トーマス・リンチJr.博士のがん治療の道は、早くから彼の個人的な経験と父の仕事によって形作られました。
ニュージャージー州ハッケンサックで育った彼は、がんに対する親しみを持っていました。
彼の父、トーマス・リンチSr.博士は、血液学と腫瘍学の先駆者であり、自宅のオフィスで患者を治療していました。
「家業に入ったようなものだと言いたい」とリンチJr.は語ります。
彼は2020年2月からフレッド・ハッチがんセンターの社長兼ディレクターを務めており、パンデミックの始まりにこの役割を引き受けました。
「がんが人々の生活に与える影響を目の当たりにしました。この仕事の重要性は私にとって非常に明確でした。」
リンチ博士のキャリアには、バイオ製薬企業ブリストル・マイヤーズ スクイブの最高科学責任者、マサチューセッツ総合病院の医師団体やイェールがんセンターでのリーダーシップポジション、ハーバード医学大学院の教授職などが含まれます。
彼は肺がん患者の治療成果を変える標的療法の発見に関わる初の研究チームの一員でした。
2020年2月以来、リンチ博士はフレッド・ハッチを率い、シアトルがんケアアライアンスとの合併など、重要な成長を遂げてきました。
昨秋、フレッド・ハッチはがん研究のために人工知能を活用するための画期的なパートナーシップ「がんAIアライアンス（CAIA）」を立ち上げました。
アマゾン ウェブ サービス、マイクロソフト、NVIDIA、デロイト、スラロームなどのテクノロジー企業からの4,000万ドル以上の資金支援が、がんケアにおける変革を可能にする道を切り開いています。
リンチ博士は述べます。「私の父は大の野球ファンで、フレッド・ハッチはレッズの監督だったと言っていました。そして、がんセンターはシアトルに彼の名前を冠して名付けられたのです。」
「彼は、フレッド・ハッチがボーンマロートランスプラントを行っていた唯一の場所であり、だからこそ非常に重要な機関だったと私に語っていました。私は10代のころ、それを聞いていました。」
「この仕事はまさに完璧な組み合わせです。私のビジネスと薬の開発の経験と、がんセンターを運営してきた科学的な経験が組み合わさっています。
すべてのことがフレッド・ハッチの使命にとって非常に重要です。」
リンチ博士は、この地域に来るのは初めてだったと振り返ります。
「私と妻は一度、ここを訪れましたが、シアトルが丘陵地帯だとは知らなかったのです。
バイキングや健康維持にはとても良いのですが、それが大きな驚きでした。」
AIは医療の風景を完全に変えていると彼は強調します。
「AIが医療を変える方法は三つあります。一つ目は管理業務です。
シアトルのどのビジネスと同様に、AIは私たちの日常業務のトランザクション部分をより簡単にしてくれるでしょう。」
「二つ目は研究です。これはCAIAの目的そのものです。
これによって、がん細胞や腫瘍が患者の中でどのように進行するかについての洞察を得ることが可能になります。」
「AIによって可能になる基本的な科学、臨床科学、薬の開発への影響は非常に大きいです。
その影響を過小評価することはできません。
私たちは想像もできなかった形で世界を変えることになるでしょう。」
「三つ目は臨床医療です。」
「私は常にAIを利用しています。患者や病気について話しているとき、私はChatGPTや他のAIソースを使って、特定のがんに対する最新の治療法に関する文献を問い合わせます。
それは医者の仕事を変えてしまうでしょう。」
彼は最近、直腸がんの新しい治療法に関する大きな発見があったと述べました。
「私はその研究全体を瞬時に要約して視野を広げることができました。」
「AIは、訪問時や医師の日常業務に大きな影響を与えるでしょう。
コンピュータがメモや文書を生成し、意思決定をサポートしてくれます。
研究においては、最高の科学者でも扱いきれない膨大なデータを提供します。
AIはそのデータに潜む秘密を解き放つ手助けをし、新たな薬の発見に繋がるでしょう。」
リンチ博士は、癌治療センターが協力する必要があると強調します。
「私たちは、AIアルゴリズムを使用してデータを共有するために、世界でも有数のがんセンター4つを集結させました。」
「私たちの希望は、国中のすべてのがんセンターがその知恵を活用できるようになることです。」
「将来的には、国中で治療されたすべての患者の集合的な知恵を用いて、そういった接続や観察を行える可能性があります。」
CAIAがこれほど重要だった理由は、例えばスローン・ケタリング病院とデータを共有しようとする場合、二つの病院間でデータ共有契約を交渉しなければならないからです。
「その交渉には、何年もかかる場合があるため、全く時間がかかります。」
「ChatGPTが、その共有を必要な時間基準で実現する手助けをしてくれるでしょう。」
「医学部は無くなることはありません。医者は依然として訓練を受け、理にかなったことを理解する必要があります。
AIが完全に医者を置き換えることはありません。」
「いくつかの点として、ChatGPTやCopilotが2025年7月には今日の2023年7月よりも遥かに優れている事実があります。」
「数年の間の差異は驚くべきものです。
それは非常に正確ですが、まだ間違いを犯すこともあります。
その点については、私たちが進んでいく過程で自信を持てるようにする必要があります。」
「もう一つの点はAIの倫理と、そのベースとなるデータセットが常に医者が使用するものと同じではないという事です。」
「また、私たちの全人口を代表していることを確認しなければなりません。
AIがアクセスするデータベースには、先住民族のアラスカ人がどのぐらい含まれているでしょうか？」
「ハッチでは、我々は本当にその地域に根付いた人々、ワシントン州の田舎の地域、アラスカやアイダホの田舎地域における接続を強化したいと考えています。」
「CAIAの中で、私たちが質問を投げかけ、回答を得る技術的可能性があるかどうかを見出そうとしているところです。
このデータセットからのフェデレーテッドラーニングが可能であると私たちは十分に確信しています。」
「本当の約束は、質問がより良くなり、回答がより重要になるときにあります。
我々は実際にこれをどのように行うかという技術に取り組んでいます。
その後の進展は指数関数的になるでしょう。そして私たちは大きく前進することになるでしょう。」
「ただし、患者を効果的にプロファイリングし、完全な包括的な分子プロファイリングとゲノムシーケンシングを行うことが大切です。」
「私は、シアトルで常に感銘を受けていることは、この場所の「できる」姿勢です。
ハッチが世界で最も革新的ながんセンターの一つであることは驚くことではありません。」
「アマゾン、マイクロソフト、コストコ、スターバックス、エクスペディア、T-Mobileが皆、ここで設立されたことも偶然ではありません。これはこの都市、地域の文化について多くを語っています。」
「私は皆に知っておいてほしいのは、医学においてはコラボレーションが思っている以上に一般的であるということです。」
「最近の共同研究で、放射線治療も手術も必要なく、ただの薬で直腸がんを治せることが分かりました。
何と、私が初めた頃には想像もできなかったことです。
単純な薬が直腸がんを治すというのは、すばらしい突破口です。」
「北西地域では、特に多発性骨髄腫や白血病、リンパ腫のような疾患で大きな違いを生み出すことができました。
これはハッチだけでなく、北西地域の生態系全体によるものです。
今は非常に迅速な発見の時代ですが、連邦の研究資金が止まらないことだけが心配です。」
「アメリカでのすべての革新は、連邦政府と科学との間の非常に強力なパートナーシップによって支えられています。
それがもし途絶えてしまったら、まさに災害です。」
「特定のがんは今後治療可能になると私は思っています。
すべてのがんが治るまでにはまだ時間がかかるでしょう。
なぜなら、がんは一つの病気ではなく千の病気だからです。
今後10年の間にいくつかのがんは治癒され、さらに10年後には他のものが治療されるでしょう。」
「フレッド・ハッチは感染症分野でも素晴らしいことを成し遂げており、それに関しても続けて取り組んでいます。
たとえがんが治癒されたとしても、感染症に対する懸念はまだ残ります。」
「2022年に新しい構造を作成する際、私たちは弁護士と話し合いました。
その際、弁護士が「もしあなたの使命がもはや有効でなくなったらどうしますか？」と尋ねた時のことは忘れられません。
私は思わず微笑んでしまいました。その質問をしたのは、実にかさぶたのない弁護士でした。」
「次の50年間については、嬉しいことに私たちはシアトルのダウンタウンにキャンパスを固めました。
これにより、私たちは成長が可能になります。」
「最高の科学者をシアトルに呼び込むことを目指しています。今年は誰を採用したいかを、私のシニアリーダーたちと話し合いながら始めました。」
「私たちはすべての科学者を手にするわけではありませんが、多くはフレッド・ハッチで科学を進めたいと思っています。」
「がんに関する治療的アプローチでの評価が高まってきています。それが私たちの次の50年間なのです。」
「最後に、シアトルの人々には、本当に感謝の気持ちを伝えたいです。
フレッド・ハッチが長年にわたり支えられてきたことは、非常に大きなことです。」
「この仕事は連邦の資金だけでは成り立ちません。
地域の皆さんが、O.B.L（がん研究のための自転車ライド）に参加することであったり、白血病の同僚を助けることであったり、様々な形で支援してくれています。」
「シアトルの人々が私たちに与えてくれたサポートは大きく、私はこの地域に本当に感謝しています。
ハッチはシアトルを素晴らしい場所とする大切な一部だと考えています。
画像の出所：seattlemag