ヒューストン — 「デンバー・ハーバー」と呼ばれるこの地域は、小さな家や小さなビジネスが多く、主にラテン系住民が暮らしています。
住民たちは移民や強制送還について心配しています。
小さなビジネスのオーナーでベトナム戦争の退役軍人であるルネ・ポラス氏は、「皆が不安を抱えている」と話します。
「私のタケリアやメキシカンベーカリーは、ここ３、４週間、本当に売上が落ちている。友人たちのビジネスも同じだ。移民たちはどこに行ったんだ？」と語りました。
地域のコミュニティ活動家であるリタ・ロブレス氏は、問題をさらに強調しました。
「ICE（移民・関税執行局）が地域に来ると言い始めた時、私たちは彼らが特定の地域に集まり、襲撃を行う前に恐れている様子を目撃しました。それがここにいる人々をとても怖がらせました」とロブレス氏は述べました。
大規模な強制送還は、トランプ大統領の政策の一環であり、共和党の多数派が支持しています。しかしその多数派は狭く、トランプ大統領はテキサス州の州議会議員に投票マップの再設計を呼びかけ、来年の選挙で共和党候補者を支援しようとしています。
トランプ大統領は、テキサス州での再区割りを通じて、さらに5つの共和党が保持する議席を創出したいと考えています。
テキサス州下院の民主党員たちは、地図に対する投票を妨害するために州を離れました。
彼らは近く戻ってくる意向を示しています。トランプの盟友であるグレッグ・アボット知事は、戻ってこない場合、彼らを逮捕または公職から追放する脅しをかけました。
民主党が戻ってくる一因として、カリフォルニア州の民主党リーダーが、テキサスに対抗するための確認を求めるために有権者に投票を依頼する予定です。
また、ミズーリ州やフロリダ州などの共和党主導の州も、それに対抗することを検討しています。
通常、州は正規の国勢調査の結果を受けて、10年ごとに早期に再区割りを行うのが一般的ですが、トランプの計画はそれを乱す可能性があります。
今のところ、デンバー・ハーバー地区は、共和党に傾く区に組み入れられる可能性があります。
現在、デンバー・ハーバー地区は民主党のシルビア・ガルシア議員によって議会で代表されています。
州の立法府で提案されている地図の下では、デンバー・ハーバー地域は現在の区から切り取られ、郊外や新興住宅地を含む新しい区に移されることになります。
テキサス州立立法評議会の分析によれば、現在デンバー・ハーバーがある区は、昨年の大統領選挙でカマラ・ハリスを支持しましたが、新しい区域に移動される有権者はドナルド・トランプに大幅に票を投じたことが示されています。
ポラス氏は、住民たちが再区割りに反対していることを示しました。
「トランプが提案するようになってから、彼の人気がここで非常に低い。サービスやメディケイドの削減など、彼が選挙で言わなかったり、削減しないと言ったことを実行しています」とポラス氏は言いました。
ロブレス氏は、再区割りがこの地域の環境健康に与える影響を懸念しています。
この地域はヒューストン・シップチャネルから数マイルの距離に位置しています。
「私たちは非常に深刻な空気汚染の問題を抱えています」とロブレス氏は述べました。
「私たちの地域では、多くの人々が健康問題に苦しんでおり、喘息や肺気腫などの問題に悩まされています。」
ロブレス氏は、デンバー・ハーバーの住民の収入が、新しい区と一緒に移る人々の収入と比べてかなり低いとも指摘しました。
「彼らは６桁の収入を得ている、約５万ドルから６万ドル、そしてさらに高い収入の人たちもいる」とロブレス氏は語ります。
「しかし、私たちが抱える問題は彼らとは全く異なります。」
しかし、共和党側は、現在のデンバー・ハーバーの区はヒューストンや周辺郡を横断しているのに対し、提案されている新しい区はよりコンパクトだと主張しています。
それでも新しい区は依然としてヒスパニック系の住民が多数を占めるとし、民主党のリーダーたちが彼らの投票行動をどう評価するかについては論争があります。
「新しい地図が描かれている方法は、ハリス郡の人口動態の変化をより正確に反映している」とハリス郡共和党の議長であるシンディ・シーゲル氏は主張しました。
シーゲル氏は、もし提案された新しい地図に民主党が不満を持っているなら、それは彼らがヒスパニックの有権者を当然のものとしてきた結果であり、もはやそのことを代償として支払っていると述べています。
「彼らは、昨年の選挙でより多くのヒスパニック系有権者がトランプ大統領を支持したという変化に気づき始めている」とシーゲル氏は述べました。
テキサス州下院の厳造党のリーダーであるトム・オリバソン氏は、
「これは我々の権利の範疇である」と述べ、
「多くの州では、特に民主党の州において、党派のパフォーマンスを維持するための再区割りが数十年の間行われてきた」と称賛しました。
しかし、党派による再区割りは人種に基づくゲリマンダリングと重なり合法ではないとされています。
テキサス・サザン大学の政治学教授であるマイケル・O・アダムス氏は、
「この再区割り提案と中間選挙サイクルで見ていることは、人口統計の操作におけるマスタークラスだと思います。」と述べました。
画像の出所：npr