断しました。
ニュースマックスの内部のやり取りでも、彼らが主張が根拠のないものであることを知っていたことが示されています。
「選挙の不正についていつまでつきあうつもりなのか？」と、ニュースマックスのホストであるボブ・セラーズは、2020年の選挙がバイデンに決まった2日後に語っています。
ニュースマックスは、バイデンの当選を呼ぶことを避けており、内部文書はトランプが勝利したと信じる視聴者に応えることでビジネス機会があると見ていました。
フォックスニュースにおけるドミニオンに対する以前の名誉毀損訴訟で明らかになった私的通信では、ネットワークが受けたビジネスの利益とトランプの2020年の選挙主張に関する報道に関連する決定との交差を示しました。
ニュースマックスでは、シドニー・パウエルのようなプロトランプゲストからの虚偽の主張に関して、従業員が繰り返し警告していました。
訴訟の一部として明らかにされた文書の一つでは、ニュースマックスのオーナーでトランプの支持者であるクリス・ラディは、トランプがパウエルと会っていることを「怖い」と感じていると述べています。
ドミニオンは、ニュースマックスや他の場所で放送された多くの虚偽の主張の中心的存在でした。
それらの主張は、故ウゴ・チャベス元ベネズエラ大統領がバイデンのためにマシンを操作したという陰謀論を含んでいました。
トランプは自らの不正の主張が本物であると主張していますが、それを裏付ける証拠は存在していません。
フォックスとニュースマックスの訴訟は、トランプの最大の支持者の一部がその時点で主張が虚偽であることを知っていたことを示しています。
トランプの当時の弁護士であったウィリアム・バーは、広範な不正の証拠はないと述べています。
トランプとその支持者は、不正を主張する数十件の訴訟に敗れ、その中にはトランプが任命した裁判官も含まれます。
数々の再集計、確認、監査でも、重大な不正や間違いの兆候は発見されず、バイデンの勝利が確認されました。
トランプは、大統領職に復帰後、2021年1月6日の米国議会襲撃の際に権力移譲を阻止しようとした者に対して恩赦を行い、司法省に対して、2020年選挙の安全性と正確性を保証した元サイバーセキュリティ担当者のクリス・クレブスを調査するよう指示しました。
今年初め、ドミニオンの事件の初審が近づく中で、トランプはその法務事務所及びフォックスの訴訟を扱ったススマン・ゴドフリーを攻撃する大統領令を発行しました。
その命令は、選挙関連の作業を行ったススマン・ゴドフリーの顧客との取引を禁止し、同事務所のスタッフの連邦ビルへの立ち入りを制限しました。
連邦裁判官は、その行動を一時停止し、それは「驚くべき権力の濫用」と見なされるだろうと述べました。
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