ワイオミング州グランドティトン国立公園のバットが巣を作ったキャビンに滞在した数百人に対し、保健当局が狂犬病の可能性について警告を発しています。
金曜日までに、ジャクソンレイクロッジの連結キャビンのうちいくつかで見つかったコウモリはいずれも狂犬病の検査で陽性ではありませんでした。
しかし、ワイオミング州の健康担当官アレクシア・ハリスト博士によれば、死骸として見つかったコウモリは、実際には数十匹が屋根裏に生息していた可能性が高いとされています。
ほかのコウモリは殺されることなく、キャビンのドアや窓から追い出されましたが、大半のコウモリは屋根裏から下に降りることはありませんでした。
そのため、健康当局は最近キャビンに滞在した人々に、噛まれたりひっかかれたりした可能性について警告する方が安全であると判断しました。
人が寝ているとき、コウモリの噛み傷やひっかき傷は見過ごされやすいため、注意が必要です。
ハリスト博士は金曜日に、「私たちが特に懸念しているのは、部屋でコウモリを見た人々や、コウモリと直接接触した可能性のある人々です」と述べました。
ジャクソンレイクロッジのキャビンは、7月27日にバット問題が発見されて以来、無人となっており、再オープンの予定はありません。
コウモリは狂犬病ウイルスの一般的な媒介者であり、症状が現れた場合には、筋肉痛、嘔吐、かゆみなどがあり、ほぼ間違いなく致命的です。
ハリスト博士によれば、接触から約2週間後に行う5回の予防接種が病気を防ぐのに非常に効果的だとされています。
これらのキャビンは、冬季に空いていたため、5月に夏季営業が開始されました。
7月下旬までにおよそ250件の予約があったことから、健康当局は最大500人がキャビンに滞在したと推定しています。
彼らは、38州と7カ国にわたり、各州の保健機関や外国人訪問者に対して、ファックスや電話でコンタクトを試みています。
今年、516、518、520、522、524、526、528、530のキャビンに滞在したことがあるがまだ通知を受けていない人は、すぐに健康当局または医師に連絡するよう勧めています。
健康当局は、特定の条件に合致する人々、例えば部屋にコウモリがいたことに気づいた深い睡眠をとる人や、コウモリを見たことを言えない年齢の子供には予防接種を推奨しています。
ワイオミング州保健局は、ジャクソンレイクロッジエリアでの訪問者の安全について現在も懸念はないとしています。
毎年夏にジャクソンレイクロッジで行われる連邦準備経済政策シンポジウム（8月21日から23日）も含まれています。
エミリー・カレン氏は、「ロッジ会社はすべての訪問者ができるだけ安全になるように尽力してきた」と述べました。
ハリスト博士によれば、「3、4匹」の死骸が検査で陰性を示し、1匹のコウモリは損傷が激しくて脳組織が不十分だったため検査できませんでした。
全てのコウモリはブラウンバットであり、2つの種類（小型と大型）がありますが、どちらがどの種類であるかは不明です。
コウモリは一般的に30～100匹のコロニーを形成します。
カレン氏は「これだけのコウモリがいる中で、全てのコウモリの狂犬病リスクを完全に排除できるとは言えません」と注意を促しました。
グランドティトン国立公園の広報担当エミリー・デイビス氏は、コウモリを根絶する計画はないと述べ、コウモリが食べ物を求めて外に出た後、再び侵入しないようキャビンには装置が設置されたと語りました。
画像の出所：cbsnews